雁门关遭遇蒙兀大军奔袭, 尚能僵持不下，等来傅希言和裴元瑾这样的强援, 而直面西陲诸国联军的鄯州就没有这样的好运气了。
由铜芳玉、悬偶子等高手冲锋陷阵, 鄯州终究没能等到黎明。坐镇金城的海西公收到消息时，已是第三天。
鄯州之后，便是金城。金城天险, 易守难攻，但那是对普通的士兵, 像铜芳玉这样视河川若平地的高手, 海西公也没有太大把握能够守住。
但海西公毕竟是久经沙场的宿将, 很快镇定下来：“速速向陛下求调高手增援。联络城内江湖人士，不管是镖局武馆，正道邪派，只要肯助我守卫金城，都以黄金相赠！”他没说赠多少，毕竟这时候忽略了正邪之分, 但武功还有高低之别。
他虽然做足了礼贤下士的姿态，但金城内江湖门派本就不多，其中大部分都闻白虎城色变，一听说西陲联军攻来，纷纷收拾行李准备逃跑, 答应支援的不到十人, 十人中有三人狮子大开口，要价极高, 余下七人中有六个是武馆学徒, 真元期都不是, 最后一个是武馆馆主, 他们都是本地人，捍卫家园，满腔热血。
海西公亲自接见了他们，感谢了武馆的仗义相助，又与漫天开价的三人讨价还价了一番，最终以一百两黄金一人的价格，雇佣了他们。
不是他吝啬，实在是这三人也不过是锻骨中后期，对付一般士兵绰绰有余，遇到铜芳玉这等高手，就只能被“挫挫有余”了。
这三人是抱着富贵险中求的心态留下的。
看着这样的阵容，海西公唯一的欣慰就是儿子不久前被建宏帝调去了南境，此战不管成败，纪家总算留了根。
就在海西公绞尽脑汁冥思苦想如何用一手烂牌打赢对方的王炸时，门房通报，岭南派掌门求见。
岭南乃南虞地界，岭南派掌门为何来北周？
海西公暗道不好，莫非西陲联军中，还有南虞的手笔？但对方既然找上门来了，自然不可不见。海西公将武馆馆主请来作陪，这才将人请进来。
岭南派掌门并非一人前来，身后还跟着个少女，海西公细细打量，见他们眉眼颇为相似，应该是父女。
何思羽进门后也懒得寒暄，开门见山地说：“西陲联军中高手如云，金城的地利于他们无用。何况铜芳玉擅长傀儡术，你派出去的人，回来未必还是你的人。”
海西公听得暗自心惊，面上却不动声色道：“我北周何尝不是高手如云？”
何思羽淡然地瞥了武馆馆主一眼：“一个金刚期巅峰掀不起浪花。”
海西公说：“阁下特意来此，莫非是想劝降？”
何思羽摇头：“西陲与北周之战与我无关。但我与铜芳玉有仇，你若是能将她单独引开，我便能杀了她。”
海西公心中一动，铜芳玉的万兽城正是他最为忌惮的，但他不是轻信之人：“你既然能杀她，为何还要引开她？”
何思羽说：“我能杀她，但杀不了她身边的白虎王。”
海西公下意识问道：“那白虎王怎么办？”
何思羽冷漠地说：“那就是你要考虑的事了。”
没能得寸进尺，海西公内心十分遗憾，但免费得一强援，到底还是赚了。安顿好何思羽和何悠悠之后，海西公问武馆馆主：“此人武功如何？”
武馆馆主汗颜：“深不可测。”
海西公心情越发沉重。这样深不可测的人竟也自言不是白虎王的对手，那白虎王的武功该有多高？有这样的人在，即便铜芳玉死了，恐怕金城之危也依然存在。
延英殿外，春光灿烂，延英殿内，乌云密布。
建宏帝自独揽大权以来，习惯了乾纲独断，难得今日半个时辰过去了，还未出声，只是静默地坐在龙座上，聆听文臣武将发言。
但事关重大，文臣武将开口前无不是斟酌再三，让一向吵吵闹闹大殿竟时不时地出现了无人说话的间隙。
皇帝罢工的时候，身为宰相的蒲久霖只能硬着头皮顶上。他见乐安伯说完之后，无人继续，便主动开口道：“南虞水战之强，天下闻名，以己之短攻敌之长，是否过于冒进？”
乐安伯道：“陈年旧事矣！且不说南虞内战初停，消耗甚巨，我朝这些年一直在训练水军，打造水师，应有成效了。”
礼部尚书听说要打仗，忙劝道：“先礼后兵，先礼后兵。”
乐安伯道：“来而不往非礼也！南