西北苍狼刀客李行风与独孤一鹤是旧识, 独孤一鹤还没有将刀法与峨眉剑法融汇贯通时他与李行风是平手，待独孤一鹤刀剑双修之后李行风再也没有赢过他一次。
实力和地位的变化没有阻碍独孤一鹤与李行风之间的感情，李行风带自家儿子出来见世面, 在武当山附近停留, 恰逢峨眉派与武当派进行弟子切磋, 独孤一鹤也会现身，他便带着儿子来仓水城与故友见面。
故友相见, 把酒言欢，回忆起往昔岁月, 两人都颇为感慨。
正谈着，门外一阵骚动，李行风看到自己的儿子虚弱地瘫在随从背上从窗户外经过，一名随从面色惨白地看着他。
李行风只这一个独子, 见状看向独孤一鹤，后者道：“你去吧。”
他放下杯盏，掀起衣袍便赶了过去。
李行风的儿子名叫李阳新，根骨寻常, 耐性不足，李行风虽然教他刀法，他却始终不曾学会, 便一直这么耽搁, 耽搁着耽搁着，成了个武艺不精的油腻男。
李阳新已经晕倒，额间冷汗涔涔, 李行风向三名随从问清事由, 面色冰冷, 心中却也奇怪得紧。
能够忽然让人剧痛无比……莫非是什么新型毒药？
李行风命随从好好照顾自己儿子, 派人找来大夫，忙完后便去向独孤一鹤告罪，简明扼要地说清缘由，感到十分抱歉。
独孤一鹤伸手捋着胡须，若有所思道：“能够不知不觉地对人下毒……听起来有几分像那个杀人方式独特的杀手。”
李行风目光一凝：“……你是说，‘蛊师’？”
传言中可能不大清楚那名杀人方式独特的杀手的名号，但有些向「十三只手」委托过任务、并被分派了第十只手的人知道他的名号。
李行风并没有委托过「十三只手」做任务，但他这种年纪的人，都有一些独特的消息来源。
苗疆蛊毒在中原武林近似传言，没有人真正见过苗疆蛊毒究竟是个什么东西，都是道听途说。
「蛊师」这位奇特的杀手在私下已有远超中原一点红名号的趋势。
独孤一鹤颔首道：“正是……除了他我想不到别人的。”
无影无踪，悄无声息的杀人是蛊师做任务的特点，他会随机决定杀人的手法，痛苦或是痛快的死去，都在蛊师一念之间。
李行风的脸色变得很不好看：“我儿未曾得罪过任何人，怎么会有人要杀他？”
独孤一鹤摸着胡须，没有立刻开口。
李阳新得罪的人不少，只是大多数人是寻常百姓；再然后，听那些随从转述，蛊师分明是路过后随便搭了句话，被得罪后才出手的。
都是老朋友了，独孤一鹤摸着胡须没有详细回答：“听起来蛊师在最后收手了，看明日他会不会醒。”
李行风点点头。
蛊师出现在仓水城必定是要完成任务，但目前还不知道他究竟要杀谁，独孤一鹤心中微微不安，向李行风告辞，回到武当派为峨眉派等人安排的宅院之中。
独孤一鹤的几位弟子在院子中等待，他不见女弟子中行三的叶秀珠，便问她去了何处。
行四的小师妹石秀雪答道：“三师姐说有东西落在城里，自己一个人去找了。”
独孤一鹤没有多想，只是道：“下回不要一个人行动。”
石秀雪瘪了瘪嘴——明明是三师姐坚持一个人去的。
独孤一鹤同几位弟子谈了几句，便让他们各回各屋，自己一个人坐在石桌旁想了片刻，踏着夜色去拜见武当掌门。
蛊师才入江湖，但仅杀人方式奇特，无形无迹，未曾失手这一点便值得忌惮……更何况经今天此事，似乎还有一个喜怒不定的特点。
尽管不知道他为何会出现在仓水城，防范于未然，还是需与东道主商量。
*
叶孤鸿没有发现为自己解围的高人前辈的踪迹，却结识了一位新朋友。
新朋友名叫步明灯，是洛阳人氏，口不能言，为人温和有礼，即使叶孤鸿面无表情，忽然变了个角色，步明灯也神态如常，笑容彬彬有礼。
唯独有一点不好的是，叶孤鸿和步明灯谈起最为尊敬的剑客，两人的意见第一次出现分歧。
叶孤鸿最尊敬的剑客自然是西门吹雪，如果让他举出西门吹雪的优点，他能滔滔不绝地说一个时辰。