“上谕, 朕闻民间有冤情，百姓舆情不止，民怨沸腾, 亦知京都府少尹克勤克俭, 事必躬亲, 是第一个发现并主动站出来揭发冤情的人，特遣为淮南省抚谕使，以扬朝廷天恩、按察官吏、体访民情为责, 下淮南查清扬州江阳县‘宰白鸭’一案, 特赐你赵白鱼尚方宝剑一柄, 准许便宜行事。”
元狩帝身边的大太监站在临安郡王府的大堂中央, 谄笑着扶起赵白鱼：“您快起来吧，小赵大人。”
而后看向没起来的霍惊堂, 笑得更谄媚：“小郡王, 您也赶紧起来，陛下托奴婢问您近来身体可好，饭否？胃口如何？”
霍惊堂起身，两只手拢在宽大的袖袍里，懒洋洋地睨了眼大太监：“都还行。”
大太监：“您没点什么想对陛下说？”
霍惊堂：“您帮我回话, 身体可好？饭否？胃口如何？”
敷衍得让人没法交差，大太监心里一阵为难无奈，却也不敢再强行提要求, 要换作太子或随便哪位皇子, 压根不需要他提醒就一个个恨不得剖肝挖心表达他们对陛下的孺慕之情, 除了临安小郡王这位打娘胎出来就是个混世魔王。
别说是孺慕之情, 让他在陛下跟前露个真情点的好脸都难。
霍惊堂这边走不通, 大太监将目标转向旁边欣赏尚方宝剑的赵白鱼, 凑上前说道：“戏班子里常有人唱钦差大人下江南体察民情，为民请命，小赵大人您这次也当了回‘钦差’！”
抚谕使虽无品无阶，但代天巡狩，连一品大员见了也得跪，是戏文和电视剧里常说的八府巡按、钦差大人。
赵白鱼透出担忧：“下官此前不过七品，虽说管了三年的讼狱之事，可论起资历、才能统统不及朝中大臣，陛下怎么偏偏挑中我去淮南当这个钦差？我、我一出衙门口，连京都府哪个哪个官都认不清，到了淮南还不是两眼一抹黑，这怎么查呀？我要是辜负陛下圣眷，我自己都想负荆请罪——都知您跟随陛下多年，能否向下官透露一二，陛下怎么就选中我去淮南查邓汶安的案子？”
大太监：“小赵大人妄自菲薄了，您敢到御前救恩师是高义，也是不亚于万夫当关之勇。八十七人犯夜，您一力担保，坚持案子必须查实才肯动刑，是事必躬亲，也是爱民如子，满京都可找不出哪个比您更认真负责的好官！至于才能，小赵大人可就太自谦了，今早早朝您恩师陈大人还夸您有状元之才，拍着胸脯夸您胸有千壑，更有君子坦荡光明之风！”
他拍拍赵白鱼的胳膊，笑得意味深长：“陛下不是耳目闭塞之人，哪个是庸才，哪个可堪大用，陛下心里跟明镜似的，以前是没机会，眼下遇到个大好机会不就重用您了吗？这可是个能让您在陛下跟前大展才能的好机会！”
“小赵大人，自当珍惜啊。”
赵白鱼唇边挂着很淡的笑意，回头看了眼没有要跟来送客动静的霍惊堂，边往大太监手里塞两个大元宝边将人送到门口：“承您提点，小小心意，不成敬意。”
“小赵大人客气了。”大太监掂量银子重量，高兴地多提点了两句：“其实重点不在冤案，而在淮南那些大大小小同气连枝的官。”
赵白鱼心脏下沉：“怎么说？”
大太监看四下无人，压低声音提醒：“前一阵监察御史章从潞被烧死在徐州驿站，回乡省亲顺便奉命调查淮南安抚使安怀德私人品行，结果埋骨他乡。”
赵白鱼不禁反问：“牵扯这么大，陛下怎么放心交给我？”
“说明陛下十分看重你啊，小赵大人！”大太监一脸你怎么不开窍的表情苦口婆心，“行了，小赵大人留步。”
送走大太监，赵白鱼回大厅，见霍惊堂拿着把小剪子修理盆栽里的罗汉树。赵白鱼站在旁边观看，脸色逐渐变古怪，抬眼看梁柱上刻画的十八罗汉，再看被修剪枝叶的罗汉树树底下露出来的石头。
原以为是普通石头，现下一看，却是巴掌大小的十八罗汉石像。
“霍惊堂，我问你一件事，你老实回答我，别骗我。”
霍惊堂乜了他一眼，懒散地回：“问。”
他手腕上还缠着一串小紫叶檀佛珠，绿松石雕坠背云晃得赵白鱼眼睛疼，他想起昨晚霍惊堂用它来增添床笫情趣的一幕。
“你有没有想过出家为僧？”
霍惊堂静静地看了会儿赵白鱼，扭过头不说话，继续修剪盆栽。
那眼神深邃幽远，点落在赵白鱼的唇、耳后、后颈和其他几个不太能描述的地方，一切便尽在不言中了。