大公子帮忙，为我们寻个便宜住处。”
“这…”文大郎思量起来，“倒也不是不行，只是住处可能不是很好。”
本地繁华，一座老旧的小院子都要几百两。阿九刚卖了四本宝书，预算算是勉强够了。
顾澈忙道：“没关系，有个屋就好。”
叶音他们也希冀地望过来。
文大郎微愣，随后爽朗一笑：“成，最迟明天给你们把屋子落实。”
文大郎办事效率极高，嘴上说着明日，但当天下午就把大部分手续弄得差不多了，最后他带着顾澈跑了一趟衙门，将契约书公证，如此才算完事。
黄昏时候，他亲自把顾澈送到住处，地方离文家的书斋不远。
文大郎本来想着用一笔钱结束他们跟叶音一行的恩情关系，但文大郎才从顾澈这里买了书，实在开不了口。
于是在院门，文大郎道：“九兄弟。”
顾澈：“大公子还有何事？”
文大郎盯着顾澈的脸，发现顾澈虽然脸色泛黄，但五官细瞧还是不错的。
文大郎温声道：“九兄弟想好以后做什么了吗？”
顾澈摇头。
文大郎顺势道：“我那书斋还缺一名伙计，不知九兄弟可有意？”
“有有有。”面前的男子点头如捣蒜，他深深一揖：“多谢大公子。”
“不客气。”文大郎将一个荷包给他：“这是你们护送阿灵的报酬，不多不少，二十两银子。”
顾澈推辞不要。
文大郎笑道：“天晚了，回吧。”
顾澈没动，文大郎踩着脚蹬上了马车，车轮悠悠行驶，顾澈目送他离开后，才转身进屋。
文大郎正襟危坐，双手来回拨弄着大拇指，心里思量着跟罗家的关系。
罗茵茵和晋童这么坑他妹妹，文大郎实在咽不下这口气。
但他更怨自己，当初轻信了罗父，允许妹妹跟着罗家父女同行。
罗氏女善妒，是非不分，晋童贪花好色，这两人凑一对有的是好戏。
须臾，文大郎心里有了主意。
而另一边，新买的住处，王氏他们已经在打理了，顾朗这个小孩儿都拿着一块湿帕子，认真地擦着花厅的老旧桌椅。
院子里的枯草被挖走，落叶扫去，冬日的阳光洒落，眼前的景象有种难得的静谧，带着抚慰人心的神奇力量。
顾庭思看到他，欢喜地叫了一声哥，顾朗也丢了帕子，迈着小腿哒哒哒地奔来。王氏不声不响去了厨房，把空间留给他们。
叶音想了想，也跟着去了厨房。
王氏惊讶：“你跟着来作甚？”
叶音拿菜刀切菜：“你是我娘，我不跟你，跟谁？”
王氏的目光一下子变得柔软，她抬脚去淘米，今日仓促，他们只来得及买一些基础用品。
灶膛里的火烧起来，小小的厨房里慢慢盈了暖意，火光映着王氏的脸，将她脸上的皱纹一一显现。
叶音看着看着愣了神，王氏安静地坐在小马扎上，不时给灶膛添火。
她的脸颊好像又凹陷了些，更瘦了，哪怕没有夸张的表情，两颊高耸的颧骨，伴着瘦削的脸，也显得凶恶可怖。
一点零星的火花溅出来，王氏立刻后仰，同时蒲扇般的手在空中扑腾，把火星子泯灭，随后习惯性地捋了捋鬓角的发。
一两缕银白明晃晃招眼，叶音浑身一震，她记得两个月前，王氏的鬓边，没有这么多白头发，眼角的皱纹也没有现在这么多。
一路上，她看到王氏胡搅蛮缠，嬉笑怒骂跟其他人扯皮交流，看她故作凶恶。叶音便以为她坚强彪悍。
其实王氏也很累了吧。
心不在焉的后果就是刀刃划破手指，叶音下意识叫了一声。
王氏听到动静立刻跑来，看到叶音流血的手，忙抓过来含嘴里。
好一会儿，她才把手指吐出，也吐了血沫，跑去漱口。
叶音看着手指，血慢慢止住了。她更重的伤都受过，这样细小的伤根本不算什么。
王氏抹掉嘴边的清水，边道：“你怎么切菜都不专心，在想什么呢？”
“你就不能让我放心点儿…”
话音戛然而止，王氏和叶音对视，她别扭地移开视线，小声道：“刀切到手会疼。”
叶音