黄沙漫漫，十里不见绿林，地上深深的裂缝犹如活了上千年的老龟龟纹。
忽而，地面颤动，坚硬的铁蹄飞快踏过尘土，苟延残喘的干枯草木一碰即碎，化为粉末，跟泥沙混为一体，在烈日的曝晒下变得滚烫。
高温让人们的视线都变得扭曲。远处的营帐好似沙漠里的海市蜃楼。
直到一声高喝爆出，才知不是幻觉。
“吾乃骠骑大将军手下参将元贤，开门！”
瞭望台的卫兵当即挥动小旗，少顷，高大的木门缓缓打开。一行骑兵瞬间而入。
元贤将奔波许久的马匹交给专人照顾，他直奔主帐。
“将军，有消息了！”
帐篷里的人齐齐望来，元贤对着主案后的顾二将军抱拳道：“将军，三十里外发现北狄痕迹。”
他详细讲述一路探查到的蛛丝马迹，力证自己预料非虚：“将军，属下猜测他们很有可能会偷袭我军。恳请将军允许末将带兵迎战。”
有战争，就会有军功。
然而顾二将军却岔开了话题：“本将明了，你外出半月也乏了，先下去歇息歇息。”
“将军？！”元贤欲言又止，最后还是低下头：“是，将军。”
帐篷内没有外人，军师才道：“将军，属下怀疑这是一个圈套。”
他将种种疑点道来，末了总结道：“元参将探查到的痕迹十有八九是北狄故意给我们看的，如果我们带兵前往，很可能会损失惨重。”
顾二将军其实也偏向军师的看法，否则他不会支走元贤，顾二将军问道：“军师以为何？”
军师：“将军不妨让顾四副将再次探寻。”
战场就是一个索命地，身为三军之首，顾二将军每一次的命令都关乎成百上千人的性命，他不能不慎重，必须慎重。
元贤在自己营帐里焦躁踱步，等待结果。
他没有背景，从一个无名小卒到参将很不容易，而军营里想要往上爬必须要战功。
他带着人在野外蹲了半月才有此收获，此次若能凭此大挫北狄，他肯定能往上升。
他已经过了而立之年，军营里新人辈出，他没有多少时间了。
然而次日，大将军身边的亲兵传信：北狄有异，暂时按兵不动。
元贤傻眼了。
什么叫按兵不动？
军队不出动，不剿灭敌人，他哪来的军功？
“元参将，元参将？”
元贤回神，用了最大的自制力控制自己的表情，才没让自己显得那么狰狞。
元贤垂首：“是，末将领命。”
直到亲兵走远，元贤低吼着踹翻了帐里的长桌。
“参将好大的火气啊。”
元贤心中一颤，忙换上一副稳重的面具：“刚才不小心碰到桌案了。”
他笑道：“不知陈总兵来有何事？”
陈璜自顾自找了一张凳子坐下，慢条斯理地理袖子：“元参将还不知道吧，昨日咱们的顾四副将带着一支骑兵出营了。”
元贤眉心一跳。
陈璜笑眯眯望着他：“你说若是顾四副将剿灭敌人，这军功算谁的？”
元贤不傻，他听明白了，当即反驳：“不可能，将军不是公私不分的人。”
他能从一个小兵爬上来，除了他自己努力，还有骠骑大将军的赏识。
陈璜捻了一缕胡须，“那就等着看罢。看看这功劳最后落到谁头上。”
他起身离开，快出帐门时忽然驻足，冷嗤道：“若咱们的大将军真像你说的那么好，这军营也不会是他顾家的一言堂了。”
话落，大步离去。
元贤落寞地倒退两步，口中喃喃：“不会的不会的。”
又过一日，顾家三房的顾大郎来到元贤的营帐。
元贤起身恭迎：“少将军。”
三房大郎点点头，他坐下跟元贤寒暄一番，然后切入正题。
元贤之前打探的消息的确是北狄的圈套。
元贤骇的跪下：“少将军，属下有罪，还请少将军责罚。”
三房大郎扶起他：“元参将也是被蒙蔽了。不过战场消息关乎人命，还望元参将以后仔细分辨。”