镜头对准的前一秒, 天上有野鸟振翅飞过，发出悠长的鸣叫声。
姬龄仰头看着，像是从未这样放松过。
他过去几年过得太神经紧绷, 在生死暗算里殚精竭虑, 极少有过如今的惬意。
有时候，将军还不如一介牧羊人。
再往前看时, 远处多了一个人影。
姬龄吹了声长哨示意羊群继续向前，视野随着距离缩进不断清晰。
他初时以为是官吏前来迎接, 但看得越清晰, 越与记忆里曾经的影子重合。
元锦立在良驹一侧，站在长风吹拂而过的草野里，看着他和羊群不断靠近。
在京畿长途跋涉的羔羊终于发觉前方有大片的蒲公英花野，登时加快脚步小跑过去, 争先恐后地大口饱餐。
先前拢聚的淡白色块如水帘般分散开, 在他与他的身侧徘徊来去, 如挥之不散的云。
姬龄弯腰摘了一朵蒲公英，随口一吹, 目送细小雪芒飞散至天际。
没有随行队伍，也没有任何旁人的存在。
现在他们四目相对, 是君臣，还是朋友？
该说一句, 陛下亲迎, 臣下不胜惶恐。
还是笑一笑，说你还舍得出来见见我?
他揣摩着此刻眼前人的意图，元锦淡笑, 反问道：“用想这么久？”
“错了会掉脑袋么？”
“会吧。”元锦倚着马, 抱臂看着姬龄, 一时间想说的话有很多，仍静默着，想看他的反应。
“叫惯了陛下，临时想改口，我自己都不太习惯。”
姬龄又道：“我这一路，并不太平，好在终于到了。”
“我看到了。”
我一直看得到。
哪怕你远在昉都，又或者在风浪间极力掌舵，我在睡梦里都能亲眼目睹。
你忠诚，正直，从未有半分背叛我的念头。
也正因如此，你才是我唯一会出宫亲迎的人。
元锦弯腰捻了一枚蒲公英，在掌中一搓，就能看见那绒球碎成细茸，随风飘散。
他用指甲拨开仍未被吹走的片缕，情绪有一瞬真实流露，被姬龄尽收眼底。
是愧疚。
姬龄原本还在笑着，此刻才轻微转头，语气干涩。
“你怀疑我？”
他往前一步，语气里怒意加深。
“元锦，你怀疑我？”
元锦压着情绪注视着他，反而将后者激怒更多。
“从一开始，你让我交军权，只身潜入海国，就是为了试我？”
“几年了，我问你，几年了？”
“这不重要。”元锦冷声道：“我试你，是为了给你更多。”
“更多？”姬龄仿佛听到天大的笑话，他这一刻心口彻凉，怒极反笑道：“你觉得我在乎的是你要给我什么吗？”
“爵位？更多军权？还是封田多少？”
他逼近向前，抓着他的领子咬牙道：“如果我有所贪图，一开始就不会拿命救你。”
“我想要你活，想要你重新夺回你应得所有，只因为你是元锦，不是那个皇帝，你明白吗？”
姬龄猛地松开手，被元锦注视时只觉得一切都荒谬可笑。
元锦笑起来：“这么生气啊。”
“你想要怎样？”姬龄反问道：“要我跪下来山呼万岁，还是要我磕头谢恩？”
元锦即便在被揪着衣领的时候，都表情淡淡，不为任何所动。
他在高不胜寒的帝位上坐的太久，只觉得孤独。
此时此刻，能对着熟识的人说几句真话，反而觉得庆幸又奢侈。
“姬龄。”
“你对我……很重要。”
元锦不擅长这些，说话时缓慢而犹豫。
他像是第一次学习表达这些，以至于找不到合适的词汇。
“进了宫廷，一切要按着规矩表演，即便是今后也是这样。”
“但在此之前，我单独出来见一见你，也只是想躲开这些。”
少年垂下眼眸，银发垂在鬓前。
“我确实猜忌过你，很多次。”
“我很抱歉。”
在这一刻，他罕见地柔软起来。
像是暂时褪去坚硬而带毒刺的外壳，变回这个年纪应有的样子。
姬龄皱眉看他，抿唇片刻才道：“你突然不拿话怼我，我反而不习惯。”
“我……”一句话卡了半天，愣是说不下去。
“我刚才也说话重了点。”
他很少接触这样的元锦，像是碰触对方少有的温热瞬间。
一切都变得别别扭扭，不适应又很局促。
将军叹了口气，把头别到一边。
“还不如打一架。”
小皇帝吹着风，许久道：“你的羊跑了。”
“那还不是给你偷的羊！！