随着胤祚在朝中声名大噪, 师傅们对胤祚的培养也愈发认真，胤祚再没有过多的时间和心思玩闹，一年下来，整个人又瘦了不少。
年底了, 上个月太皇太后病重, 皇阿玛亲自书写祝文, 步行前往天坛为太皇太后祈福祝祷, 孝心被万民称颂, 可惜，太皇太后的病情非但没能好转，反而每况愈下。
眼看着临近除夕，太皇太后却连日陷入了昏迷，阿哥们都要跪在慈宁宫侍疾，上书房的课业也早早叫停。
皇贵妃才从寝殿内出来，出门的时候差点儿摔了一跤，胤祚打着胆子起身跑了过去, 主动搀扶着。
“皇贵额娘，你没事吧？有没有摔着？”
许久不见小六的皇贵妃强撑起笑脸摇了摇头, 她放轻声音对胤祚简单地提点了几句。
“本宫无事, 快回去跪着吧，万一叫你皇阿玛知道了, 怕是要怪罪。”
“知道了, 我这不是担心您么~”胤祚叹了口气, 有些不是很高兴。
皇贵妃笑着拍了拍他的手，欣慰地说：“本宫知道你是个好孩子, 本宫得去跟皇上禀告太皇太后今日的状况, 快回去吧, 你额娘正在里头伺候着，万一有什么不对，你就赶紧带着太子进去。”
“嗯，皇贵额娘放心，我都知道了。”
胤祚如今也不是什么都不懂的小儿郎了，这一年来，大哥跟太子两派相争，闹出了许多风波，甚至支持大哥的纳兰明珠——明相国还被罢免了大学士一职，皇阿玛对外说是酌情留用，如此一来，大哥这一方已然失势。
如此一来，太子哥哥的储君之位更加稳固，于情于理都应该与他交好。
若是乌库玛嬷有什么闪失，自然该让太子哥哥住持大局，省得贵妃从中做什么手脚，污蔑构陷他人。
不过好在康熙就住在慈宁宫，胤祚将皇贵额娘送到门口后，再回到自己的位置跪下。
“没事吧？”前头的胤禛轻声问了一句。
胤祚摇了摇头，又很快意识到哥哥看不见自己的动作，于是开口说：“无碍，就是瞧着脸色有些苍白，想来是这些日子过于操劳的缘故。”
胤禛抿了抿唇，这种时候，哪怕是皇阿玛自己都日日陪侍床前，其他人更是如此。
“嗯，知道了。”
康熙二十六年十二月二十五日，太皇太后突然醒了，还在康熙的侍奉下用了半碗羹。
“辛苦玄烨你了。”太皇太后声音虚弱。
“太皇太后抚养朕长大，三十余年如一日，如今朕侍奉太皇太后不过才短短月余，不辛苦！”
“瞧你，眼窝都深了，这些日子没睡好吧？你是皇帝，可不能为了哀家这么一个老婆子耽误了自己的身子，朝政还得靠你扛着，你肩负的可是整个大清，回去好生歇着吧。”
“都听您的，等您睡下了，朕就回去歇息。”
康熙脸上虽然笑着，但心中却是悲痛万分，方才太医已经诊过脉了，直言此乃回光返照之象，他心里难受啊。
“趁着哀家还精神，刚好有些话要交代你，太子是储君，国之根本，轻易不能动，当初你自己亲口的答应的赫舍里氏，要护他一生周全，他将来若是有什么不是，你这个皇阿玛要多担待，哪怕就是看在他的生母和哀家的面子上，也要饶恕他一次。”
“是，朕定牢记太皇太后的教诲。”
“还有佟佳氏，她是个端庄纯孝的，哀家知道这些年你是为她好，你担心自己克妻，一直不愿意册立她为皇后，但她膝下无子，也不会威胁到太子，倒不如寻个合适的时机，给她一份体面。”
太皇太后虽然病着，可却并不糊涂，皇贵妃用心照顾着，却并非像贵妃那般有所图谋，这些她这个老婆子都看在眼里，记在心里。
“是。”康熙虽然心中依旧有所顾虑，但眼下还是满嘴答应着。
“先帝子嗣不多，你倒是福泽深厚，膝下有十几个儿女，这是好事，你希望他们个个成才，所以安排人悉心教导，这也很好，但你也要记得，一山不容二虎，你的其他儿子太过优秀，将来让太子如何自处？群臣各自站队，彼此攀咬，终有一日会危及朝政，必成祸端呐！”
康熙闻言皱起了眉头，他并不觉得这样做有什么不妥。
“他们都是朕的儿子，彼此之间是手足兄弟，太子早已册立，根基稳固，都是那些奸臣挑唆，朕已经罢免了一些人，算是给他们一个警告，今后不会出现什么祸端的，太皇太后不必多虑。”