阿宝眼睛都没眨，挑中其中一匹，在马单上写上“林昭”两个字，领马离开。
等她骑马走远了，巡检喝了口酒道：“怎么样？他一瞧就知哪匹马脚力更壮，这还不是军中人？”
驿丞这才松了口气：“我看他生得清秀，还当是位公公呢。”进门那掸灰的模样，带了那么点女气。
二人言谈间，阿宝已然骑马远去。
一路上翻山涉水，凭着阿爹留给她的官符徽号，逢上驿站便换马小睡。原来七八日的路程，她轮换马匹，日夜兼程，第六天快亮时到了京城。
此时离天亮已经不远，城门还未开。
因是夏夜，一众人围在城门不远处等着白天开门。
离京城越近，盘查就越严，虽没人看破她女子的身份，但阿宝行事愈加小心，牵着马匹在远处稍歇。
听那些人谈论京城中事，除了秦王又打赢胜仗之外，还有几人谈到齐王那些诗案。
只说了两句，便被人喝斥：“噤声！你们都不要命了！”
阿宝靠着马匹打盹，她几乎没有睡整觉，大雨天还赶了半天路，绑腿上溅满了泥点子。想用水囊中的水打湿帕子洗脸醒醒神的，还没掏出手帕，人便偎在马上睡了过去。
城门开时，城门熙熙攘攘的声音把阿宝惊醒。
她拍拍面颊，这身打扮当然不能回府，想了片刻，就只有在裴观下朝时等他。
“裴侍读留步。”
裴观自勤政殿议事出来，正自撩袍下阶，被人从身后唤住。
他停步侧身，朝阳霞光将他青色官服染成绯色，见到来人，裴观温言道：“高大人？有何事？”
“今儿下了衙到我家来喝酒。”
高学士美滋滋把夫人送回乡省亲去了，山中无老虎，他正猴子称大王。这一个月中请了许多同僚回家吃酒，成日里喝得微熏，连脚步都是轻飘飘的。
就在方才，景元帝还道：“一样是老婆回乡省亲，怎么裴侍读天天丧个脸？老高，你欢喜得也太明显了。”
高学士本想肃着脸的，但他实在是高兴，嘿嘿笑出了声。
景元帝十分瞧不上他这怕老婆的样子，再一看裴观，老婆在时，常年脸上如一泓春水。老婆一走，春水都结了冰。
真不想看他们：“走罢走罢，朕都懒得瞧你们。”
裴观被高学士叫住，他摇了摇头：“不了，改日再饮。”
“哪能改日！”高学士一把攥住裴观的手腕，“欢娱嫌夜短！”老虎回了山，他这猴子就没戏唱了，今宵有酒今宵醉！
裴观再三推辞：“改日，今日有事要忙。”
高学士啧啧摇头：“你呀，还是年轻。”年轻经验浅，不知道这种老婆不在的好日子千金难求。
“实是有事要忙。”裴观坚决不去。
高学士微怔，他有酒不喝，这般拒绝，难道是要寻芳会佳人？
“裴侍读，咱们这样的人，一起喝喝酒也就罢了，旁的可万万不能沾。”
免得母老虎回来，打折他的腿。他家娘子不过舞一舞擀面杖，裴侍读的娘子，听说可是会套马耍鞭子的。
裴观不知道这位前辈学士脑子里想了什么，他颔首离开。
刚回翰林院坐下，要将方才议的事写成奏章，就有个茶水房的小太监进来给他奉茶：“裴大人吃茶。”
裴观一点头，那小太监就把手里的一团纸条塞到他手中。
“裴大人，外头有人找。”
裴观等那小太监走了，这才折开纸团，纸团里裹着一颗小小的石榴。
才刚六月初，榴花刚谢，榴子初结。
这榴子不过指甲盖大小，也不知是从哪家院墙外头掐下来的。
裴观面上变色，今天早上才刚收到阿宝来信，按信中日期推断，也还有十日才能回来，这榴子是谁送的？
他将那榴子握在手中，让同僚替他告假。
慢步离开翰林院，走出宫门，还无人来同他搭话。裴观便再往远去，直走出了宫市街，这才有个青衣男子慢慢靠近他，喊了一声：“裴大人。”
裴观下颚一紧，饶是他见过阿宝男装，也依旧被阿宝此时的模样惊得瞳仁微缩。
“你……”
阿宝满面风尘，双有颊微凹，脸色灰暗，眼底发青。
裴观知道出了大事，来不及多问：“走。”
阿宝跟在他身后，二人很快出城，去了别苑书房。
裴观着急吩咐婆子：“烧些热水，预备饭食。”