慈宁宫，偏殿。
一身素服的皇帝整整一天不仅没有进食任何食物，连一滴水都没有喝，群臣皆跪求皇帝节哀。
皇帝对太后哀痛之心更是人见侧目，官员感泣，莫忍仰视。
最终，还是在和珅的劝谏下，乾隆勉强喝了一小碗粥。
时夜已很深，正殿那边举哀人群依旧络驿不绝，香火弥漫，内务府安排的黄教僧人已经在为太后进行法事。
由于礼部已经接管太后国丧事宜，按规矩需由皇帝确认参与太后国丧事项的王公大臣名单。
军机处、礼部、宗人府、内务府联合拟奏的名单中，皇子有两人，一是皇四子、履郡王永城；二是皇六子、质郡王永瑢。
宗室方面，庄亲王永瑺、简亲王丰讷亨位列名单。
重臣方面，军机大臣福隆安、索琳、议政大臣刑部尚书英廉、礼部尚书富勒浑、户部尚书永贵、吏部尚书阿思哈六人在列。
另外还有内务府大臣金简。
由于皇帝过度伤心，在已故五阿哥生母愉贵妃的劝说下，现已移到佛堂的西耳房，只总管太监李玉贴身伺候着。
十五阿哥生母令皇贵妃前日不知怎的染了疾，卧病在床，难以起身。乾隆特地让十五阿哥去宽慰母亲，让她静心养病，务以太后国丧操劳挂念。
丧葬委员会名单拟定后，首席军机大臣于敏中请和珅前往耳房递禀圈准。
名单并无问题，都是按祖制确定的。
和珅进来时就发现皇上正捧着一只盒子在默默哀伤。
走近细瞧，发现盒中尽是头发。
“这些头发都是近些年来太后梳头时掉落的，朕特意让慈宁宫的宫人收好...”
哀母心切的乾隆不禁再次哽咽起来，和珅见状忙取出自己的帕子递了上前。
乾隆也不嫌，拿在手中抹了把老泪。
“还记得正月里，朕陪太后在九洲清宴一边进膳，一边看皇子们燃放的灯火，那时太后身边有朕，有皇孙，有重孙，五世同堂，同伸欢忭，好不热闹...朕担心太后年事已高，怕她有什么不豫，可太后慈颜康豫，不减常年，玩闹起来比朕还高兴...”
越说越伤心的乾隆再次流出老泪，面上痛苦之色难以掩饰。
和珅也跟着哭，一边哭一边替皇上擦拭泪水，并劝皇上一定要节哀，可不能伤了身子。
“朕没事，朕只是一想到太后生前的幕幕往事，心中难过，”
乾隆问和珅礼部准备何时给小殓，和珅说明天早上。乾隆点了点头，目光落在和珅手中的题本上：“名单列出来了？”
和珅忙将名单递上。
乾隆接过看了，沉吟片刻，却让李玉取来笔，在上面加了两个名字。
一是信郡王淳颖，二是眼前的和珅。
此举让和珅有些惶恐：“奴才哪里有资格...”
“你没有资格，谁有资格。”
乾隆打住和珅，将手中的的盒子交给对方，说道：“盒中都是太后的头发，朕瞧着难过，你让造办处铸一金塔，专门存放太后生前掉下的这些头发。”
“奴才遵旨！”
和珅诚惶诚恐接过。
乾隆又示意李玉将自己在太后灵前剪下的辫子拿来，一同交给和珅，嘱咐他道：“金塔造好后，可将朕的辫子放于其中，好使朕与太后母子永远一起。”
和珅迟疑了下，还是应声。
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交待这件事后，乾隆从李玉手中接过参汤，喝了两口，问道：“外面现在什么情况。”
和珅道：“并无异样。”
“近来关于朕和太后的谣言屡禁不绝，便是旗人之中也有传播，朕不信没有人欲借机生事，不这朕登基四十年，还是有些虎威的。”
乾隆冷笑一声，“说朕是汉人，当真可笑至极，朕是堂堂正正的满洲，是爱新觉罗子孙，那些人以为编排朕非先帝之子就能窃了朕的大位不成。”
复问贾佳世凯是否已去步军统领衙门。
“已经奉旨去了，”
和珅将贾佳世凯写有血忠的布条呈上。
望着那殷红的血忠，乾隆不禁侧目，进而心中竟是一阵酸楚，不无伤心道：“未想朕如今用人，宗室竟不敢用，反倒指着这汉军旗子。”
顿了一顿，忽的问和珅：“朕叫国史馆修贰臣录，是不是错了？”
“皇上没有错，我大清汉人多而国人少，欲要汉人从我满洲国人，理当以忠义礼孝加以驯化。”
和珅对皇帝修贰臣录的初衷再理解不过。
“这么简单的道理，可笑我满洲却有许多人不知，”
听着大殿传来的诵经声，嗅着鼻间淡淡的香火味，乾隆轻挼额头，“宗室如果要闹的话，朕想也就这个月了。”
......
太后国丧委员会成立后，立即按制为太后进行了小殓，贾六听说乾隆在太后遗