暮色已深。
道别了白发的男孩, 神里绫华独自一人踏在昏黄暗沉的天色下，长睫投下的阴影笼盖了大片的思绪。
五条家的人，都把夫人一病不起归咎于咒灵。
也难怪, 毕竟他们的知识范围就延展到这里。
然而单纯的咒灵依附, 又如何让他们这么长时间寻不到医师或者药物, 五条夫人的身子一垮就是半年呢？
他们并没有认知到——
在咒灵缠缚的形体下, 是细碎不散的魔神残渣。
它是无实质的雾气, 是被人吸入而浑然不觉的感染颗粒, 是罪祸灾病的根源……它的威力, 她早在上一个任务世界就领教过了。
然而现如今的状况，比上个世界最困难的开局还要糟糕。
魔神残渣就安眠在他们身边，无人察觉。
……
但是没有关系，喊醒他们就好了。
魔神残渣这种东西, 只要给出切实有力的证据，说服他人相信这种物质的存在, 还是很容易的。
对付它, 最忌讳的就是什么都憋闷在心头, 导致己方形单影只，一个人抗下所有……说实话, 有可以团结并利用的外援力量, 为什么不用呢？
于是神里绫华隔日就找上了五条家主，与他打开天窗说亮话。
——我什么都知道了, 你也不用处处留一线防火防盗般提防着我这一个外人。
——我有办法根治五条夫人的疾病，谈不谈？
五条家主在短暂的愕然过后，迅速接受了现状, 可麻烦事也接踵而来。
“神里小姐的意思是, 内子之所以久病不起, 并非是由于咒灵，而是因为‘魔神残渣’这一物质？”
“准确来说，咒灵只是诱因。”神里绫华沉静地看着这位人至中年的一家之主，徐徐而谈，“据我推测，此类魔神残渣的潜伏能力极高，它能轻而易举从一个宿体转移到另一个宿体身上，由此汲取生物的生命力。”
它的破坏性显然不如横滨那次的高，传染性也不强，但可怕在寄生虫一般的顽强，给它足够的时间，它迟早能润物细无声地吸干这整个家族的生命力。
“魔神残渣潜伏太深，我无法在不伤及宿体的前提下消灭它，而为了更有效率地汲取生命力，它选择栖息的位置往往是心脏一类的人体命脉……”
这是神里绫华也感到束手无策的。
要么连同夫人一起杀死，要么就眼睁睁看着她逐渐被吸干。
五条家主陷入了沉思。
良久，他嗓音艰涩地说道：“我家姑且收藏了几本古老术法……能够逼出人体内的邪祟之物，但不知对魔神残渣是否有效。”
“先试试看吧。”神里绫华一锤定音。
“时间就定在下一个朔日，阴气最重的凌晨时分。”
和五条家主达成协议后，神里绫华便趁着夜色回到了自己的屋子里。
她脸色凝重，唇瓣抿出一条平直的线，调开派蒙系统，查看自己的小地图。
其实，她还有一事没有告知五条家主。
五条夫人身上的魔神残渣……很大概率，并非本体，只是万千分身中的一缕而已。
小地图上，除了隔间偶尔几个象征着友好的小绿点之外，五条家结界外萦绕着一层深厚浓郁的晦涩能量体，几乎是呈半圆状将这个家族包围了起来，悬浮在几百米外的高空，普通肉眼看不见的残渣氤氲腾升，飘移不散。
这也是为什么神里绫华提议优先逼出魔神残渣，保全人体。
即使五条家宁为玉碎，牺牲掉自己的主母也要消灭魔神残渣，他们灭掉的也只是一缕小小的分魂，这笔买卖太不划算了，于情于理都是下下策。
越是接近朔日，这外围的残渣黑烟就越是浓郁。
神里绫华收起小地图，眸光沉凝如水，兀地望向窗外。
惨淡的月牙挂在树梢，风声呜呜地呼啸而过，像极了孩童的涕泣，吹得百叶窗躁动不安，响声刺耳。
她走上前去，拉起了窗帘。
……
五条家主似乎并没有压下消息的打算，他只对外声称要“操持驱邪仪式，祓除不净之物”，五条夫人素来与人为善，当即全家族上下皆把注意力投到了这场仪式上，紧张兮兮地等待着朔日的到来。
“既然家主大人出手了，那一定没有问题了。”
“听说要用上家族秘藏的古老术法……”
“愿夫人安康。