喝斥：“你们在干什么？”
原来是巡查一圈的圣上拐了个弯，又来到北镇抚司。
沈青琢吓得一抖，随即迅速抽出自己的手，语气无辜地回道：“没干什么啊。”
裴言蹊默默起身行礼：“圣上。”
“吏部很清闲吗，裴大人？”圣上凤眸冒火地瞪着裴尚书，“朕是不是该给你找点正经事做啊，裴尚书？”
“多谢圣上关怀，吏部公务繁多，暂且不需要。”裴言蹊面不改色地拱手作揖，“微臣这就告退。”
圣上冷冷地目送他远去，忽然几大步走至案桌前，握住纤细雪腕仔细端详，“他刚刚摸先生手背了？”
沈青琢：“……”
“我若是没来，他是不是还打算干点别的什么？”萧慎的醋坛子被打翻了，指腹来回蹭着白嫩的皮肤，“我就知道，裴言蹊他一直对先生不安好——”
“说什么呢？压根就没碰着。”沈青琢无奈地打断了他的话，“你以为谁都像你一样，整日对着先生……”
后半句话含在舌尖处，愣是没吐出来。
一张俊脸多云转晴，萧慎一连亲了好几口手背，眼神牢牢盯着先生，不怀好意地反问道：“我怎么了？我整日对先生怎么了？”
沈青琢不愿搭理他，干脆另起一个话头：“出发之前，要不要去见一下你母妃？”
霎那间，萧慎面上的表情淡了下去。
他登基后，听从先生的意思，下旨将母妃从冷宫中放了出来。
本来依照大雍惯例，新帝登基，若中宫无主，自然是新帝生母得以母凭子贵。但赵氏尚未翻案，赵贵妃人又疯疯癫癫，尊其为太后名不正言不顺。
更何况，新帝打心底里觉得他母妃不配。
好在赵贵妃出来后，疯病竟然不治而愈，自请前往皇家寺庙修行，青灯古佛相伴，为大雍和帝王诵经祈福。
“她根本就没疯，说明她是蓄意折磨我。”萧慎垂首，把玩着掌心里的纤纤玉手，“将她放出冷宫，已是看先生的面子。”
沈青琢任由他把玩，试探着问道：“小七，你有没有想过一种可能，或许她装疯卖傻，也是为了保护你？”
萧慎微微一僵，薄唇勾出一抹嘲讽的弧度，“亲手掐死我的那种保护？”
“唉……”沈青琢叹息一声，起身给了他一个温柔的拥抱。
***
数日后，粮草辎重皆已备齐，三大营两万精锐禁军整装待发。
御驾亲征前夜，圣上处理完朝政，抬眸望向靠在椅背上阅览书籍的太傅，面上的疲惫顿时烟消云散。
“批完奏章了？”沈青琢察觉到他的视线，侧眸看了回去，“批完就早点歇息吧，明日还要早起。”
萧慎走过去，修长结实的双臂撑在椅子两侧扶手上，形成一个围困的姿势，“先生今夜不回沈府了，好不好？”
“不好。”沈青琢微微仰起脸，语气含笑，“君臣有别呢，圣上。”
萧慎垂下脑袋，亲昵地蹭着光洁的额头，撒娇卖乖卖惨齐上阵，“此去幽北，不知何日才能团聚，难道先生就不会想我吗？”
“等你打赢了，自然就与先生团聚了。”沈青琢不为所动。
“先生……”萧慎还是不想放他走，黏黏糊糊地磨他，“先生陪我，我保证只单纯搂着先生睡觉，什么也不做，好不好嘛……”
片刻后，沈青琢第无数次妥协道：“好吧，先生今夜不走。”
萧慎得逞般狠狠亲了他一口，迫不及待地直起腰身，“那我先去沐浴，先生等我。”
沈青琢含笑的目光随着他移动，直至高大的背影消失在视线里，唇畔的弧度才渐渐褪去。
半晌后，萧慎靠坐在浴池里闭目养神，耳畔突然传来极轻的脚步声。
“谁？”凤眸倏地睁开，他扭过头看向声音来源处，一道曼妙的身影映入眼帘。
他一下子怔住了，“先、先生？”
浴室里热气弥漫，隐约可见先生身着一件白色里衣，赤着一双玉足，正缓缓向他走来。
轻慢的步伐牵动了里衣下摆，漂亮脚踝上戴着的金链子，若隐若现地露了出来。
眼前的先生，与多年前他情窦初开时梦境中那一幕，几乎完美地重叠起来……
漆黑的眸色倏地沉了下去，喉结重重滚动了一下，搭在浴池边沿的手不自觉握成拳头，萧慎哑声问道：“先生怎么进来了？”
“我……”沈青琢