340;税赋徭役一概蠲免；这样尧天舜日的盛德懿行，我虽身不能至，但实在心向往之。”
向亮含笑颔首，连说谬赞，心下却颇有忍俊不禁的意思——大军未动，粮草先行；齐王沉默这许久之后突然关心粮食税赋，估计是歇息一阵缓过气来，本能又要开口试探了。
果然，齐王吹捧了那么几句之后，话锋又是一转：“……不过，在下实在愚钝，虽说知道盛德巍巍，必然百灵呵护。但百思之下，还是不能领会衡阳王殿下的深意——朝廷上下臣工无数，大小都仰仗百姓供给；如若税赋一应蠲免，长此以往，不知粮米花费如何开销？”
以齐王探听消息的本事，显然是早就知道了衡阳王府查抄朝中大臣的消息；因此心下揣测，估计衡阳王府蠲免税赋之后，就是靠世家权贵的积蓄在顶着。齐王出身行伍，倒不在乎什么“荼毒名士”。但财政依靠抄家维持，又怎么是长久之计？他现在与衡阳王府密切合作，已经算是一条绳上的蚂蚱。就算知道税赋收入极为敏感，硬着头皮也得问上一问。
向亮并未立刻答话。等到车轮拐上大道，前方一整片葱郁田地若隐若现时，他才举起马鞭遥遥一指，语气轻松：
“这就是我们的‘示范田’，想必殿下已经收到过消息了？”
这句话摆明了是在暗讽北军手下的暗探。但齐王脸厚心黑，当然不会觉得有什么羞耻。他靠着车窗凝神细看，透过窗户上那一层晶莹无暇仿若水晶的透明屏障，可以清晰望见整齐稻田中一丛丛挤挤挨挨的青葱稻苗。现在已经是水稻拔节抽穗的时候，他一眼扫去，只觉得这“示范田”中的水稻极为旺盛粗壮，顶端分蘖滋生，竟然密密麻麻窜出了七八节的稻穗。
齐王对农事一无所知，但在中枢主持政务已久，也知道这一株稻苗抽穗七八节，是难得一见的“嘉禾”、“瑞禾”。但这里满山满坡，怎么竟有这么多的“嘉禾”？
他心下惊悸方生，立刻想起了之前元安派飞马呈上的奏报。原本他专心军务，对这样的琐事只是略略关注，并不留意，但现在乌泱泱一大片稻田扑到眼前，才知道之前是大大的疏忽了！
当此之时，齐王来不及想什么细致委婉的措辞了。他抬眼仔细凝视稻田，疑问已经脱口而出：
“这样兴旺的田土，果然不愧‘示范’两字。却不知一年能有多少收成？“
这话问得极为直接，因此向亮也是直接作答：
“今年变故太多，又是战事，又是瘟疫的。农耕上难免受些影响。”他微微叹气：“核算下来，最高产量是做不到了。今年辛辛苦苦，每亩能有十石的收成，就算是不错了！”
话音未落，就听到后座啊的一声惊呼，齐王带来的长随缩在座位上连连咳嗽，衣服已经泼满了开水——他刚刚晕车晕得实在难受，向亮便随手递过来一瓶陈皮冲泡的开水，却没想到喝不上两口就听到前面这样惊天动地的发言，大骇之下居然忘了仆人的本分，失手便将开水全部泼出，险些痛得嗷嗷大叫。
这亲随本是齐王身边的老人，除了忠诚勤恳以外并没有什么特别的长处。齐王带着他本来只图忠心可靠，没想到今日剧变迭生，听到“亩产十石”的时候，这人实在就绷不住体统颜面了！
不过也多亏了这亲随的疏忽冒失，齐王借着回过头呵斥发怒的功夫竭力调整面部表情，才勉强压下了心中的惊惧——先前他在朝中主持政务，曾经派遣钦差巡视地方的农耕，但就是传说中耕作冠绝天下、特蒙赏赐的永兴良田，也不过只能有一两石的亩产而已！
亩产十石！如若是换个人口中吐此狂言，恐怕齐王要当场失声大笑！
但眼见着向亮神色平淡、若无其事，齐王却始终提不起质疑的勇气。他略带茫然的盯住窗外翻飞的绿叶，心中却不由想起了自己在朝中亲眼目睹的“籍田”……籍田是天子亲耕的田土，耕作照拂无不精心，故此一年下来，往往能有每亩两三石的高产。少府的农官便往往感叹，如若天下田土能产籍田之半，尧舜三代之治便可垂手而至了。
——但如果亩产数倍于籍田，又能达到怎么样的盛世？
齐王心思纷乱一片茫然，竟罕见的不能再沉心思虑。他茫茫然扫过无边无垠的田土，心下却