纷华靡丽的舞会在城堡二层举办，无人听到地下深处，来自研究所中央蓄水池中微弱的求救声。
潮汐“噗通”一声落入水里，下意识便咬牙忍耐住了变化的本能。
他已经在几句话间想明白了前因后果，只觉得不能再当场变身刺激眼前满心记恨的女孩，再加上腿上还缠着胶带，万一变身后勒进肉里，造成更大的伤害，才真的要赶不回舞会了。
他之前其实并没有试过控制自己的形态切换，这次第一次尝试，慌乱中难免有些不熟练，耳鳍和鱼鳃随着他逐渐下沉和缺氧，不受控制地变了出来。
好在，大约是因为注意力高度集中，潮汐终于摸索到了一些感觉，双腿并没有在第一时间转化成尾巴。
他又竭力尝试了一下，让皮肤变得更为光滑细腻，借助水对胶力的削弱，倒是让绑着他的胶带更容易脱落，没几下便被挣松了。
四公主似乎还急着赶回舞会，并没有在这看着他被咬死的兴趣，很快转头带人离开。
潮汐狼狈地在水下躲过了几次攻击，在四周毫无理智的人鱼彻底包围他之前，终于等到那些人走出视线。
下一秒，他便彻底挣开胶带，放出了尾巴。
潮汐仿佛憋了口气，终于在最后一秒缓过来的溺水者，白着脸来不及喘气，便又一个灵活的翻身，拼着被咬上几口，找准缝隙，迅速逃出了包围圈。
他的身上胳膊上无可避免地受了些伤，好在礼服的料子足够好，勉强阻挡下了一些攻击。
潮汐的尾巴比那些试验品更加健康有力，游动的速度自然也快了不少，几息间就将追兵甩在了后面。
可惜这巨型蓄水池里的人鱼显然并不止这么几条。
很快，昏暗的水中便又出现了其他的人鱼，不仅仅是前方，几乎是四面八方的人鱼都被这边的动静惊动，朝着他游了过来。
潮汐心脏狂跳，几次尝试着跟他们交流，却都无功而返。
想想也能猜到，如果这些人鱼拥有足够的智慧，哪怕只是能达到作为宠物的水准，都不会被这么无所谓地关在一处大鱼缸里……
他飞速游动，却依旧很快被再次包围，失去理智的畸形人鱼狠狠抓挠向他的尾巴，尖利的指甲掀翻鱼鳞，在侧面留下狰狞的伤口。
被抓下的鱼鳞飘飘荡荡落入缸底。
“啊！！”
潮汐痛得本能发出一声惊呼。
他并不知道，自己这声下意识发出的、不属于人类的呼唤随着水波一路传导，让某个实验室里的美丽人鱼蓦然睁开了眼……
这个地下的皇家秘密研究所规模大得惊人。
试验区成环形包围着中央的巨型鱼缸，而每间实验室中，都用钢化玻璃从中央蓄水池分割出了一个小型区域，用以限制正在被进行实验的人鱼行动。
十几分钟前，中央最大的一间研究室里尚且一片静谧。
宽敞干净的屋内，巨型的鱼缸占据了整整一面正对门口的墙壁。不知安装在水中何处的照明，透过斑斓波光慢射在四周的天花板和墙壁上，给屋内人一身熨烫整齐的白大褂，映上光怪陆离的粼光。
而更吸引人眼球的，则是缸中央有着华美鱼尾的人鱼。
那是一条极为美丽的女性人鱼，穿着缀满了华丽贝壳和珍珠的鲛纱，曼妙身段在其中若隐若现。
修长鱼尾随着水流轻微摆动，舒展的尾鳍反射出细碎鳞光，仿佛世间最绚烂的华贵纱裙。
实验室的门发出“滴滴”两声响，两个同样穿着白大褂的研究人员走了进来，其中一个像是在跟另一个介绍什么，正滔滔不绝说着话。
“哎，澄风你这周末有安排吗？没有的话能不能帮我值个班？我答应了女朋友要带她去看电影……”
被拜托的研究员显得有些无奈，提醒道：“你上周也说有事，跟我换了班……”
“我是真的有事嘛，”老研究员一边说一边操作仪器，扫了眼带过来的试剂盒，拆出一支插进给药槽里，“你单身狗一个，反正周末也