苏燕系好衣带，努力让自己的神情没有异样。碧荷与薛奉等人都远远地守着，心照不宣地没敢靠近，见苏燕出来，碧荷立刻迎上前。
“娘子有什么吩咐？”
苏燕有些难以启齿，只能很小声地说：“你去打盆水来，再拿块干净的帕子，不要说出去……”
碧荷了然地应了，很快就照着吩咐将东西送了进去，连带着还有一身崭新的衣裳。
徐墨怀看到托盘的东西，不禁笑了笑，说道：“倒是个机灵的。”
苏燕坐得很远，生怕离近了会被他吃了一般。
他见苏燕这么不情愿，心中便免不了有些不悦，随后带着点恶意地说：“燕娘，你过来。”
苏燕磨蹭地走过去，低着头不敢看他的手，徐墨怀偏不如她的意，将帕子丢给她，说道：“来给朕擦洗干净。”
她听到这话先是一愣，随后脑子里简直要冒火，蹭得一下站起来，好似下一刻就要将帕子丢砸他脸上。
“当皇帝就能这么欺负人吗？”
“对朕而言，这连欺负都算不上”，他冷笑了一声。“给朕下药的事，你是不是以为朕忘了。”
苏燕脸色骤变，咬着牙托住他的手，用湿帕子迅速地糊弄了几下。
“教习你的人没教会你怎么侍奉吗？”徐墨怀冷声提醒道。“一根一根地擦干净。”
她吸了口气，气得眼泪都在打转儿，压低声音应道：“是。”
——
入秋后一到夜里便有些发寒，常沛送徐墨怀回宫，说道：“陛下该添衣了。”
徐墨怀正出神地想着什么事，被常沛突然一提醒，点了点头。“朕知道了。”
而后他突然说：“朕想给燕娘留一个位份，不必太高，只要让她名正言顺留在宫中……”
常沛有片刻的哑然，随后便问：“陛下想好了吗？”
“你好像并不意外。”徐墨怀问他。
常沛无奈道：“臣是看着陛下长大的，深知陛下的心意难以更改。何况若换旁人对陛下做出这样大逆不道的事，早该尸首异处了。她于陛下而言终究是有所不同，倘若用着趁手，留下也未必不可。”
哪个皇帝没有任性妄为的时候，只要徐墨怀知道分寸，不过是想要一个女人，这样无伤大雅的事，最多也是被御使上折子说上十天半个月便过去了。
常沛只是有些疑惑，说的话也十分委婉。
“苏娘子并非绝色，行止更是不甚体统……”说难听些，就是她不是绝世美人，言行举止又粗俗鄙陋，连一句像样的诗句都念不出来，徐墨怀想要与她说几句体己话了，只怕都是鸡同鸭讲，对后宫朝堂都无半点用处，只会给他添麻烦。徐墨怀如果不是鬼迷心窍，怎会无端看中这样一个与他格格不入的人。
徐墨怀当然知道常沛在想什么，然而他也说不清楚自己究竟是怎样想的，一开始只是想将苏燕留在身边，怨她不识抬举又不肯对她放手，一心要看她乖顺听话。如今他却有些食髓知味，想将她放在身边。连她一边畏缩又一边愤怒的样子，他瞧着都觉得十分有趣。
他能赐给苏燕一个位份，甚至愿意为此和几个古板的朝臣周旋，已经是对她的无上恩赐了。
——
皇后翟衣已经绣好，林馥被催着看过一次，便再也没去管过，即便阿耶阿娘催着她穿上试试，林馥也用各种理由推拒了。
她十分清楚，这件皇后翟衣，每一针每一线，绣出来的都是林氏一族的期望。
仅仅是看一眼，她都会觉得这身礼服沉重到让她喘不过气。
侍女送来了药碗，林拾接过以后便让她走了，而后当着林馥的面，十分熟练地将药汁倒入窗前的花盆里。
“娘子真的不试试吗？”
林馥不悦道：“阿拾，你非要惹我不高兴是不是？”
林拾生得瘦高，又因为常年习武，比其他女子看着更健朗，一根素簪挽着秀丽的发髻，身上穿着榴红的交窬裙，走动的时候如同一朵半开半合的榴花。
林拾端着空空如也的药碗，坐在林馥身边，撑着下巴喃喃道：“我哪里要惹你不高兴了，我希望你天天高兴，比所有人都高兴……”
林馥听着眼眶就红了，抹着眼泪小声地说：“阿耶分明知道陛下不是好人，先皇后和长公主待他这样好，还不是叫他忘恩负义给逼死了，连自己亲弟弟都下得了手，哪里会爱人呢？日