多吉少！”
传信兵沙哑的声音在文华殿中回荡，谢琢缓缓抬起头，看向御座。
咸宁帝闭着眼，手指抚着御座扶手上的龙头，面上无波无澜，仿佛天下之事，皆在他掌控之中。
不知道过了多久，咸宁帝才命令：“高让，令诸大臣速速入宫议事。”
半个时辰后，文华殿中响起兵部尚书吕义怒极的叱骂：“五月初一就该到凌云关的兵械，为何五月初二还在数百里开外？北狄人又是如何得知我方押运路线？兵械落入北狄人的手里，砍下的是我大楚将士的头！何等荒谬！”
户部尚书拢着袖口：“如今凌云关已失，你纠缠这些问题有何用？”
工部尚书也道：“现在最要紧的是，陆大将军重伤昏迷，凌北群龙无首，若北狄人趁此再度进攻，苍烟台是否能守住还是个问题。”
兵部尚书吕义脸色铁青，指着工部尚书的鼻子骂道：“你现在装什么忧心边关战事？当初不想给武器，你让边境将士拿什么去挡北狄铁骑？现在开始忧心了啊？你忧心的是什么你自己清楚！”
工部尚书看了他一眼，不再说话。
“够了，”咸宁帝出声，“朕把你们叫来，不是听你们吵架的。吵了一刻钟，可吵出什么结果来？”
吕义将要出口的话硬生生憋了回去。
咸宁帝这才点名：“杨卿，你来说说，如今敌军环伺，该如何解凌北之危？”
杨敬尧躬身：“臣以为，应让定州守备军统领赵鼎立刻前往凌北。”
“赵鼎？他能干什么？”兵部尚书吕义立刻反对，“定州虽与凌州相隔不远，但仍需要不少时间才能赶至凌北，更何况，赵鼎对凌州军务完全不熟，此乃战时，战事紧急，他如何担下此等重任？”
有人反驳：“除了定州，与凌州隔得近的只剩宁州和沧州，但这两州守备军的将军也要防着北狄人，脱不开身。”
“反正轮不上他赵鼎！凌北地形气候极为复杂，耶律真用兵狡诈，让赵鼎去？去干什么？带着我大楚将士送死吗？”吕义毫不客气，“怎么，这赵鼎是你们当中谁的亲戚？”
户部尚书范逢怒道：“你个吕义——”
吕义眼睛看着范逢，但话里话外朝着的都是杨敬尧：“我说的有错？想让赵鼎去凌北，也不看他兜不兜得住！”
谢琢官职低，没有他说话的份，只在无人注意的位置安静坐着。
杨敬尧，或者说咸宁帝，打的是以一关一城换取兵权的主意。或许在咸宁帝心里，以一座凌云关，换陆家两将身死，兵权旁落，换此后二十年的安心，是极为划算的。
谢琢垂着眼，眼中满是冷嘲。
先不说死去的将士、死去的百姓都是一条条人命，咸宁帝如何就笃定地认为，耶律真领着北狄骑兵撕开了凌云关这个口子后，不会趁机挥兵再进？
而北狄骑兵突进时，他派去的一个赵鼎，或者王鼎李鼎，就一定能拦得住？
凌北无粮无械无良将，怎么拦？
他冷眼看着这些人在争论此时应该派谁去凌北才能撑起局势，能看出，兵部尚书吕义几次都差点将那个名字说出口，但最终都有所顾忌，不敢言明。
没过多久，高让的徒弟脚步匆忙地进了文华殿。
谢琢似有所觉，望向殿门之外。
咸宁帝抬抬手，制止了殿中的争论，询问：“什么事？”
高和低下头：“禀告陛下，武宁候跪在殿外，求陛下施恩，让他回凌北送陆大将军最后一程，以全孝道。”