大臣联名弹劾内阁首辅谢衡，指其通敌叛国，有负圣恩，谋逆当诛。咸宁帝大怒，怀疑此诬告不实，命刑部严查。
很快发现了首辅谢衡通敌的铁证，谢衡入诏狱，大理寺卿、刑部尚书和御史中丞三司会审。
因咸宁帝迟迟不予下诏定罪，三百太学生伏阙上书，在宫门前长跪，高呼“不杀国贼，众怒难消，望陛下不循私情，立杀谢衡，戮于市，以快天下之怒。”
两日后，咸宁帝在文华殿，询问左右，是不是真的没有转圜余地了。
下旨后，当日泣而不食，伤怀许久。
诏书中写道：“谢衡谋叛欺君，结奸蠹国……致庙社震惊，神人共愤……其家属本当依律正法，上赦，妻女流三千里……”
咸宁十年一月三日，正犯谢衡处以凌迟，死于诏狱水牢；谢氏成年男子五人皆为从犯，斩于市；谢氏女眷处以一等流刑。
阳光从窗棂照入，浮尘清晰可见。
谢琢却感觉不到温热，捏着书册的手指紧绷到青白，书页上的每一个字，都如尖刺般，一根一根扎进他的眼里。
眼底仿佛浸出血色。
他动作迟滞地往后翻，下一页，记录的是咸宁帝在文华殿召见当日三百太学生的领-袖，以示安抚。而上面印着的，是一个熟悉的名字。
“延龄可是身体不适？”
几息后，谢琢才缓缓偏过头，看向问话的盛浩元，哑声道：“只是史馆内憋闷，刚刚路上下雨，又受了寒气，所以头有点晕，没有大碍。”
盛浩元见谢琢脸色苍白，嘴唇也没多少血色，但精神似乎还好，便将视线落到了谢琢握着的书册上，笑问：“看什么看得这么专心？”
“在《起居注》上看见了盛待诏的名字，不由多看了两遍。”
“我的名字？”盛浩元颇为惊讶，凑过去看了两眼，“原来是这件事。说起来，当时我还在太学，这是我第一次面见陛下，还忐忑紧张了许久。”
谢琢不动声色地往下问：“我看盛待诏应对十分得体，竟是第一次面圣？”
见谢琢似乎很感兴趣，盛浩元便接着道：“没错，当时谢贼之事，太学震荡，陛下命我多加安抚，专注学业。”
“谢贼？”
盛浩元算了算：“十一年前，延龄那时还很小，又不在洛京，不知道很正常。不过这也不是什么好事，现在朝中已经甚少有人谈及，特别是在陛下面前，更是提都不能提。”
听见最后一句，谢琢立刻警醒：“有劳盛待诏指点。”
盛浩元见左右无人，压低了声音：“先帝还在时，陛下很受厌弃。据说当时未及弱冠的谢贼入宫参宴，碰巧遇见了陛下，后来陛下出宫建府，以及再后来的逼宫夺位，都少不了谢贼的帮助，谢贼的父亲甚至为了救陛下重伤身死。
因为这份从龙之功和恩情，陛下登基后，谢贼平步青云，只可惜后来，一念之差，谋逆叛国，落得如此下场。陛下至今难以接受谢贼的背叛，因此，这么多年来，无人敢在陛下面前提及谢贼，只怕又令陛下痛心。”
他劝告：“你我时时行走御前，更要谨言慎行，以免引来杀身之祸。”
谢琢轻声道：“原来如此，多谢盛待诏告知。”
“不过，”盛浩元手拢在袖子里，盯着谢琢的神色，“如果我没记错的话，延龄负责的是咸宁十七年和十八年的部分，怎么翻看起了咸宁九年的旧事？”
架阁间，一时落针可闻。
“咸宁十八年，边关大胜，镇国大将军陆渊回京述职，陛下于文华殿召见。相谈中，陆将军提了一句‘多亏九年前，伯平让我暗地里跟散居的柔然部落买马匹，才让我大楚的骑兵实力更进了一步。”
谢琢语速和平时一般，不快不慢，接着道，“因为不知道陆将军话里说的‘伯平’是谁，恰好话里又提了九年前，所以我就想翻翻咸宁九年的《起居注》。不想随便翻了一页，就正好看到了盛待诏的名字，一时好奇，看入了迷。”
“原来是这样。”盛浩元笑道，“‘伯平’就是谢贼的字，如今也只有陆将军毫不避讳，能在陛下面前提起这个名字。”
谢琢不解：“这是为何？”
“因为陆将军与谢贼是至交好友，陛下当初认识陆将军，还是由谢贼引见的。”盛浩元点到即止，没有再多说。结束谈话时，又仿若不经意般询问，“同僚这么久，还没有问过，延龄是哪里人？”
“我出身宣州清源。”