又过了几日后, 身在盱眙的谢临，终于接到了淮阳来的书信。
因淮水一事，皇帝策反他的部下——山阳郡郡守方徐, 公然对魏王送妹妹回来的船发动袭击，谢临大为恼火, 终于下定决心起兵反叛，在信中邀请斛律骁结盟, 想要割据一方。
斛律骁在信中同意了他的请求，约定借此事南下，征全国之兵，势要吞灭江南。
与他的公文一同发回的还有谢窈的亲笔书信，言路途凶险, 为了芃芃的安全, 她将暂时留在淮阳, 等战事稍稍平定之时再回兖州。
谢临将那页纸紧紧攥着，手背上青筋毕显, 摇摇欲坠立着，内心却实在火冒三丈。
他就知道这事情没那么简单！
他对这便宜妹夫没多少好感, 但看在他曾救了父亲和妹妹的份上, 也不至于十分厌恶, 只有些怀疑他在施苦肉计罢了。可, 真要为妹妹择婿，比起此人，他自然更希望妹妹能嫁给知根知底、自幼相交的表弟。
昭玉和她假成婚三年, 年岁已被耽搁了, 若昭玉对妹妹无心还好, 偏偏有心, 如今妹妹眼瞧着要抛下人家，谢临便有些愧疚。
只可惜妹妹并不知道昭玉的心思……
他一时后悔，后悔未曾早点替表弟捅破这层窗户纸。沈砚神情平静，问道：“兄长。”
“窈妹妹没有回来吗？”
“是。”谢临有些不好意思，“那胡人使了苦肉计，想是阿窈心软，留在那儿了。”
沈砚眼间掠过一丝不易察觉的失落，却若无其事地颔首：“其实窈妹妹留在江北也好。建康那位既已得知了窈妹妹还活着，兖州已然不安全了，兄长的周围也可能有建康派来的细作。她和芃芃留在那位魏王身边，我反而放心。”
就怕她回来要和你解除关系哩。
谢临神色为难，忍不住旁敲侧击道：“昭玉，倘若阿窈要和那胡人重修旧好，你又该怎么办呢？”
“我没事。”他神情淡淡，语气云淡风轻，却避开了兄长灼灼逼问的目光，“她平安就好。”
他从来没有奢求什么，也从来都不敢奢求什么。
从小他就知道，她不属于他，也从来只将他当作兄长。这三年，能成为她名义上的丈夫，能与她日夜相伴，他就已经很知足了。
谢临一时语塞。他不曾娶妻生子，这些年也没看中的女子，不知道爱人与被爱是个什么滋味，也就自然不知道要如何安慰他。沈砚又主动支开话题：“眼下不是纠结这个的时候，建康绕过兄长直接指使山阳郡，怕是要对兄长下手了，兄长要小心应对才是。”
“此外，家父家母还在临海，天高地远的，我有些放心不下。”
谢临神色凝重。
以皇帝的多疑，既知了表弟在自己处，知了谢沈两家之亲密，必定会对姨夫姨母下手。好在沈家自沈砚三年前返家、告知了皇帝的昏庸后便早有准备，这些年以抵抗飓风为由，暗招兵马，充作劳役，勤修苦练，加固城防。又与四周州郡交好，若皇帝下令攻打，尚能抵挡一阵。
“这也是我所担心的。”谢临道，“必须催促那高车小儿，尽快南下。”
是日，谢临向朝廷上疏，自检让齐人过河之过失，请求朝廷治罪，却绝口不提妹妹“死而复生”之事。
梁宣怀帝大为恼怒，派遣御史前往治罪，欲将其换下，然而御史还未进入兖州境内，荆州的十万里加急战报便送至了建康宫，称镇守蜀地的齐军已沿长江南下，又发襄阳之军，进攻荆州。
荆州兵强马壮，自不可能轻易攻破，然齐军此举无疑是要用牵制荆州猛攻淮河流域，吞灭江南。偏安已久的江左朝廷一时惶恐。
兖州是建康北面的门户，又据守淮河下游，眼下皇帝要治兖州之罪，大臣纷纷上谏，力劝皇帝宜施以拉拢，以免兖州倒戈，反过来对付朝廷。
萧子靖无法，只得忍气吞声，硬生生跑死了两匹马追上先前派出的御史，改换诏书。又向淮阳送去书信，与斛律骁和谈。
是夜，星疏天淡，明月如霜。斛律骁接到南梁的书信时，方同封述巡视完各营，初回到中军帐里。
十九将南梁使者带来的信件毕恭毕敬送至斛律骁手上，又补充道：“殿下，南朝来使就候在营外，说是替他们皇帝还有话要传。您要让他进来吧。”
和谈？
斛律骁挑眉，信件拆也未拆地就着烛火烧了。对十九道：“让他回去。就说，孤本诚意与南朝交好，是他们背盟在先，撕毁盟约袭击于孤。本王，断不能容忍这样的背刺。”
“是。”十九领命而去，封述却有些犹豫：“殿下……果真决定了眼下攻打南朝么？臣觉得，还应该知会朝廷一声才是。”
他总觉得如今还未到攻灭南朝的最佳时候，梁帝疑心甚重，嗜杀残忍，三年来已赐死不少大臣，众人积怨已久。
古语云，多行不义必自毙，将来等南梁内乱兴起，再举兵南下，必然水到渠成、马到成功。如今这般，倒像是为了王