爱的旧物，眼下却当着他的面被她毫不留情地付诸一炬，倒好似他一颗心也被她弃如敝履、投入火盆。
他面色陡地阴沉下来：“你烧画做什么？”
他已知了她今日在通商里撞见陆衡之的事，犹当她是遇见了故夫便心里不痛快要来折腾他的心意，焉能不怒。
“妾已是大王的妇人，难道还留着前夫的旧物么？”谢窈语气淡淡。
这画竟是陆衡之的画作？
他的怒意便僵在心间，更似吃了个秤砣，怒也不是乐亦不是，到最后竟只能尴尬地轻咳一声，薄唇微抿：“知道就好，早该烧了。”
夜间自不消说又是交颈情浓、锦帐春暖，床榻咿咿呀呀响了半夜方止。确认人睡熟过后，斛律骁披衣起身，将十七叫进来问话：“那家铺子，查到什么了？”
十七被迫听了半宿的壁脚，脸红得有如猴子屁股：“什么也没查到，那店家是个南朝来的寡妇，才二十五岁，十年前朝廷征青州俘虏的，就分给了她丈夫。”
“她丈夫也是鲜卑军户，死了七八年了，家里人都死绝了，她靠着朝廷发的一点抚恤在通商里盘了店面做买卖，户籍也都是真的。”
做的这么干净？
斛律骁皱眉，“越是查不到就越是有问题，继续查。在她身上查不出，就从伙计身上查。”
日子就此蹉跎下去，年华如水，转眼进入腊月，洛阳城里一日比一日冷，等到小皇帝诞辰千秋节的前三日，和朔风纠缠了半夜的大雪终落了下来，满空的琼瑶碎剪、扯絮飞绵，荡漾得天地间一片素白。
关雎院里已烧了地龙，暖烘烘的，温暖如春。春芜趴在窗子底下好奇地望着窗纸上结起的厚厚一层冰花：“这雪下这么大，今年的千秋节还能照常举行吗？”
和其疾的约定就在这一日，这才是她半月多以来最关心的事情。而这其间府中也在筹备下个月的婚礼，她家女郎今日裁衣明日打首饰，连校正《尚书》的事都全数交予了太学，再捱下去只怕真要与那胡人成了婚了。
所幸那雪下了一个时辰便停歇了，北方的冬日干爽，一连三日的晴日，到了千秋节这一日地上那一层薄薄的积雪便消失得无影无踪。天子下令在华林园举行宴饮，骑射为戏，京中六品以上官员皆可赴宴。
民间亦休沐三日，取消宵禁，在洛阳大市、小市张灯设棚，通宵宴饮，百姓同乐。
这日天刚朦朦亮斛律骁便起来了，一面穿衣，一面与帐中已然惊醒的谢窈低声说话：
“今日既是长浟生辰，我不好拂他面子，怕是要在宫中多捱上一些时辰。晚上尽量赶回，陪窈窈去大市观灯。若赶不回，你便叫上青霜和荑英一块去吧。”
这一月间二人可谓如胶似漆，许是为了打消他的疑心，她待他百依百顺、和颜悦色，他要什么都肯应他，榻上亦然。
若非十七终于从那布庄子上查出了点名堂，他倒当真要陷在她的温柔乡了。
谢窈撑起尚瘫软的身子，将自己做的那个荷包系在他被玉带束起的一段如竹清瘦有力的劲腰间，温柔曼声地嘱咐：“那殿下一定要早点回来，妾……等着殿下。”
天地浩大，她眼中只盛着他一人影子，柔波楚楚，如一汪醉人的春酒，诱人沉醉而不愿清醒。那一刻，分明知道是假的，斛律骁亦是一阵心悸，柔和地笑了笑转身离去。
谢窈目送了他出去，合上门，脸上的柔顺便僵下来，木然坐回榻上任寒意浸入肌理。
眸光如流冰滑下肌肤，落至足腕上那细细的一串赤绳子，她探指解开，凝眸细细看了片刻，置于枕下。
然而到了晚间，斛律骁却回来了，笑晏晏地，对上主仆二人明显怔愕的两双眸子：“不是要去大市观灯么？走啊，本王陪你。”
这世上最可恶的大约便是给了人希望却又亲手将这希望扑灭，谢窈敷衍地莞尔，轻声请求：“妾还没有换好衣裳呢，大王等妾片刻好么？”
半个时辰后，她总算换好了冬衣狐裘，除了那枚婆母的遗物同心玉壁什么也没带，与他同车往城西的大市去。
此时天色已完全暗了下来，大市中灯月交辉、行人熙攘，处处皆是当街叫卖的小贩或是出游的行人，都人游马士女提灯，稚子持焰火在闹市中嬉笑顽闹，箫鼓喧阗，游人如织，而道路两侧重重华灯曜如明月，竟有几分上元灯会的盛况。
谢窈同他坐于车中，强颜欢笑地装作很有兴致的样子，目光若流水在车下熙攘的人群之中一一流淌而过。适逢路过一处卖假面的摊子，她轻轻拉了拉斛律骁衣角：“妾想要个假面，大王可能给妾买么？”
假面一戴，她若“走失”便谁也认不出来了，斛律骁焉能不知她在打什么主意，目光凉凉盯了她一瞬，命马车停下：“好啊，夫人要什么本王都给。”
除了自由。
二人于是下车，朝那处铺子走去。灯市的另一侧，封述同仆人季良亦停在处假面铺子前，季良回头瞧见只带了几个侍卫轻装出行的斛律骁等人，迟疑着禀：
“少