展眼冬去春来, 夏尽秋初。
距离弘历代谒景陵已是近一年过去，如今已是雍正二年的十月。
如今先将宫中事暂时放下不表，且说今岁的京城郊外起了一座锦绣山庄, 因其装潢布置雅致，饮食昂贵精美而出名。
锦绣山庄号称自家的掌勺师傅, 都是大内告老出宫的老御厨。
京城内外很多官宦豪富都会在此处设宴请客。
此时已是深秋临近入冬的时节, 锦绣山庄便进了一批上好的关外肥羊, 专门设了挑羊的所在，来的客官指哪只就现切了羊肉或烤或烹再送往各雅座。
大约是这吃法新鲜, 入了十月份后, 锦绣山庄便是宾客盈门。
训练有素的店小二们都觉得有些忙不过来。
但开门做生意的，眼睛都是雪亮, 哪些客人是再忙也不能耽搁的, 他们心里极为有数。
比如此刻正坐在东边头等雅间的两位少年客官——两人及随从方才一进门，掌柜的便知有贵客上门, 亲自迎到雅间里去。
店小二们只看掌柜的亲自端着菜品，堆着笑弯着腰进去送，就知道, 必然又是来了了不得的客人。
这不，他们大掌柜二掌柜连账都不算了，亲自开始充当跑腿的。
屋内。
其中一个少年正夹了一筷子冬菇酿肉吃了，然后开口道：“听说你们的大厨都是宫里的御厨？我尝着可不像啊, 你们没忽悠我吧。”
“还有这酒，是宫里的方子？”
“真的吗？我不信。”
掌柜的脸上笑容就如同刻在脸上一样，一点不敢打折扣, 口中道：“爷说哪儿的话, 我们这些小老百姓便是有一百个胆子, 也不敢在天子脚下行骗啊。掌勺的大师傅确实都是宫里出来的。”
他边说额角边沁出汗水来。
他们开门做生意，最怕的一等贵人，并不是那种封疆大吏的老爷们，而是这种一看就出身不凡的少年郎。
官老爷们多历经千帆脾性内敛，讲究个深沉如渊；但少年人却是又锐又傲，容不得别人一点怠慢，是最容易一言不合就闹起来的群体。
尤其是今天这两个少年，瞧着他们身边带着服侍的人面白无须，竟然是内监，掌柜的就更小心了——能有内监跟着，必是哪家王府里的黄带子红带子的爷们。
所以掌柜的不放心旁人，亲自来伺候。
但就算他亲自出马，都有些招架不住，这其中一个生的虎头虎头颇为英武的少年，简直是，是个魔鬼啊！
各种灵魂发问，问的掌柜的两股战战。
“掌柜的下去忙吧。”此时，另一个少年的声音响起，落在掌柜耳朵里，他便立刻躬身告退。
等他告退出门后，才反应过来——他也是管着许多人的掌柜的，但方才后一个少年说话的时候，虽话语温和，却带着一种不容人质疑的气度，以至于自己连再解释再说话都不敢，下意识就遵命退了出来。
掌柜这才敢抬手擦了擦汗：这样的菩萨，他们小庙里真是装不下啊。
屋内，弘昼笑嘻嘻道：“四哥干嘛让这老头儿走啊，我还要问着他呢。”弘昼指了指面前的几道锦绣山庄的特色菜：“是不是御厨掌勺，旁人不知道，可咱们还吃不出来吗？”
弘历不由笑道：“你再问，那掌柜的就哭出来了。”
旁边伺候的小豆子笑道：“回阿哥们，这掌柜的也未必是骗人呢。宫中御厨多而且多，自然是最好的才配伺候阿哥们这样的上层主子。那些技艺平平的，做的菜色且上不了桌，许多没服侍两年就被宫里放出来了——这可也算宫里出来的御厨。”
弘昼哈哈大笑：“你说的有道理！”
然后他再次伸筷，夹了一块鹿肉吃，不免皱着眉道：“这锦绣山庄是今年新起的饭庄，从前没有老店名气；这菜品味道又平平，怎么这么多官宦过来捧场？”
说完看着弘历。
四哥特意白龙鱼服，带着自己往京外来吃这一顿