万佩雯想的不错, 当万鹤回到了家中的时候，就发现了留给他和女儿的宅院差到了极点。
宅院紧挨着厨房的，常年草草打扫, 院墙都油腻腻的。
院子里还有一小块儿地划出来种菜，厨房的人还在这个院子里养了鸡，这院子里有一股弥漫着鸡屎和油污的古怪味道。
万鹤深吸一口气, 压住了心中的怒火。
“我暂且住几日，找到了合适的宅院，我和雯雯就出去住。雯雯这几天病着，就暂且住在乔家, 我和乔侍郎也算是故友, 说一声的事情，也省得她搬来搬去, 病的厉害。”
尉氏眼皮子抬起, 似笑非笑说道：“万知府总是说已经把俸禄的一半都送了过来，可见我这继母到底不是亲生母亲, 你还是藏了银子，这家里头好好的，老大你都想着要在外住了。要是没银子, 能敢在外面住？”
“老大，你按道理也在京都住过，应当知道这京都是寸土寸金，你实在不该去外面住，这院子里什么都给老大你备下了，被子都是趁着天气好的时候才晒的, 也不知道有什么不好, 让你不愿意留在府里头。”
万鹤只是被孝道压着, 俸禄的一半给了就给了，权当做是花钱买清静，但不代表没脾气。
“知府的俸禄是朝廷规定的定项，我已经按照继母您的吩咐，把一半的银子都并入到公中，就算是闹到京都衙门，我这儿子也绝对称不上不孝。”
“这一次雯雯病了，公中出银子吗？我这么多年还用的是亡妻的嫁妆，就没见到过公中的银子分下来。想让我住下也简单，我也没别的要求，如今二弟住的院子跟我住的换一换，我二话不说，就留在府里头，这三年的俸禄都给您，我也毫无二话，想来在府中也能够看到几个弟弟的用度是什么，我要求也不高，一切比照几个弟弟来就好。”
尉氏对自己的儿女当然手松，她拿了万鹤的银子，却不想从公中把银子拿出去，而且让她的孩子们住的差，万鹤更是做梦。
尉氏想也不想说道：“你二弟身子不好，所谓是长兄如父，你们爹爹去了，你总得护着几个弟弟才是，你那个院子毕竟位置不大好，靠近厨房有点油烟味，你的几个弟弟受不得这个。”
尉氏脸皮厚，在看到了对方眼眶通红的情况下，泰然自若地继续说道：“银子还是可以拿来的，都说是父母在不分家，银子到了我这边，每个月从公中和你弟弟一样，给你们月钱。”
“我女儿也受不得油烟味，既然没人和我换院子，我还是出去住。另外银子的话，还是照例一半的俸禄给公中。雯雯母亲给她留下的嫁妆用来租赁屋子，还有一半的俸禄总是还要日常开支用。”
尉氏也知道万鹤无论如何都可能把全部的俸禄交出来，只是试探一次罢了，装模作样说道：“随便老大你，愿意出去住就出去住吧，反正我只是你继母，管不得你太多。”
万鹤在尉氏那里受了一肚子气，先到了牌位那里给父亲添了香，简单洗漱之后，就离开了宅院。
先去了户部寻旧友，正好是午饭时间，乔珏见着他很是惊喜，与同僚说了一声，就不再回户部衙门，在酒肆里点了几个菜和万鹤吃饭。
乔珏举起茶杯，“你这可真是够风尘仆仆的，收到了消息就赶了回来？”
万鹤点头，以茶代酒敬了乔珏一杯，杯盏里的茶汤晃荡出涟漪。
“我家里的那些事你也都知道，但凡是耽搁一点，哪一位就要做文章，恨不得要去告我的御状，尤其是你也看到了，那位生得孩子都不如我。”
提到了几个弟弟没出息，万鹤露出了笑来，这也是尉氏拼命找茬的原因，她的几个孩子不如万鹤，她心中不平。
乔珏很清楚万家对万鹤的苛待。因为继母进门，万鹤连书也不曾读，是他们两人无意认识，万鹤被乔珏触动，意识到只有好好读书才能有出路，就奋起读书。
读书、练字、科举，万鹤通过这条路，做到了越州知府。
“你现在还给一半的俸禄？”乔珏也知道一半俸禄的原因，当年去找了“怂不倒”拉扯这件事，倘若是不给银子，尉氏就要状告万鹤不孝，一番拉扯之后，就定了万