死，亦愿随大汉！即日号泣而行。扶老携幼，将男带女，滚滚渡淮，两岸哭声不绝。”
桓荣朝东方一拱手：“当是时，陛下于船上望见此景，亦大恸曰：为朕一人而使百姓遭此大难，吾何生哉？几欲投江而死，为群臣抱救。”
“如今淮北难民被安置于淮南各郡，皆有屯田可耕，衣食无忧，君山大夫休想将百姓祸殃，栽在大汉头上！徐淮一役，一切死伤流亡，皆由魏主不义之战所致！”
“欲使天下定于一，何谈不义？”桓谭却不以为然，他曾经在赤眉军中见识过无序带来的可怖场景，现在只求王霸杂之的秩序政治。
周武伐纣，尚有血流漂橹，部分牺牲是必然的，螳臂当车，也势必被碾碎。
更何况，桓谭现在越来越认定，自己投奔第五伦是对的！
“春卿。”
桓谭最后一次劝自己的族侄：“当初我曾说，魏主仁德英明，不逊于刘秀。“
“那是我说得太小了！”
桓谭两眼放光：“等我回到长安，再见魏皇，见其施政，听其大志，方知伍氏当真是天命民心所归，能有今日，绝非侥幸，而是定数！”
叔侄二人各说各话，桓荣却根本不相信这世上有人比刘秀更加贤明：“君山大夫当初再淮南养病时，曾与我论王霸之术。”
“汝说，尊君卑臣，权统由一，政不二门，赏罚必信，法令著明，百官修理，威令必行，此霸者之术。；而先除人害，而足其衣食，然后教以礼仪，而威以刑诛，使知好恶去就，是故大化四湊，天下安乐，此王者之术。”
这确实是桓谭一直以来的观念，他颔首道：“然也，王者纯粹，其德如彼，霸道驳杂，其功如此。若能杂王霸之术，便可俱有天下，而君万民、垂统子孙。”
放眼整个前汉，真正完美符合这一点的，不过中宗孝宣皇帝一人而已。
但桓荣却认为，他已经找到了堪比孝宣的中兴之主：“吾皇大汉建武天子，便兼有王霸之术，以霸道立国东南，整合诸汉，统一朝纲，又以王道治国护民，试问第五伦区区乡里之士，如何能比？”
这句名梗，也确实是桓谭说的，但他却摇头：“那是桓谭看走了眼，魏皇不是乡里之士，甚至不是天下之士能涵盖，非要用一词来评价，或许便是……寰宇之士！”
接着，桓谭便开始了在第五伦面前从不显露的夸夸模式：“吾皇乃是天下之至智者，能用天下之至和。”
从千里镜打视微镜这一系列小发明，从三言两语点出了浑天说的不足，并给苦思冥想的桓谭带来当头棒喝的提醒，在桓谭眼里，第五伦俨然成了世上最聪明的人，几乎无所不知无所不晓。
“吾皇又是天下之至仁者，能合天下之至亲。”
桓谭最被第五伦打动的地方，在于他面对伤寒病症，没有像一般上位者那般色变跑路，而是留下来一起战斗，并推己及人，感受到天下人饱受瘟疫折磨的痛苦，决心花费大气力，对伤寒、痨病等五大病魔宣战！
“吾皇乃天下之至明者，能举天下之至贤也。”
而更让桓谭钦佩的是，第五伦似乎对天下的未来，有他自己的清晰规划，没有因新朝的失败就彻底摒弃莽政，而是弃其糟粕，取其精华，将王莽想做却搞砸的事一点点推进。
这不就是当初桓谭支持王莽代汉的原因么？他希望看到这陷入泥潭的天下，发生改变！
桓谭感慨道：“有德之君，修此三者，则四海之内，供命而已矣。此之谓折冲千里之外。”
“没错，刘秀亦非凡俗，若是不遇魏皇，定可成为一代明君，成为中宗孝宣，甚至是汉高一般的人物。”
“但吾皇却比刘秀更甚，孟子云，五百年必有王者兴，魏主便是应运而出，未来当可与周公媲美！再开八百年新制！”
果然，桓谭对第五伦的评价已高到天际，直达“寰宇”了，桓荣听愣了，不明白一向理性聪慧的桓谭，究竟被第五伦灌了什么迷药，才忽然狂热笃信至此。
他只不屑地一拂袖道：“既然已各为其主，这些恭维话，君山大夫不必对我说，等回北方后再拜在第五小儿面前阿谀不迟。敢问君山大夫此来，究竟所为何事？”
桓谭顿时明白了：“吴王不肯见我？”
当然不会见，两邦虽是敌国，却互不承认，若刘秀正式接见桓谭，岂不变相承认自己是“大魏吴王”了？
桓荣也明白这点，说道：“不必劳烦吾皇及三公九卿，我以九江太守，来见君山大夫，这才算相匹。”
既然如此，桓谭也不必拘泥形制，遂将第五伦派人南渡的缘由道出：
“此番来淮南，却是吾主欲与吴王休战。”
仗打到这份上，双方都撑不住了，第五伦那边四面受敌，几乎无岁不战，十多万大军出动半年，粮食消耗飞快，是得歇歇，再被伤寒折腾一波，士卒疲乏，更无战心，推进到淮水一线已是极限，再往南，淮南水网交错，骑兵优势将大打折扣。
刘秀这边也一样