阳这些大城市先遭殃，闭塞的里闾小村却能幸运躲过。
然而战争，这种违反人类本性的重大活动，却将来自五湖四海的人聚集到一起，让他们开始一场病原体大交流。
故而自古用兵，师旅常有疾疫之忧，疾疫死者比战没者多数倍是常见的事，加上第五伦军中多是北方人，尤其是最偏北的幽冀兵，先在青州转了一圈，不知沾染了多少当地疾患，又来到天气与河北迥异的淮泗，水土不服下抵抗力变差，伤寒趁虚而入便不足为奇了。
“两军各为其主，时相与争地而战，伏尸数万，逐北。却不知道，双方都只是在为病毒养蛊啊。”
如此想来，第五伦忽然觉得自己和刘秀争天下，都有些“蜗角之争”的感觉了，少不了又自嘲了一番。
总结完疫病来源、季节、地理、发病原因后，第五伦却发现，自己依然没有特别奏效的方法：他没本事做出土法抗生素、青霉素，也不能言出法随，预言病毒有一天会奇迹般消失……
至于躺平等死，群体免疫之类，第五伦也颇为排斥，毕竟他可不想被人追谥为“魏川皇”。
第五伦思索后，决定主抓两手。
一是依靠老中医……
自第五伦称王，接管新朝宫室大量御医以后，推行军医制度数年，由朝廷出资，让医者们广受门徒，要求每个医者都得在军中服役三年，并留下至少十名学徒，如今这体系也只到勉强能用的程度。
但第五伦依然难以破除不同医派之间的门垒，随军的几位大医，面对同一种病，交上来的方子就截然不同，甚至换个人都要调换其中几种药。
看来看去，发现医者们主要用到14种药材，诸如桂枝、甘草、大枣、麻黄、生姜、芍药、附子、蜀椒等，从这些药物的疗效来看，主要是用于治疗风寒、咳嗽、头痛发热，没有大问题。
第五伦作为门外汉不好过多干涉，只亲自召见他们，苦口婆心地劝众人放下嫌隙，先帮皇帝渡过大疫。他指尖敲打着那些方子，不要求他们完全统一，至少在各自负责的营中，按照轻、重、中、预防这四种程度，配出四种药方来吧。
“诸卿所需药材，除了太过稀少者，予舍千金之财，也要尽力收集妥当。”
话虽如此，但第五伦却要求医者们将桂枝、芍药等这名贵药材换成可替换的廉价货，他不看单个疗效，只看集体康复。
染病人数太多，已近万人，每天还新增数百，不好一一辨别治疗了，如今之际计，只能让众人喝“大锅药”，支起大釜，小火烹之，用大碗勺了给病患喂下，也别指望一口药下去立刻康复，中药得慢慢来，缓解炎症，靠自身免疫系统慢慢熬就不错了。
不过，对于车骑大将军等重点病人，第五伦则安排了专门的医者照顾，所需药方不论多难搞，都用驿骑千里送来。
所以到了如今耿弇痊愈时，才从弟弟耿舒口中，得知自己喝下去的那些药，皇帝究竟下了多少功夫！
第五伦探望完耿弇离去，耿舒才对兄长说了实话：
“人参是辽东贡品，皇帝特令中都洛阳飞骑，五日夜八百里送至。”
“桂枝产自南方，岑将军在荆州缴获不少，封存于宛，四日夜六百里送达。”
“徐淮虽也有椒，但医者说，正中蜀椒最佳，陛下遂飞传长安未央宫，将昔日公孙述所赠立刻送来，花了七天才抵达徐州，入了兄长药汤。听说皇后得知前线艰难，又令椒房店将多余之货相继运来。”
第五伦对普通士卒力求“群体效果”，药越廉价易得约好，考虑了成本。但对车骑耿将军这种重要人物，却不惜重金——虽然第五伦心里认为，这徐淮的花椒，成分跟蜀中花椒成分区别能有多大？他买的不是药效，而是这份心意。
耿弇确实感受到了，方才皱眉喝下的那碗药，他觉得又苦又麻，但等到下午的药送到时，耿弇捧着许久，凝视着黑漆漆的药汤，竟落了几滴泪。
这小儿女状让耿舒忍俊不禁，但兄长已经恢复了往日的冷峻：“加点药引而已。”
言罢端起药慢慢喝了起来，这一次，药汤似不再苦涩难食，而是带着温润与甘甜。
往后若有人用诗记下这件事，当是：“长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑青尘将军愈，无人知是桂椒来。”
耿弇的伤寒病症倒是好得差不多了，但对于魏军而言，真正的挑战才刚刚开始。
等到耿弇终于走出养病的院子，这才发现外面气氛不同寻常，他当家做主时，可以在居民全无的下邳城走街串巷的军吏们消失不见，取而代之的，是下邳封闭的大门，是每个街口都带着布口罩阻止无关人员流通的卫士。
等到了白门楼上，眺望城外安置病患的军营，更是井然有序，过去拥挤混乱的营内道路，几无一人，只有巡逻的小队缓缓走着。至于营垒诸门，更架起了围栏，鹿角向内，甚至还坐着几个手持大长刀的守卫。
这便是第五伦抓的第二手了，虽然他没有特效药，但考虑到伤寒——流感病毒的特性