海宁吕氏，先祖吕子材随朱元璋征濠州升百户，先祖吕聚随朱棣靖难而升副千户。
虽是海宁副千户，却把正千户压得抬不起头！
两年前，江西土匪入寇浙江，副千户吕忠带病出征。遇贼突袭，吕忠亲手杀二贼，溪中落马被乱枪戳死。因此记功，弟弟吕英袭位升正千户，原来那位正千户则被调走，海宁就此成为吕家的天下。
一个小小的世袭千户，而且刚被升为正千户两年，居然能掌控地方？
因为吕家控制了海宁县的走私，不仅是海上远洋走私，还有路上的海盐走私，海宁也是可以产盐的！自从几十年前，海宁正千户绝嗣之后，吕家就已经把控地方，外调而来的正千户根本玩不过吕家，现在干脆自己做了正千户。
海港工地闹事，便是吕家安排的。
海宁县衙告状，则是陈家和查家安排的。
只要怂恿百姓闹事，激起“民变”，官府只能被迫让步。别说海宁知县，就连不听话的巡盐御史，都被他们生生逼走过——浙江三司收了不少好处，配合起来天衣无缝，外来官员要么同流合污，要么灰溜溜滚蛋。
王渊在港口杀人，吕家的眼线早就回来通报。
很快，又有人惊慌跑来：“老爷，王总督抄了陈家和查家！”
“真抄了？”吕英大惊。
他庶出的弟弟吕焕，也是惊恐交加，不敢置信道：“陈家、查家可是有进士在朝，还有不少举人为官，这王总督怎能说抄就抄了？他哪来的权力抄官宦之家！”
报信之人说：“那王总督只是抄了浮财，并未抄走房产和土地，陈、查两家的人都被扣押。还有，咱们吕衙街的店面也全部被查封，王总督正带兵前去吕衖庄。”
吕衙街又叫吕衙巷，是一条贯通县城南北的街巷。
情急之下难免查封错误，吕家产业只占半条街，而王渊把整条街都给封了。
沿街店铺被封倒还罢了，听说王渊要去抄吕家祖宅，吕英惊得直接跳起来，吕家上百年积攒的银子可全堆在那里！
“快召集军士，跟我走！”吕英连忙下令。
吕焕劝阻道：“兄长，那是总督，你若私自带兵回家，正好给他查抄吕家的借口！”
吕英怒道：“他还要什么借口？他查封吕衙街有屁的借口！”
吕焕负责吕家的生意，也负责结交官府士绅，心思比吕英活络得多。他说：“先等李都司（都指挥使李隆）、唐御史（巡按御史唐凤仪）和刘御史（巡盐御史刘栾）的回信！”
回信很快就来了。
一个家仆回来禀报：“老爷，李都司说他是武官，这种事情他管不了。”
吕英大怒：“王八蛋，收银子时胃口大得很，遇到事情就当缩头乌龟！”
又有两个家仆回来禀报，一个说：“唐御史打算上疏弹劾！”另一个讲：“刘御史说，建港未占晒盐滩涂，此时他也管不了。”
“很好，很好！”
吕英气得浑身发抖，他一个千户，哪敢独自对抗总督？都是事先商量好的。
直至现在，吕英终于明白过来，他被那帮当官的给耍了。那些都司和御史，把吕家、陈家、查家当枪使，利用他们试探王渊的手段。
若王渊的反制措施稍显软弱，杭州城那帮高官就会顺势进攻。
结果王渊直接抄家，把李隆等人吓得懵逼，立即弃卒保车当瞎子，根本不管吕家的死活。
……
浙江右布政任鉴，已经平安离任。
新任浙江右布政使汤沐，此刻刚刚坐船来到杭州。都还没办完交接手续，就听说王渊以违制、谋反的罪名，把海宁两大家族给抄了，人全部扣起来扔给浙江三司。
“飞扬跋扈，简直飞扬跋扈！”汤沐愤怒不已。
从外地一起跟来的师爷，劝谏道：“沂乐公，咱们刚开浙江，此事千万不要插手，这位王总制可是个煞星啊！”
汤沐也是个不怕死的，弹劾过太监，弹劾过国公，还因为触怒刘瑾而贬官。他震袖道：“正是因为刚来浙江，与此地全无干系，这件事我才好去管。走，跟我去海宁县！”
师爷将汤沐拉住：“沂乐公，你糊涂啊。你是刚到任的右布政使，都还没来得及跟左布政使通气，你去蹚这摊浑水作甚！便是去了，也不过得一个刚直之名，难道还能阻止王总督乱来？你已经被贬过两次官，若是插手此事，怕要被贬第三次官。”
汤沐大义凛然道：“伸张道义，维护法纪，贬官又何妨，便是下狱也不怕！”
师爷低声说：“王总督不是太监，也不是勋贵。他是正经的状元出身，又有讨贼灭国之功，听说诞下皇子的庄妃，也是他献于陛下的。若得罪他而贬官，这辈子恐怕再也不能复起了。”
汤沐愣了愣，来回踱步思索，突然说：“我路途劳顿，水土不服，想来是病了，估计要卧床休养两三个月。有人来见，一概推掉，布政司的事务，就劳烦先生代理一二。”