榊原剑馆的所有弟子跪坐在道场中央。
面朝着跪坐在他们前方的半兵卫。
“绪方。”半兵卫用不小不大的嗓音呼唤着绪方的名字。
“在！”坐在众弟子的中间的绪方高声应和道。
“上前。”
“是！”
绪方站起身，然后快步走到众弟子的最前面，然后重新跪坐在木制的地板上。
“绪方，恭喜你。”
半兵卫用不咸也不淡的平静语气祝贺着绪方。
“你是我们榊原剑馆的新首席！你的进步，以及……你的天赋，让我很是欢喜。”
“能有你这样的徒弟，我感到很欣慰。”
“恐怕只需不到10年的时间，绪方你就能超越我了。”
“师傅，您言重了！”绪方赶忙谦虚道，“我和师傅你相比还差得远呢！”
“哈哈哈。”半兵卫抚须轻笑了几声，“绪方……不，所有人，你们都给我听好了。”
听到半兵卫这么说，跪坐在道场内的所有弟子立即都打起了精神，准备聆听师傅的教诲。
“不要把我想得太强了。”
半兵卫用平静的语气轻声道。
“广濑藩不过只是一边远小藩。”
“我只不过是这一边远小藩的小小剑馆的馆主而已。”
“日本很大，这个世界很大。”
“这个世界有无数强者。”
“人外有人，天外有天——我希望你们都能牢记这句话。”
“不论何时，都不能自满。不论剑术磨练得有多强，这个世界上总有能比你更强的人。”
“因此——不论处于何时、不论身处何地，你们都要保持一颗谦虚的心，不可骄傲自满。”
半兵卫的教诲刚刚落下，包括绪方在内的所有弟子赶忙把头低下，将双手撑在地板上：“是！”
在教育完所有弟子后，半兵卫将目光重新集中在了绪方的身上。
“绪方，你现在的剑术水平，以及你的天赋水平远超我的想象。”
“只要你继续持之以恒地苦练剑术，假以时日你将能在剑术上获得不俗的造诣。”
“虽然我之前就有教过你这个道理，但现在还是容我再唠叨一些吧。”
“不论把剑术磨练得有多么高超，都不能随意拔刀伤人。”
“遇到事情，能不用暴力解决，就不要用暴力解决。”
“绪方，你要牢记住——暴力是解决不了任何问题的。”
半兵卫的话音落下，绪方便再次把头埋下，将双手撑在地上，高声道：
“是！”
……
……
当天晚上，绪方一如往常地前往流屋，进行着他的保安兼职。
在来到流屋后，绪方也没有隐瞒，直接告知了阿咲和阿福今日他取得馆内大比的优胜之事。
得知此事后，阿咲与阿福双双发出欢呼。
二人其实也不太了解榊原剑馆的馆内大比是什么东西。
但她们知道取得首席之位是什么意思。
不论在什么领域，能够取得首席之位都是一件值得庆贺的事情——阿咲与阿福便是这么认定的。
“阿福！”阿咲直截了当地朝身旁的阿福说道，“去拿酒和下酒菜来！今晚可得好好庆祝一下啊！”
& “是！”阿福迈着小碎步，快步回到了厨房内。
绪方哭笑着目睹面前的这一景象。
受到阿咲的聘请，来到流屋这里来当保安也有一些时日了。
对于阿咲的这种豪爽、动不动就请人喝酒吃菜的性格，绪方也已经习惯了。
相比起阿咲和阿福的兴奋，绪方本人其实并没有太过高兴。
能够成为榊原剑馆的新首席，固然是一件值得高兴的事情。
但获得此次馆内大比的优胜，便意味着要代表榊原剑馆，出战下个月在出云大社内举行的祭神比试。
对于要出战祭神比试此事，绪方的心情很复杂。
说实在的——绪方对于祭神比试，其实是没有什么兴趣的。
绪方是一个并不喜欢麻烦的人。
对于那些看上去、听起来很麻烦的事情，绪方一直都是敬谢不敏。
若不是阿咲给的钱实在太多了，绪方也不会接下当居酒屋保安这种一听就很麻烦的工作。
参战祭神比试——在绪方眼里就是一件很麻烦的事情。
要代表着榊原剑馆，与今年再次代表着石川剑馆出战祭神比试的远山任一郎比试……
绪方光是想想就感觉麻烦。
不过他现在已经是馆内大比的优胜，注定要去参加下个月的祭神比试了，所以绪方感到期待也好，感到不期待也罢，他都得硬着头皮上了。
……
……
把酒与下酒菜准备好——这多多少少都要花