千福寺。
顾清霜自中秋之后在房里歇了好几日。淋的那点雨倒不算什么，她自幼家里就不富庶，几个孩子都是吃过苦的，身子倒也因为这个比京里达官显贵家娇养大的姑娘娇贵，平日受点凉，都是回房灌一壶热水下去就了了。
但那脚伤虽未动骨也伤了筋，稍走两步就酸痛得让人冒汗，让她不得不歇。
是以再能出门时已是八月廿八。顾清霜这日起了个大早，盥洗妥当就去了佛堂。寺中住持净尘师太是心慈之人，早先听闻她伤了脚，今日又听她去了佛堂，着意差了人来传话，说虔诚礼佛固然要紧，但佛祖慈悲为怀，不会想看世人为礼佛忍受苦楚。
顾清霜回话说伤已痊愈，无妨。在佛前默诵了一刻的经，阿诗又进了门来：“姐姐……”
阿诗跪坐到她旁边的蒲团上，小声禀说：“方才我在房里收拾着，宫里来了人。说是……仪贵人差了人来，送两道姐姐爱吃的点心 。”
顾清霜眉心微蹙，轻阖的美眸缓缓睁开：“都是什么？”
“一道玫瑰枣花酥，一道山药绿豆糕。”
顾清霜轻哂：“倒确是我爱吃的。”
“是。”阿诗颔首笑笑，“来办差的人说了，仪贵人娘家与尚仪女官沾亲。尚仪女官到现在还念着想让姐姐回去，她便来多个嘴。若姐姐肯回，她可算尚仪女官个忙；若姐姐不肯，就只当她是来结善缘的，改日姐姐得了空，帮她在佛前多供两次香便是。”
“这话倒是周全。”顾清霜又一声哂，遂摆手：“那点心你分一半出来，送到云和郡主那儿去。原原本本告诉她是仪贵人送来的，就说我病刚好，吃不了这么多甜的，大家一起尝个新鲜。”
阿诗听得一愣：“姐姐？”
“去吧。”顾清霜抿唇，静静抬头看向面前的佛像。这佛像足有三人高，宝相庄严又慈悲，跪在下头，总让人觉得正被真佛盯着，连魂魄都能被看穿，什么心计都藏不住掖不住。
只是，古往今来，心里万千算计，却不得不在佛前做做样子下拜的人怕是多了去了。
成大事者，大概也没几个真敬鬼神。
顾清霜面无表情地下拜，拜了三次后，阿诗已告退不见身影。她徐徐地吁了口气，安然地又诵起经来。
日头在木鱼的笃笃声响里升至当空，俄而又伴着同样的声音缓缓西落。岛外湖边，暮色悄声沿着四周围攀爬，一寸寸晕染天际。
顾清霜已在这佛前跪了整日。初时是背诵经文，到了尚未背下来的部分便取了书来读，不知不觉也已读完了两卷。
阖上书，她就回了禅房去。寺院里过午不食，她来了这些日子，总还不太适应，晚上非得逼自己做些事才能不想着饿感。好在寺院里的日子虽然清淡，倒也并不乏味，读读经、抄抄经，写写字、作作画，再不然到湖边弹弹琴、喂喂鱼也都是可以的。
顾清霜研了墨，也不坐，就立在案前写字。阿诗惯是闲不住的，寻了好几回话茬来与她说，不多时觉出异样：“姐姐今天话好像格外少。怎么，嫌我烦了吗？”
话还没说完，就听外头乱了一阵子。先是院门吱呀一声推开，接着脚步声乱糟糟地涌进。阿诗猝然回头看窗外，还未定睛，身后的房门倒被推了开来。
阿诗再猛地转回头去，撞入眼帘的两个宦官倒都是熟脸——一个是头一回随皇帝前来的小穆子，另一个是上回见过的袁江。
在她打量他们的同时，二人的目光也在屋里扫了一圈，接着袁江揖道：“出了些事，请两位师父到郡主处一叙。”
阿诗满面讶色，怔怔地看向顾清霜。顾清霜搁下笔，神色沉静：“夜晚天寒了，两位施主容我们换身厚实的衣裳。”
袁江并不想为难她，听言即往外退：“师父请便。”
房门很快关合，顾清霜从衣橱里寻了两身厚实的海清，拉着阿诗一并去了里屋。她扫了眼窗户，阿诗即刻意识到外头多半有人，声音压得极低：“姐姐早就料到了？”
顾清霜将海清抖开，话声藏在衣袍摩挲声里：“我这一天都在想，那点心要是没事，就是我多心；要是有事，仪贵人可真是帮我铺了条好路。”
更多的话此时不便说了，但阿诗虽还云里雾里，却因她的沉着也静下心来。二人匆匆地换好衣裳，就出了屋，一语不发地随袁江过去。
顾清霜心里到底是有几分紧张的。她心里盘算得虽好，可这到底是一步险棋，万一一会儿天子盛怒……