他就是魏禹说的“下一步棋”。
顾执被李玺关在少府监，接连几天都没放出去，而他也一直闭着嘴，从始至终都没供出窦尚书。
魏禹查出了他们之间的关系，窦尚书自己沉不住气，被他诈了出来。
当年，顾执尚未科考，带着一兜子干谒诗，千里迢迢从柳州来到长安，拜访了许多能臣名士，却屡屡被拒之门外。
本以为科考无望，没想到竟被点为了一甲第二名。
大业的科举考试不是“糊名制”，也没有殿试，可谓是“一卷定成败”，尤其是前几句，俨然是主考官说了算。
元始三年，原礼部尚书族中有子弟应试，为避讳，没有担任主考官，由礼部侍郎代替。
那一年，除了顾执之外，得中一甲的皆为门阀贵子。
而当时的礼部侍郎，就是窦尚书。
这份恩情，顾执一直记在心里，虽不会趋炎谄媚，但在私下里会称窦尚书为“恩师”。
魏禹无情地揭穿了背后的隐情：“您可知，头甲第二名本该是原尚书家的子侄，一位姓崔的考生，窦尚书为了打压崔家，这才提拔了您……”
顾执微微一笑，淡然道：“不管背后隐情如何，我的机会都是恩师给的，无论如何，我都不会出卖他，小王爷就不必在我身上白费工夫了。”
李玺：？？？
我什么都没问啊，我什么都不知道。
不过，这不耽误他直入正题：“枉你读了这么多书，还考中了第二名，还不如我一个小纨绔想事通透。”
顾执不由笑了，“王爷此话何意？”
“就拿我娘亲的事来说吧，书上不是说了嘛，‘老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼’，那别人家有女儿和娘亲，就不应该尊重一些吗？”
顾执摇摇头，郑重道：“顾某所为并非针对长宁郡君，而是维护礼法规矩。”
“你心目中的礼法规矩，就是女子必须三从四德、活该受苦受难吗？”
顾执抿了抿唇，缓缓道：“世间阴阳，不就本该如此吗？夫不贤，则无以御妇，妇不贤，则无以事夫。”
“什么叫‘本该’？顾寺卿心中的‘本该’就是为了讨好男人写下的《女诫》吗？”
李玺冷冷一笑，“书昀兄尊你为恩师，我也尊敬你从前为大业百姓做出的政绩，可是今日，我真的很失望。”
顾执神色一怔。
不是为了他的失望，而是他口中的百姓。
“小王爷心中也有百姓？”
李玺翻了个白眼，窝到魏禹身后，不想搭理他了。
魏禹道：“圣人以下这一代，再没人比福王更心怀百姓。”
顾执看着李玺，若有所思。
他一心为政，踏实做事，却又差了些谋略和眼光，不然也不会被窦尚书利用。
魏禹缓缓言道：“下官听闻，顾寺卿的生母也是二嫁之身，全靠一双巧手，缝制衣衫，做绣帕子，供养您读书。”
“不愧是魏少卿。”顾执一顿，言语间听不出喜怒。
魏禹握了握李玺的手，汲取到足以硬下心肠的力量，“只是，令堂在怀上胎儿之后，精神不济，双手浮肿，再也拿不起绣针，只能靠替人浆洗勉强维持生计……”
顾执喉头微动，背过身，闭上眼。
但他没有阻止魏禹。
他不想妥协。
“许是劳累太过，生产时体力不支，竟……一尸两命。”
“听说是个小娘子，若能平安生产，如今也该有长宁郡君那么大了吧？就是不知，她会不会像郡君那般有才情……”
“别说了。”顾执背着身，双肩微颤，低声道。
魏禹并没有停下，反倒加快语速：“或者像长宁郡君那般命途多舛，白白与心爱之人蹉跎十余载，好不容易与亲子重逢——”
“别说了！”顾执弯下腰，拄着窗颤声道。
“……如今还要受到所谓‘正道之人’的羞辱，还要被当成靶子，说她坏了礼数规矩……”
“我叫你别说了！”顾执终于崩溃，转过身，红着眼眶，嘶声低吼。
李玺紧张地抠住魏禹的腰带。
魏禹身体紧绷。
他知道，这件事，成了。
大理寺中的刑讯手段，他是最娴熟的，这其中最厉害、最有用的，绝不是那些伤人刑具。
而是攻心。
然而，这种滋味并不好受。
那毕竟，是他