位于凉州的一处民宅。
不算明亮的屋中, 霍青行坐在床边，低着头，小心翼翼握着一方帕子擦拭阮妤的手, 那双从前白净柔软的手如今满是鲜血, 都是从阮云舒和徐氏身上带过来的。
鲜血染红了帕子，也弄脏了清水。
即使擦干净, 那只手也不复从前的白嫩, 木簪粗糙, 阮妤虽然伤了阮云舒，自己却也没讨到什么好，此时那手指上布满着细碎的痕迹，斑驳不堪，他微拧长眉, 拿过一旁的膏药, 放轻动作替她抹药。
刚抹好, 门就被人敲响了。
许是知道阮妤还没醒，那敲门的声音放得很轻, 霍青行把阮妤的手重新放进被子, 又替她掖好被子才起身去开门。
门外站着萧常等人，见他出来立刻拱手。
萧英看了一眼他的身后, 压着嗓音, 蹙眉问，“夫人醒了吗？”
霍青行摇头, “还没。”多日不曾歇息好，他的声音早就哑了, 听着外头传来的沉重脚步声和兵甲声, 又沉默抿唇。
早在两刻钟前, 徐之恒率领黑甲军攻进凉州，打了晋王一个措手不及，可晋王早在半个月前就已在城中屯好兵，虽然事先没有防备，但也立刻反应过来，两军已经对上了。
“外头形式如何？”霍青行问。
“徐世子手握捉拿晋王的圣旨，城中已有不少将士缴械投降，只有晁建带领的五千兵马还誓死保护晋王。”萧常简言意骇把外头的情况交待一遍，又扫了一眼隔壁的屋子，低语，“徐世子那边遣人来传话，请阮将军过去，可……”
可现在谁敢去喊阮庭之？
他们是半个时辰前移到这间民宅的，请了大夫给晕倒的三人诊治，夫人没事，只是心力交瘁才会晕倒，休息会就好了，那位阮夫人虽然两处受伤，但到底没伤到命脉，休养一阵子也无大碍，唯独那位阮小姐……是下定主意寻死的。
簪子没有要了她的命，可那道剑伤，即使华佗在世也难救她。
两刻钟前，大夫摇头从房中出来，报了死讯，阮将军当即瘫坐在地，要不是主子过去把他强硬拖到房中，估计他还要在院中一直坐着。
“我去吧，让他好好休息。”霍青行发了话。
程远等人立刻皱眉，萧常更是直言道：“您也许久没有休息过了，何况晁建带领的不过区区五千兵马，徐世子一个人也能应付，您从前又没上过战场，何必亲自过去？您若不放心，我去便是。”
霍青行身上还是来时那一身青衣，他一直都没来得及更换，满身风霜，神情也有些疲惫，可他的态度却十分坚决。
目光越过围墙，霍青行沉声，“我该去。”不是我要去，而是我该去。
这一场战争说到底也是源于他和他的生母，无论如何，他都该亲自去一趟，断然没有旁人在外头浴血奋战，而他在这坐享其成的道理。
唯独担心阮妤。
他回头，看那陋室昏灯，女人依旧枕榻而眠，未被吵醒。松气之余，低声吩咐，“你们留在这照顾好他们。”又叮嘱萧英，“你去里头守着，她若醒来，只说我很快就回来。”
他性子温和，平日没有一点架子，十分好说话，可但凡下定主意，除了阮妤还真没有人能改变他的决定，如今阮妤尚未醒来，萧常等人即使不愿也只能答应。
只萧常又添了一句，“我陪您去。”
霍青行皱眉，刚要开口，萧常就咧嘴一笑，一副不羁模样，“属下改不了您的决定，您也没办法让属下安生待在这里，这里有萧英、程远还有其他兄弟，可您身边却没人。”
“若夫人醒来，知晓您一个人出去，肯定也不会安心。”
霍青行看着他，见他眉眼之间俱是坚决，知道即使不让他去，回头萧常也会偷偷跟上来，只能答应，“……走吧。”他又看了一眼屋中的阮妤，而后一言不发，抬脚往外走去。
……
凉州城内差不多已经算是安定下来了。
半刻钟前，晁建大军不敌黑甲军已带着晋王弃城而逃，此时凉州大小街巷都被黑甲军包围，霍青行手握令牌，问了徐之恒所在的地方，便和萧常各寻一骑朝凉州城十里外而去。
望不到尽头的戈壁荒漠，两军于数丈之外分庭抗之，一边是徐之恒率领的黑甲军，他在大军之前，也是一身黑甲，踞高马，握红缨银枪，此时正神色淡漠地望着不远处，听到身后动静，他偏头一看，待瞧见霍青行