“哥。”
院子里，一个穿着蓝衫白底的少女正在廊下做衣裳，看见霍青行进来，她笑着抬起头和人打招呼，见他手里端着的那盘菜，她既不意外也不生气，只是弯着杏眼问，“隔壁好热闹，是城里那位阮小姐来了吗？”
“嗯。”
霍青行点点头，他对这个话题显然不感兴趣，见她衣衫单薄还坐在迎风口，皱眉道：“这里风大，你身体不好，进去吧。”又看着她手里的衣裳说，“我衣裳多，你不必为我准备。”
“哥哥的衣裳都是前些年的了，没几个月就要过年了，哥哥总得置办一身见客的衣裳。”与霍青行的冷清淡漠不同，霍如想说话细声细语的，很是温柔。
“只是我手艺不好。”
她说完又叹了气，声音也跟着低了下去，“若不是因为我的身体，哥哥也不必处处节省……”她始终觉得自己和家里亏欠哥哥良多，先是因为爹娘的病把家里拖垮了，后来因为丁忧连带着哥哥的科考都延误了，如今她又是这样一个多病羸弱的身体，害得本就不算富裕的家庭更是雪上加霜，哥哥平日一有空就去镇上摆摊给人写信卖字画，把赚来的钱全用到她的身体上，自己却省吃俭用，衣裳都洗旧了也不肯买新的。
要是没摊上他们这一家，哥哥恐怕早就登科折桂，直上青云了。
“我没事。”霍青行一贯是个少言寡语的脾性，无论对谁都是这幅态度，但看着霍如想神色愧疚，还是软了神色和语气，“你做的就很好，只是这会天快黑了，别伤了眼睛，左右离过年也还有几个月。”
霍如想这才重拾笑颜，笑着“哎”了一声。
她把手里的衣裳小心放进绣篓里，又去接他手里的篮子，“哥哥先去吃饭吧，我已经把饭菜热好了。”
霍青行点头。
兄妹俩一道朝堂间走去，霍家清贫，蜡烛都没点几盏，兄妹俩又都是一样的内敛性子，就连吃饭的时候都没什么声响。
而与此截然不同的却是隔壁阮家。
阮父还没回来。
阮母正带着阮妤去看她的房间。
家里就三间正房，一间阮父阮母住，一间阮庭之住，空下的那间自然是离开的阮云舒住过的，阮母一路走来兴冲冲，却忘记自己根本没想过阮妤会回来，也因此阮云舒住过的房间根本就还没来得及收拾，如今里头全是阮云舒从前用过的东西……阮母站在门口，看着里头的布置，神色骤然变得僵硬起来，扭头去看阮妤，生怕她介意，刚要说话，阮妤却已经笑着迈进屋子，她如闲庭信步一般把屋子打量了一圈，而后满意地点了点头，回过身，笑着和阮母说道：“这里很好。”
阮云舒的房间算得上是阮家位置最好的一处地方了。
不仅朝阳还很大，窗对着院子，推开窗就能瞧见院子里那几株橘子树，甚至还能瞧见隔壁院落延伸出来的几个柿子，被绿叶和枝条簇拥着，瞧着很是憨喜可爱。
她很满意，见阮母还是一脸紧张的模样，笑问道：“阿娘，家里还有新的被子吗？”
阮母忙道：“有，有的！”
她说完就立刻去里头的橱柜里拿了新的床帐和被子，还有如枕头这样的物件，这么多物件堆积在一起都快把她的脸挡起来了，见阮妤要来帮忙，她却忙让开一步，“你站着就好，阿娘马上就给你弄好。”
以前家里有丫鬟。
她从未让云舒动过手，如今自然更加舍不得让阿妤动手。
阮妤却笑着从她手里接了枕头和被子，把人的视线弄开阔了，一边坐在床边套枕头，一边看着阮母一副还想张口的模样，半开玩笑半认真地说，“阿娘可别再拿我当大小姐了，以后这里就您和阿爹的女儿，没知府家的小姐。”
“您总这样，我都不敢和您亲近了。”
阮母一听这话果然不再开口。
母女俩一起把床上的东西换了一圈。
做这些事的时候，阮母一直在悄悄打量着阮妤，见她神色平静，没有半点不适，心里却更加疼惜了，阿妤从前哪里做过这些？心里不禁决定，回头还是再找个丫鬟。
他家虽然比不过知府家，但能给的，他们会尽量给，断不能让阿妤受