肤黝黑，身材更为壮实，年纪与娃娃脸差不多，容貌端正，不苟言笑，看起来是个颇为严肃之人。
娃娃脸惊喜道：“大人回来了？太好了，他走了许多日，我怪想他的！”
严肃男子斥责道：“没大没小！”
娃娃脸哂笑：“老子就想，你管得着吗？”
另一人出来打圆场，道：“不要吵了，别给人家看笑话。这位小兄弟，你是从哪调来的？”
……调？
姜小乙略一思索，道：“齐州吧。”
娃娃脸惊讶道：“齐州？那么远？你在齐州做什么的，任何职啊？”
姜小乙道：“惭愧，在下没什么职务，只做点跑腿打杂的工作。”
“不可能，你既入了大人法眼，定有过人之处。”娃娃脸上下打量她，最后嘿嘿一笑。“罢了，你既不愿说，我们也不多问，将来共事，总有机会了解的。在下李临，这木头叫周寅，这位是江存书。”
那冷脸汉子与打圆场之人都向姜小乙略施一礼。
李临又介绍了剩下的几个人，姜小乙一一见过。
李临热心道：“你还没吃过饭吧，我们起得早，都吃完了，我去给你弄点东西来。”
姜小乙：“多谢了。”
吃了饭，李临他们陆陆续续都出去了，营里只剩下姜小乙。她也不知道该干什么，皇宫内院她摸不清路子，不敢擅自出去，只能回屋补觉。
一天就这么迷迷糊糊过去了。
不止这一天，往后的三四天都是这么过的。
姜小乙连肖宗镜的面都没见到，问其他人，他们都说肖宗镜一直在刑部没回来。
侍卫营外院的库房旁种了棵杏树，姜小乙每天吃饱了就在那棵树下坐着晒太阳，看一群人练拳，活像个养老的地主。
到第五天的时候，姜小乙终于忍不住了，叫来李临。
“兄弟，你能带我去见见肖大人吗？”
李临：“大人案子没审完，暂时回不来。”
姜小乙：“是不是遇到什么困难了？”
按理来说，以公孙阔那种懦弱的性格，稍微敲打一下，肯定要招供的。
李临欲言又止，姜小乙诚恳道：“实不相瞒，公孙阔是我协助抓获的，所以我对这案子有些上心。”
李临四周看看，拉过姜小乙到角落里。
“杨大人不让判斩。”
“……杨大人？”
李临：“殿阁大学士杨严呀！你刚来天京，不了解宫里的事也正常，杨严是先帝托孤的重臣，权倾朝野。不过他有个对手，就是总管太监刘行淞，刘公公自小看着陛下长大，陛下对他十分依赖。”
姜小乙顿了顿：“那跟公孙阔有什么关系？”
李临：“这你就不懂了，杨严暗地里在查刘行淞贪污税银的案子，查到公孙德头上，正好公孙阔犯了事，他就想以此相威胁，让公孙德拿出点证据来。”说着，他叹了口气，感慨道：“其实我们大人有时确实有点死脑筋，杨严就是看准他一定秉公办案，不会滥用私刑，所以才让他去抓人。现在好了，被绊住了吧，刑部那些乌龟王八蛋只听杨严的话，怎么催都不定案。现在大人正跟那些老东西周旋呢，你就别去烦他了。”
姜小乙道：“原来如此……”
李临见其情绪低落，胳膊搭到她肩膀上，安慰道：“我知你心里不好受，但进了京，尤其还是进了宫，这些事你早晚得适应的。放心吧，恶心恶心就习惯了。”
其实姜小乙不是没有想过今日情形，当初在采金楼前，她就提醒过肖宗镜没准要白忙一场。
想想他当日誓言，何等心酸讽刺。
李临想起什么，压低声音提醒道：“这些消息你可别往外说啊，这都是机密！”
姜小乙斜眼瞄他。
李临：“刘行淞贪污税银的消息是我从江存书那偷偷听来的，我是瞧你有眼缘，这才告诉你，你可别出卖我！”
姜小乙拍拍胸口道：“放心，我嘴最严了。”
虽然只来了几天，但姜小乙思绪活络，又好交朋友，聊来聊去，多少摸清了点侍卫营的门路。
整个侍卫营编内大概千余人，大部分负责天京城的防备任务，少部分轮换宫内执勤，不过也都住在皇宫外。
常驻在宫内的，除了肖宗镜，谢瑾，徐怀安外，就是江存书，周寅，和李临这三人。其中，江存书负责案宗文书，每天将下面人得到的消息整理起来，工作的地方就在内院那间狭小