雁起在坤宁宫庭院等着他的皇后姑姑，春雨过后，竹林吮够了甘露，绿得像一块无瑕的翡翠。雁回走出殿外，便见小雁起半跪在石凳上，她目光越过雁起头顶落到置于石案的金丝画眉笼上。
里面关着一只通体鹅黄唯喙间一点翠绿的鹦鹉，雁起正在给鸟儿喂食。
稚嫩的声音空灵清脆：“皇后姑姑万福金安。”说完，摊开肉肉的小掌，似乎在引诱着鸟儿做些什么。
雁回走近，伸出手来欲抚侄儿头顶：“小雁起。”
雁起闻声偏头一看，见到了雁回立即从石凳跳下来，规规矩矩行了个礼：“皇后姑姑万福金安。”
见雁起煞有其事的模样，雁回不觉好笑，她便也郑重地免了礼。
行礼后，雁起上前拉住姑姑的手，指着这只鸟儿：“皇后姑姑，侄儿有礼物想要赠与您。”
雁回看了眼模样憨态可掬的小鸟，似乎是个看似无害实则暗藏小心机的畜生，趁着雁起不注意便啄了他手中的鸟食。
雁回当即护住雁起，查看他有没有被鸟儿啄伤。哪知怀里的小侄儿只搓了搓了手，认真对鸟儿说教：“你既吃了我的东西，便该知吃人嘴软的道理。”
这副认真的模样又逗乐了雁回，见雁起没有被伤着便松了口气，正要说什么猝不及防被打断。
——“皇后姑姑万福金安。”
——“皇后姑姑万福金安。”
——“皇后姑姑万福金安。”
音色怪异，一连说了三声，竟是从这只鸟儿口中发出的。
雁回稀奇，雁起拉了拉雁回的袖袍：“这便是侄儿想要赠与您的礼物，还望皇后姑姑笑纳。”
‘噗嗤’。
不止是雁回，庭院内的宫人都被逗乐了。
难得没有每日请安的虚礼，加之雁起带了这么个宝贝入宫，雁回这半月过得实在舒心。
另一边，养心殿。
解决了江南堤坝一事，谢昀心情快哉。整日沉迷政务不苟言笑的万岁爷，今儿个难得有了兴致，竟逗起西域进贡的鹩哥儿，这只鹩哥通体黑色泛着铜绿色的光泽，足上用一根小金链拴着，链条另一头随意挂在虎座鸟架上。
可无论谢昀怎么逗弄，鹩哥始终爱答不理。
“朱颐。”谢昀唤朱公公：“都说这鹩哥最有灵性，朕看不尽然。”
朱公公是个人精，为万岁爷高兴，当即骂了鹩哥几句，骂完后将手中的缠丝玛瑙盘往前递了递，谢昀顺势拿过玛瑙盘中央装着鸟食的琉璃小盏。
“若有灵性，该知晓什么能做什么不能做！”谢昀喂着鸟儿，鸟儿依旧不肯赏脸：“这鸟儿食了珍馐便看不上粗粮，竟为了珍馐不惜推食。”
知晓谢昀这是意有所指，朱公公正要附和，天子将小盏扔回玛瑙盘，鸟食洒了一地，殿中一众宫人骇得伏身跪地，两股战战，头埋得死死的生怕触了天子霉头。
“富贵尊荣权势滔天。”谢昀冷冷一嗤，再凝着鸟儿的目光似烤炙的刀刃：“没了这些，朕倒要看那所谓簪缨世家还能不能沉得住气！”
天子神色冷冽，黑漆漆的眸子凉如山涧冷泉没有一丝温度。
朱公公耐心等着，不知过了多久，见谢昀脸色略微柔和了些，这才让小太监扫了金砖上打落的鸟食，他重新往琉璃小盏内装了粮食，走到谢昀身边，举着玛瑙盘也不吭声。
一主一仆对峙片刻。
“狗奴才。”谢昀佯装大怒：“那畜生既不搭理朕，断没有朕曲意奉迎之理！”
见此，朱公公暗自松了一口气，道：“禀圣上，坤宁宫娘娘前些日子也得了一只鸟儿，奴才听闻那鸟儿倒是有趣，什么都想吃。旁人只要用食物作饵，便是让它说什么它便开口说什么。”
鸟为食亡，畜生本能便是如此。
这养心殿的鹩哥倒是颇有灵性，只吃好的不吃饱的，伺候不好了屁都不放一个。
朱公公这么一提，倒让谢昀想起了雁回，自半月前踏足坤宁宫至此之后他再没过问，上回也不知道着了什么道，竟多此一举特意让骠骑大将军送子入宫陪伴皇后。
“皇后的病如何了？”
“听闻已是痊愈了。”
谢昀坐回龙案，拿过一本奏折看了两眼，随后将奏折扔在案上，起身：“这鸟儿有这般奇妙？朕还不信了。”
“摆驾坤宁宫——”朱公公在谢昀身后出声，正要迈步