自行车骑不进去，停放在擂钵街旁边，背着包，踩着坑坑洼洼的楼梯走进去。
江户川乱步离开不久之后，自行车就遭到了擂钵街孤儿的偷窃。
小孩子有小孩子的优势，不用和大人比脸皮。
“这是我们的！”
“走开，不许抢我们的东西！”
“我们快点运走，卖个好价钱，擂钵街里都没有人骑自行车。”
“锁有点麻烦……”
在乒呤乓啷的砸锁声结束后，几个孤儿就拖走了自行车。
江户川乱步的脚踏在擂钵街的土地上，有一点小心翼翼，就像是怕被想象出来的黑色火焰烧焦鞋底，又像是怕踩到了死在这里的人。
他的目光所视之远，追溯到了两年前的过去，对这里的人略带几分好奇。
另一边，九岁的中原中也跳过重重阻碍，游走在擂钵街搭建的房屋过道之间，男孩如同一抹跳动的橘色火焰，生命力旺盛，天生的身体素质极高，大人们很难跳上去的房屋，他一跃而上，手脚并用，灵巧得令追逐在身后的同龄人们羡慕。
“中也的速度太快了。”
“呼——追不上，我认输，我们要输给中也一顿饭啦！”
“是谁说让我们比赛的啊！”
“哈哈！”
一群十岁左右的小孩子们打打闹闹，生活贫穷，但是衣服却洗得干净发白。
事发突然，中原中也被猛地窜出来的黑发少年挡住路的时候，被吓了一跳，险些撞上去。当然，他不怕自己被撞伤，而是本能地担心伤害到别人。
他踉跄地后退一步，稳住身体，慌张地看向来者。
“你没事吧？”
此时的中原中也不是未来的“羊之王”，充其量就是一个懂得自保的小羊羔。
不，小羊羔都要比他大一点。
幼猫才对。
喘着气跑下阶梯，赶在中原中也离开前抵达的江户川乱步扬起灿烂的笑容。
“我在送信，你能带我去这封信的地址吗？”
中原中也双手插在裤子口袋里，深深地迷惑：“可是我们这边没有门牌号，里三层外三层的房屋，谁会把信送到这种地方来啊。”
信件上的地址写着日本横滨市擂钵街一家杂货店的左边第十个房子。
江户川乱步碰瓷成功，开心地说道：“是一份自东京都那边寄来的工作来信。”
外面有了工作，意味着能脱离这片贫瘠的土地。
中原中也笑起来，蓝瞳圆滚滚的，婴儿肥的脸蛋多出健康的红晕。
“看来是一件好事。”
初次见面，两只猫猫对彼此留下了好印象。
送完信，江户川乱步自然不会急着走，主动掏出口袋里的糖果，忍痛割舍：“我请你吃糖，你带我逛一圈擂钵街吧，我对这个地方很好奇哦！”
他的翠绿瞳孔亮闪闪地看着中原中也，仿佛对方才是他最好奇的“东西”。
中原中也无端地感觉皮肤发凉。
中原中也的手指捏了捏裤子，撇过头，拒绝了好处，“不用给糖，我看你是邮差，以后估计还要来送信，带你走一遍又花不了多少时间。”
在麻生秋也的教导下，中原中也不会轻易为诱惑上当，遵从本心，三观端正。
江户川乱步把糖果纸拨开，塞进自己嘴里，又塞了一颗给抗拒不过他的中原中也，十三岁的少年比九岁的男孩高一大截，看上去有大哥哥的风范。
几分钟后，这种风范就毁于一旦了。
江户川乱步走不动路，不停喊累，坐在地上说道：“我要休息！”
中原中也满脸无奈，对自来熟的人最没有抵抗力，蹲在了旁边，问道：“你的体力好差劲啊，外面的人也是这么小开始工作吗？”
江户川乱步理所当然说道：“我要养活自己啊。”
中原中也认同。
江户川乱步补充道：“然后，让别人养我，我最讨厌做这种无聊的工作了。”
中原中也：“……”
江户川乱步从单肩包里拿出一瓶喝了大半的波子汽水，一口气咕噜噜地灌进肚子里，随后摇着瓶子，玻璃珠发出碰撞声，他眼巴巴地看对方，“我想要里面的弹珠。”
中原中也主动接过来，手劲一扭，玻璃瓶的瓶口碎开。
淡蓝色的珠子落到了他的手心里。
“这个颜色好看。”江户川乱步取过来，幼稚地放到了眼睛前面，对准外面看。
中原中也有一种错觉，对方比自己的心理年龄还小？
什么鬼？！
他诞生至今仅仅两年啊！
“你按照原路返回吧。”中原中也不想奉陪了，“下次找不到路，可以问擂钵街的人，他们的脾气不太好，但是应该不会欺负送信的未成年人。”
“橘色的小猫！”江户川乱步忽然开口，“你不愿意离开擂钵街，是在找寻你的身世吧。”