“表舅哥？”沈珠曦震惊道。
“我是你表哥, 是他表……我呸！”白戎灵响亮啐了一口，一脸怒容，“我和他什么也不是！”
“木已成舟, 表舅哥还是早点接受这个现实吧。”李鹜说。
沈珠曦的大脑被突然爆炸的情报给冲晕, 她愣愣地看着这位忽然成为她表哥的公子，说：“你是我的哪位表哥？”
“还能是哪位表哥？白家只有我一个孙子, 你当然也只有一位表哥了！”白戎灵正了正神色, 突然起身撩开袍子，朝沈珠曦跪了下来, “草民白戎灵，见过越国公主。援救来迟，罪该万死。宫变之后，祖父和家父一直在用全国银号的消息网搜寻公主，奈何始终没有消息，直到数月前, 草民从一队即将出关的商队手中买下公主下降时所佩首饰，才顺藤摸瓜找到此处。”
白戎灵抬起头来, 一脸郑重诚恳道：
“祖父和家父一直在家中忧心公主安危，还请殿下随我返家，白氏一定举全族之力, 助殿下重返宫廷！”
沈珠曦激荡的心情因白戎灵的最后一句话烟消云散。
她脸色一白, 下意识摇头：“我不回去。”
“为什么？”白戎灵难以置信道, 随即, 他愤怒的目光扫向一旁的李鹜, “是不是殿下受了什么威胁？”
“没有人威胁我。”
沈珠曦定了定神，将还跪在地上的白戎灵扶了起来。
“是我自己不想回去。”
“殿下为何不想回去？”白戎灵满脸狐疑和震惊，仿佛听见了世上最不可思议的话语。
的确不可思议。
在世人看来, 列鼎而食的越国公主嫁给一个泥腿子，屈居连诰命都没有的州官之妻位置，是牢狱，是折磨，殊不知，于她而言，那个红墙绿瓦，珠宫贝阙的地方，反而是天底下最痛苦的牢笼。
“停停停，二十万斛原粮是让你自白身份，不是让你当着老子的面拐老子女人离家！”李鹜紧皱眉头，不满道，“二十万斛原粮就想拐老子的女人跟你走，你是不是老寿星上吊——活腻了？”
“你要多少才肯让我表妹离开？”白戎灵愤愤地盯着李鹜，活似他是诱拐无知少女的无耻流氓。
“多少都不行！”李鹜毫不犹豫。
他盯着白戎灵，右手覆上左拳，捏出清脆的骨响，锐利的眼神像一把刀抵在白戎灵的喉咙上。
“老子从不吃亏，但我敬你是表舅哥，从前的恩怨就一笔勾销。”李鹜说，“以后你要是犯下什么事，咱们慢慢算——知道什么意思吗？”
白戎灵敢怒不敢言地看着他。
“外祖父近年身体好吗？”沈珠曦犹豫半晌后，终于问道。
母妃失势以前，白家时常从扬州千里迢迢送东西过来，母妃常常拿着家书读给她听，讲她从前闺阁时期的生活。
白氏单传多辈，唯有这一辈生了两个，母妃作为白氏百年内唯一的女儿，从小就受尽娇宠。
同虚有其名的沈珠曦不同，母妃才是真正在钟鼓馔玉，众星捧月中长大的人。
即便是从家书中，沈珠曦也能感觉到白氏众人对母妃的疼爱。
父皇五十大寿那次，特许白氏入宫参加宫宴，沈珠曦在那里第一次见到了自己的外祖父。整场宫宴上，只有他一个以经商为生，没有官身。众人三三两两，杯觥交错，唯有他的桌前门庭冷落。
沈珠曦那时还小，趁人不注意，端起盛着果奶的杯子走到他的面前。
她还记得他惊喜的表情，还记得那双看似平静的眼眸中忽然闪烁的泪光，还记得那只想要落在她头上，最后却默默收回的右手。
宫变之后，她也曾想过去扬州投奔外祖父，可她一个弱女子，怎么孤身一人穿过半个大燕去到扬州？母妃被软禁冷宫后，她再也没有收到外祖父的消息，时过境迁，她无法保证白家还会欢迎她。
更何况，她的兄长仍在，她不去投奔兄长反去投奔外家，只会给皇室和白氏招来闲话。
种种顾虑，让她和外家的联系仍停留在多年前的那次万寿节上。
“祖父身子康健，他老人家平日生活里就多有节制，大夫说他保养得好，活个一百岁都很有可能。”白戎灵嘀咕道，“……我倒希望他能稍微衰弱一点，至少拿家法打我板子的时候能衰弱一点。”
“那就好。”沈珠曦松了口气。
“只不过……”白戎灵欲言又止，“贵妃在宫变中出事后，祖父和祖母都大病了一场，有近半年的时间都缠绵病榻。虽然后来好了起来，但到底比不得从前。尤其是祖母，许是之前悲伤过度，眼睛和耳朵已不太好使了。”
沈珠曦的眼前逐渐模糊了。
她和外祖父只有一面之缘，更是从未见过外祖母，但他们因为一个白贵妃联系到一起，沈珠曦感觉到了共同体一般的悲伤。
李鹜沉默不言，扳过她的身体，用指腹轻轻擦去她流下的眼泪。
白戎灵还是怒瞪着他，仿