夕阳下的春平城绚烂异常, 连灰淡的瓦顶也染了一丝明丽。
有人看落日，看到的是残阳如血；也有人看落日，见的是辉煌壮丽、明日将来。
裴沐则属于前者。实在是因为落日时分总发生不大好的事, 比如流血，比如逼迫, 比如夜晚即将降临。
她坐在屋顶, 旁边放着一盏灯笼。灯笼是防风的, 带一个长长的把柄；里头火焰燃烧，在夕晖中照出一点并不分明的光线。
夕阳未尽, 就点灯笼, 似乎有些多余，也有些矫情。
但为了黑夜而做这样的准备, 仍是必要的。
裴沐所在的屋顶, 铺着黑亮带雕饰的瓦片, 屋脊上有石刻雕像，侧面藏着术法符纹。这样气派的屋子, 属于这座城市的主人――辛秋君。
她这么堂而皇之地坐在人家屋顶, 底下路过的人却对她视而不见。军士们来回巡逻，身上光亮的铠甲折射出模糊的屋顶轮廓，却也没有丝毫裴沐的身影。
这就是术士的力量。
裴沐在静静地等待着。
她凝视着西边的落日, 一点点回想着过去。
她出生于申屠家，就是那个辉煌了近百年, 又突然大厦倾塌的术士家族。
申屠家住在虞国首府千阳城，与王室、贵族都关系深厚。据说他们的先祖曾是古时候有名的祭司，传下的血脉里天然具有强横的力量。
这种说法是否真实, 早已不可考。
不过事实就是，申屠家历代都出过极为强大的术士。这是极其罕见的现象。所以外人对他们的血脉力量越传越离奇, 还对他们的为人也寄托了无数神秘的想象。
但只有裴沐这样真正属于申屠家的人，才知道那是一个什么样的家族。
――那是一个力量为尊，为此可以枉顾一切伦理纲常、人情礼法的地方。
申屠家不论嫡庶、不论贵贱，只看术士天资、潜力多少。天赋越强、力量越强，就越被尊崇，反之，就卑微如尘泥。
而所谓的家主，以及家主继承人……全都是让无数有潜力之人互相厮杀，经过惨烈斗争后，所选出的最终胜利者。就像养蛊一样。
对这种狂热追求力量与地位的家族而言，什么道义、真情……统统都不存在。
他们化身为虞国王室的一把刀，杀死所有异见者。他们也放纵自己的**，去追求财色、耽于享受，将自己虚无的快乐建立在别人的痛苦之上。
同时，他们也害怕着，会不会出现更强大的术士来颠覆他们的地位。
所以，申屠家一直有“狩猎”的传统。
他们始终关注着国内有名的术士，一旦有新人崭露头角，他们首先会试图拉拢、联姻，将对方同化为申屠家的一部分。
大部分时候，他们都可以成功，因为“申屠”这个姓氏实在太过响亮。
但也有些时候，他们会被拒绝。
而拒绝的下场……往往就是一次咒杀、一具棺木，要让那不识好歹的新人永世不得超生。
裴沐曾经杀死过这样的人。她用咒术杀了他们，然后念出冗长的咒语、画出复杂的符文；她将污秽的血注满棺木，看着他们暴睁的双目淹没在血浆之中，最后一点点消失在棺材盖的背后。
不错，她也曾是那个罪恶的家族一员。她从来不是清清白白，更遑论无辜。
早在她第一次在山中见到姜月章时……她看见他额头的咒术纹路，就大概猜出了他死亡的真相。
有时，连她自己也说不好，当初那盗墓的兄弟碰巧踩碎了阵法所用的“水晶玉”――究竟真是一个失误，还是她沉默放任的结果？
很多沉默的瞬间里，裴沐都能忽然清晰得意识到，自己对过去被杀死的那些人、被践踏的那些人……怀着怎样无法摆脱的歉疚感。
也包括对他。
姜月章不是她杀的，那不是她惯用的手法。每个术士都有自己微妙的习惯，即便记忆会丢失，习惯也不会撒谎。
可是，裴沐认识那个手法。
直到死，她也不会忘记姐姐施术的手法。
姜月章要找的仇人，就是她的双生姐姐、曾经的申屠家家主继承人――申屠遐。
对于这一点，裴沐其实犹疑过。首先，她疑惑的是为什么姜月章认不出她的脸。她和姐姐长得五六分相似，而她根本没有伪装过容貌。
不过……姐姐和她素来有遮蔽容貌和身形的习惯，这也是为了防止刺杀和偷袭。如果他没瞧见，认不出她们，这也不算太奇怪。
其次，裴沐不解的是，申屠家已经不在了，姜月章要找谁复仇？她的姐姐――申屠遐，和其他几个天资过人之辈，已经死于八年前那场纷争和大火。其余次一些的人，这几年里也因为家族衰败，又讨了国君的嫌恶，挨着被处死、被追杀而死。
再剩下的一些人，都是丁先生妻子那样血脉稀薄、天资低微的人。他们大多是奴仆出身，就算有点申屠家的血脉，却也距离