郑平眼疾手快地夹住箭矢, 即刻意识到此举不妥，顺势借着冲力往旁侧倒下, 远远看着就像被箭射中，从马上跌落一样。
“恩主！”
护卫长即刻驾马而返, 却有一人比他更快, 如一道疾风卷至郑平身侧，将他从地上扶起, 避开惊马的踩踏。
掩去一刹那的讶然, 护卫长弃马疾奔, 赶至郑平身边。
“恩主，没事吧？”
郑平抬起头，面上毫发无伤, 只鬓角的一缕头发被利箭削断, 与旁边差了一截。
“无妨, 幸而只是擦过脸侧……”他转向另一边扶着他的人，借势起身，道了一句，“多谢。”
“不敢居此功劳。”
原来刚才第一时间赶到他身边的竟是那个在林中烤麻雀的青年。此刻后者眸光清透，仿佛看出了什么, 目光一直落在郑平脸上，似有打量之意。
郑平没有理会，吩咐护卫长：“告知其他人：即刻弃马入林。”
事先他们并不知道外面交战的双方会沿着这条林道冲入, 因此只弃了辎重, 骑上马匹往回撤。
可现在军/队冲进林道, 就不能再按原来的方案走——这片树林只有这条林道比较宽敞，可容车队经过，其余地方并不适合车马通行。
曹军受另一只军/队逼迫，躲着箭雨入林，既来不及仓促弃马，也不可能落散己方的军/队，只能往前冲。
同时，郑平这边的护卫骑术只能算是一般，没多久便会被后方兵马追上。他们若是继续策马撤离，不但容易遭到后方骑兵的冲击，还会被箭雨波及。唯一的办法，就是放弃马匹，往两边的树林跑，躲开骑兵和流矢。
护卫长领命而去。好在这支卫队是由孔融从自家部曲中精挑细选，虽比不上训练有素的精兵，但比一般的护卫要好上许多。有了明确的命令，哪怕再慌乱，他们也有序地围着郑平撤离，有条不紊地在旁边的林中开道。
两侧的方向林木葳蕤，土地凹凸不平，十分不好走。
那个烤麻雀的青年利落地用锋锐无匹的匕首扫清路障，还能抽出空询问郑平：“我力气大，不如我背你？”
他的语气十分赤忱，让人一时分辨不出他是试探，还是单纯的对郑平的体能表示关心。
对此，郑平只是心平气和地回了一句：“多谢，我自己走。”
他盯着青年那张毫无紧张感，仿佛不见任何阴霾的脸，勾唇加了一句，
“你若有这份好意，不如回去把我那匹马驹背上，反正你力气大。”
青年脸上一僵。他刚才确实是故意的，因为在郑平身上发现一些有趣的事，特意说了那样的话。
他猜想过郑平可能会不搭理，会恼羞成怒，会一笑置之，各类回答他都构想过，却从未想到会是这种……这种让人噎住，接不上话的轻嘲。
他分不清郑平刚才这句话是发自玩笑，还是带着讥讽的警告，只能确定这人很不好惹，和他看起来没几两肌肉的身板完全不符。
青年不敢再随意撩拨，与众人一同赶路。
一路无言。大约过了一柱香的功夫，众人再听不见任何动静，停下休整。
全速跑了这么久，即便是体能良好的护卫也有些累。
训练度不如护卫的几个随从瘫在地上仿佛烂泥。
那一两个乖觉的，强撑着不适，凑到郑平身边询问他是否有所不适，欲替他擦汗打风。
郑平摆摆手，让这两个管事一边休息，找青年借了匕首，把被树枝割破、挂下半截的袖子彻底裁去，放入怀中。
在一众多多少少显出疲态的随扈中，气息未有任何凌乱的只有两人。
一个是与他们在林间偶遇的青年，另一个则是郑平。
若说郑平是因为前世身份特殊，掌握独特的行步节奏与呼吸技巧，即便此世所拥有的身躯并不强健，也能最大程度地提高行动的效率——那么这个青年便是个人体质极其强大，这才表现得十分轻松。
郑平对青年的体质做出了很高的评价，殊不知在青年眼中，他刚才的表现更令人感到惊讶。
郑平取了水囊，饮了一半，又让护卫长取下备用的水囊，丢给青年。
青年低声道谢，饮水的动作洒落而并不粗俗。
只饮了几口，他便合上水囊。正要还给郑平这方，接到一句“你拿着”，未做任何推辞，把水囊系在自己的腰间。
看见这一幕的仆从觉得这人颇有几分不客气，郑平却没有任何不豫之感，反倒觉得此人干脆直爽，非虚礼扭捏之人。
青年收好水囊，郑重地朝郑平行了一个士礼。
他之前的言行均表现出一副游侠的仪态，此刻却执士礼……郑平若有所觉，耐心等待他的下文。
“李进，字季先，济阴郡人。今日与君幸会，承蒙箪瓢之恩，进牢记于心。”
珍重而忱诚的话总容易让人心生触动，继而忽表看重之意，从而达成“桃园三结义”的成就