其他人，王浚浮华不实，骄傲自大，苟晞又残暴，都不是济世之才。
因此，中枢倾覆，各州郡，今天这个势力来，合在一起，明天那个势力来插一脚，又分散开来，对中枢也不能救援，真是可悲！
王弥和石勒既然投奔了刘渊，也不可能在刘渊这里无所事事，刘渊让两人去袭扰邺城。
此时，尚书右仆射和郁镇守邺城，王弥和石勒进攻邺城，和郁逃去了卫国（今山东观城县），之后石勒有袭扰冀州，攻陷下百余个堡垒。
刘渊的儿子刘聪与王弥，袭扰上党，以石勒为先锋，包围并攻陷壶关县（今隶属于山西省长治市，位于山西东南部），上党投降。
或许这开了个好的征兆，之后一路势如破竹，屡战屡胜。
但，这也并不是一个好事，又一次胜利后，刘聪认为他们胜利了，没有设置防备，弘农（今河南省灵宝市东北黄河沿岸）太守垣延来诈降，发动夜袭，将刘聪一众人击败。
又是一个诈降的，任何时候都不能掉以轻心啊，骄兵必败哀兵必胜。
同年冬，再次征发士卒，派遣刘聪、王弥与刘曜、刘景等人率领精锐骑兵五万去进攻洛阳，派呼延翼率步兵接应。
虽然第一仗，他们将晋军打了个落花流水，不过，当晋军增援到后，反将他们杀了个七零八落，刘渊召刘聪等人返回。
之后石勒袭扰常山（今河北正定县），这仗虽然被王浚派遣的，祁弘率领的鲜卑族骑兵救下，并在飞龙山（今河北获鹿县东南）将石勒打的大败，但，之后石勒一路高歌猛进，攻到了南济河。
刘渊崩后，他的儿子刘和即伪位，但被刘聪杀了，夺取皇位。
王浚又利用鲜卑族，收复了南济河，并攻打襄城（今河南襄城县）。
这时，王如、侯脱、严嶷反叛，石勒吸收了侯脱、严嶷之众。看来石勒开始发展自己的势力了。
刘聪夺位后，战斗并没有停止，一路向洛阳杀去，攻陷洛阳周边诸城，洛阳四面都是敌人，日渐孤立、危急。
此时洛阳大饥，周边的城市都被攻陷了，哪里还有物质能运进洛阳城。
东海王司马越，因为自身的原因，导致中枢不能与他同心，这使司马越随即陷入进退维谷的态势中。
此次洛阳危急，司马越以羽檄征天下兵，但却无人应。
司马越不得不去找晋怀帝司马炽，请旨讨伐石勒，并且镇集兖州、豫州士兵以救援京师。
司马炽说：
“今日逆贼们都进攻到了，京城郊外王畿之地，王室却又蠢蠢不安，没有坚定的意志，怎么能离开远去，而孤立根本呢？”
心里却在骂：
今天这局面都是谁害的！你还有脸跑来请旨，我旨你妹的！
司马越说：
“将贼人平定后，东面各州对于朝廷的贡纳，便会畅通，但如果端守在国都，所担忧的事情，将会愈加严重。”
可见当时的京都，其实已经不能自立了。
司马炽想想，觉得司马越说的也对：
虽然讨厌这老小子，但，这次他说的没错，爷现在还不能死，爷还得光复皇家大业！
于是司马越留了一批人镇守京都，率军四万兵，带着晋怀帝司马炽，东屯项县（在今河南省沈丘县内）。王公卿士随从者甚众。
这样以来，皇宫再无守卫，甚至闹饥荒而令皇宫尸骸交错。
府、寺、营、署，都挖掘壕沟用来自守，盗贼不再偷偷摸摸，公然行动，报警的鼓声，不绝于耳。
司马越所说的镇守、集中到京都以外各州的效果还未看到，京都反倒更加不能自立了。
从石勒被买卖可见，虽然因为当时是乱局，但，必定是平时就有买卖胡人为奴的习惯，在乱世中仍然借此方法来养活军队。
太原诸多部领中，以租种农田为生的匈奴、胡人，就有数千之多，其中不乏没有头领率领的人，比如石勒这样的，怎么能不抱怨，从而想着反叛呢？
书中都说关中土地肥沃，物产丰富，其实也不过如此，郡县的势孤力小，大概可以看到，怎么能抵御正当扩展、强大的贼寇呢？况且这种情况，日渐更加懈怠、松弛、无备。
原隶属司马颖的将领公师藩等人骑兵，有数万人之多，石勒和汲桑带领牧人，骑乘数百匹苑囿中的马，投奔了公师藩。
汲桑这时才让石勒以石为姓，以勒为名。
不过，公师藩率兵到了白马（今河南滑县北），在这里与前来讨伐他的苟晞大战，结果兵败被斩，石勒与汲桑又逃回了牧场。
石勒率领牧人，劫掠周边郡县，又招引来散落在山野间的亡命徒，以相应汲桑，汲桑自称大将军，他们起兵的名头是：为成都王司马颖诛杀东海王司马越、东嬴公司马腾。
汲桑率兵进攻邺城，斩杀了司马腾，又从延津（今河南延津县北）向南攻击兖州。
司马越得知情况后，非常害怕：
“他