在[拓荒城]足足驻留了4天，朱爵才领着随行蚁员参观完这座综合性的大都市。
他此行的目的，除了巡游之外，也意在培养锻炼一批新生代的蚂蚁贵族。目前，蚁联国内，除了大头蚁一族的蚁才培养有稳定机制外，其他各族的蚁才大多处在青黄不接的状态，尤其中层官员紧缺。
这和朱爵之前刻意压制除主体蚁族大头蚁之外的加盟蚁族的政策有关，如今随着蚁联国的统治逐渐稳定，尤其是神使王的权威得到这些蚁族的共同认可，长期压制这些有用处的加盟蚁族也不是长久之计。
朱爵希望在这一次的巡游中，发掘出一些各族蚁才来，准备让他们接替一些年事已高或桀骜不驯的本族官员的位子，培养这些新生代的忠诚。
[拓荒城]周围有大量新建立一两年的副巢，这些副巢从事着牧业、养殖业、种植业、采集业等基础农业。
朱爵在此多停留几日，也是在等这些地方的代表和官员们前来，他通过与副巢蚂蚁的直接交流来了解蚁联国最基层的风吹草动。
这叫什么来着，没有调查就没有发言权！
朱爵对清河南岸这片土地是投入了极大关注的，他的脑子里，甚至已经盘算过多次迁都[拓荒城]一事！
迁都，在历朝历代都不是小事，意味着统治中心的转移，同时往往也昭示着王朝国策的转变。
[新杨城]目前是蚁联国的主巢，这里建筑恢宏，仅次于[拓荒城]，各项基础设施都很完善，而且设防坚固还要超过[拓荒城]。
但[新杨城]地势狭窄，已经没有什么发展潜力，再发展就要越过运河，在运河北岸修建卫星巢穴。
朱爵不打算这么做，随着毁灭者的脚步临近，清河北岸迟早将陷入战火。朱爵对于把毁灭者防御在国门之外不报太大信心，从[半夏城]到[新杨城]的战略纵深太浅，毁灭者可以轻易逼近现在的主巢。
主巢不安稳，蚁联国就随时有灭顶之灾。当初崇祯死活不离开北京，不然明朝至少也能多挺几年，这是前车之鉴。
为了避免这点，朱爵一早就开始逐步将[新杨城]的产业和蚁口逐步向清河南岸转移。
在他的战略规划里，清河南岸是抵御毁灭者入侵的腹地，负责源源不断的提供物资和兵员，而清河北岸则是战争前线，清河就是防御天堑。
清河北岸，只有两处地方是不容丢失的。
一处是[赤铁城]，这里是蚁联国目前唯一的铁矿产地，没有铁器，蚁联国的战争实力就会大打折扣。在没有发现新的稳定安全的铁矿之前，[赤铁城]绝不容有失。
第二处就是[新杨城]，这里地形极其有利，可以用少量守军牵制大量敌军，哪怕是毁灭者想要攻克这里也不是易事。而且，有[新杨城]的存在，才可能吸引毁灭者的主力，防止[赤铁城]孤悬北岸、无以为继。
至于清河北岸的其他巢穴，都是可以战略性放弃的。朱爵知道，就算如今神使王军团现在远比在故土时强大，就算文明蚁族全部绑在一起，也很难和毁灭者在地面上争雄。
他至今看不到如何战胜数量源源不绝、新兵种层出不穷的毁灭者的希望。但他相信这个世界的蚂蚁文明不会坐以待毙，总有那么一线生机！
目前，他的战略设想，就是固守清河防线，在清河北岸留下几处坚固据点，通过防御战和运动战不断削弱毁灭者，最后寻求一线胜机！
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离开[拓荒城]后，朱爵一行沿着清河河岸一路向西，穿过莽莽荒原和郁郁树林，穿过一路上无数的中小型副巢，或风餐露宿，或暂居巢穴。
一路上地形多变，各地副巢的风格也不一样，有的副巢是大头蚁和铺道蚁的地下巢，有的是树栖蚂蚁的树洞巢穴，也有蚁冢、石缝巢，林林总总。
之后，他们抵达了蚁联国新的东部边界线——泥沼地。
为了达成朱爵降伏黑衣龟蚁一族的目的，之前部分神使王军团战士和蚁联国的开拓队，已经进入这片不毛之地建立了多处树巢，构成了新的边境线。
为了维持地面泥泞的泥沼地里的交通，蚁联国特有的吊桥式的绳桥被修建了起来，除了沟通现有巢穴外，还在不断延伸，最终将贯穿泥沼地，直抵泥沼森林以东的高地。
在这片树林的树巢中，主要居住的是切叶蚁、举腹蚁、红林蚁三族树栖蚂蚁，当地原生的黑衣龟蚁一族被降伏后已经迁往内地。还有部分大头蚁在此居住，大头蚁一族不是很习惯复杂的树上生活，只有部分雄蚁的王和驻军战士驻扎，负责平衡当地加盟蚁族，起到监督作用。
现在泥沼地里还有不少土著的玉米毛蚁、黑衣龟蚁和盘腹蚁等部落，蚁联国也在逐步压制、驱逐他们，防止他们破坏绳桥交通。
朱爵一行抵达后，在纵横交错的树木上进行了考察，还遭遇过土著蚂蚁埋伏在树叶后的偷袭，但有惊无险。
这一次考察，倒让朱爵有了意外收获，这片看起来不毛的泥沼地里倒也有些资源。