龙门别业中，欢宴仍在继续。
随着河东王将手一招，音声、奴婢们次第登堂，顿时又将欢宴的气氛推上了一个新的高度。过去一段时间，河东王府音声歌乐声名鹊起，今日登门者，便有不少人是为欣赏歌舞而来。
李潼今夜也是兴致极高，抬手召来一面羯鼓，将要亲自领音。堂中诸众眼见这一幕，喝彩声更加高昂，乐舞尚未开始，便已经有人按捺不住离席蹈舞起来。
一个时代有一个时代的风气，当下而言，音声乐技本就是贵族子弟必修的课程之一。哪怕素以门风严谨著称的山东世族，在这方面也都并不保守。如果没有相当的音乐素养，则会被视作孤僻且乏甚才趣。
河东王已经做了表率，位居中席者诸人也都纷纷起身，挑选各自拿手的乐器，准备协奏一曲。甚至就连年纪已经不小的员半千，都挑选了一个乐器方响。
宋之问还在席中迟疑，等他准备起身时，已经没有了乐器供他挑选，独坐席中，颇有尴尬。
羯鼓清脆明快的鼓点响起，听到鼓声半通，在座已经不乏人听出将要上演的乃是健舞《柘枝舞》。好的羯鼓鼓手，不独要提领整部乐曲的节奏，更要有控制全场氛围的能力。
河东王鼓技高超，鼓点如春雷骤雨，哪怕殿中人生杂乱、嘈杂异常，但明快急促的鼓点声仍然清晰的传播到每一处角落，不乏人受此感染，已经击案应拍的呼喝起来。
一通鼓响，气氛已经完全被铺垫起来，李潼转肘、手里鼓槌快速擦过鼓面，一连三次，鼓声轻飘如急催。
不旋踵，屏风后已经闪出两道红衫身影，如色彩艳丽的云雀，直投场中，两名胡姬身姿高挑窈窕，腾空蹈舞，动作健美热烈，很快便将满堂诸众视线俱都吸引攫取过来。
如此奔放美丽的画面，以至于将伴奏乐者心神都给迷乱，一名伴奏的贵族子弟肺气一些，管音下滑，也让其他的伴奏乐器无从应和。
正当节奏将要大乱时，羯鼓声陡然大亢，舞姬翻阅跳舞的动作也为之一急，声与色完美的配合，一瞬间便将紊乱的节奏快速拗救过来。
少王臂下的鼓音仿佛有了魔力，两名舞者则化身乐章里飞跃的精灵，或展臂腾舞，或蛇腰拧转，各种美态变化万千，又像是两朵疾坠湍流之中的艳红花朵，随着浪花的飞卷起伏而高蹈沉浸，使人目不暇接，临渊追赏，视线随其流转，两耳亦不得闲。
绵密的鼓声骤然响起，鼓乐入破，随其戛然而止，浪花仿佛重重的拍在了临岸的岩礁，凄婉的琴音适时接入，乐章洪流奔势不复，两朵随波逐流的娇花便也载沉载浮，随着灌入岩缝中的细流悄然没去。
众人心思回转，再定睛望去，两名胡姬已经翩然闪入屏风后，不见了踪迹，顿时又是满心的怅然若失，意犹未尽。更有些性情轻率的年轻人，忍不住高呼再舞一曲。
领鼓一曲，李潼也是满身的细汗，抛下鼓槌对伴奏诸人点头示意，返回席中端起案上的葡萄酒高举起来，堂中各处又响起一连串的应赞。
杯中美酒一饮而尽，李潼心情也多有欢畅，提笔疾书一篇诗文，继而大笑道：“且歌且舞，乐在今夕。盼诸位才情慷慨，勿留闲时。”
说话间，已经另有伶人上前，拜领少王案上诗稿，并作清唱道：“平铺一合锦筵开，连击三声画鼓催……”
“公子王孙忽忘还，翩然一舞侍嘉宾。不尽兴，不言归！”
清歌方已，李潼微笑着望向神情变幻的宋之问，笑语道：“学士才情高标此世，小王新辞健舞，雅求一应，开怀畅意，勿作吝态。”
宋之问听到这话，脸色更显局促，特别听到满堂鼓噪催促之声，额头上都细汗直沁。他实在想不到报应来得这么快，也根本没有退避的余地。
如果说他此前自恃才情以言语挤兑少王，少王就算不作应和，无非气氛上有些尴尬。可现在他若是不应教的话，众目睽睽之下，那就是真的得罪了少王。
“薄才竟得大王如此厚赏，敢不应教？”
满堂炽热眼神，宋之问只能硬着头皮答应下来，可是他心里却是一点谱都没有。
少王这一首《柘枝歌》，他在听完后都大觉惊艳，无论格律还是诗情都无可挑剔，堪称大家之作，哪怕是寻常意有所感、专注雕琢，他也根本没有信心胜过，更不要说眼下心境紊乱，全无诗兴。眼下答应下来，无非是想着强凑拙韵，且将眼前应付过去。
且不说宋之问心里想法如何，李潼本就不打算这么轻易放过他，随其一招手，杨思勖又捧上一株高及两尺、通体珠玉垂挂的珊瑚玉树。
堂中诸众眼见这一幕，也都纷纷倒抽一口凉气，视线落在那缤纷绚丽的宝器光辉中根本挪动不开。
“小王敬好雅才，不吝奇珍。宋学士诗场骁勇，岂有过府不赠的道理。此前在堂诸众各有所得，唯学士一物不取，若是就此空手而去，则此夜风流将大失颜色，传扬于外，小王或难免名虚实吝的恶评。”
李潼一副“我很看好你”的表情，凑近宋之问席案笑道：“