子时过后，饮马镇守备府突然燃起了一阵大火，其势滔天，浓烟滚滚。
整条清水街上的人都被巨大的惊喊声吵醒，一时间却没有人上前救火。
不知过了多久，才有乡民陆陆续续拎来水桶，往府门里浇去，但也只是杯水车薪。
这场大火足足烧了一天一夜，直到天光见明，才逐渐被扑灭。
空气中弥漫着浓烈的烟火气和焦臭味，大量的饮马镇居民都围在四周看热闹，却没人知道这到底是怎么一回事。
有胆子大的人往里面扫了一眼，立刻看到了那散落满地的焦尸，立刻转头就吐了满地的酸水。
平日里负责维持镇中治安的就是守备府。
现如今守备府自己出了事，就搞得连个出面处理问题的人都没有。
最后还是万松私塾的洪万里，洪出面，才遣散了围观群众。
但面对如此惊天惨案，洪万里也不敢私自做主，好说歹说，总算是请出了城西郑家家主，郑宣，郑老爷子来统领全局。
郑老爷子曾在京都做官，后来才告老还乡，回了饮马镇，闭关多年，鲜有露面。
却是整个饮马镇为数不多的一气上境高手之一。
郑老爷子年岁已高，好在本身是修行者，再加上保养得当，腿脚倒还算灵便，被洪万里请出家门后，一见到守备府的情况，便立刻让洪万里联系裁决司的人。
暂时还没人知道守备府府令王硕是生是死。
但守备府是朝廷的衙门，请裁决司调查倒也合情合理。
于是正午时分，便有一队肃杀静默的铁骑缓缓进到了饮马镇中。
领头之人，赫然便是之前在鹿鸣书院观礼的三州巡察使，曹庆！
曹庆一来，整个饮马镇便算是有了主心骨。
但令洪万里万万没有想到的是，他从头到尾，也没有见到这位巡察使大人的面。
现如今被烧成废墟的守备府已经被裁决司的人给封锁了，连带着整条清水街都戒了严，可偏偏作为主事人的曹庆，却不知所踪。
没有人知道，曹庆在刚一进到饮马镇之后，只对随行的亲信下了几道命令，便脱离了裁决司的队伍，再不知所踪。
那么曹庆去了哪里？
……
吴东升这辈子或许都没想到，自己此生最大的成就，不是做生意上的天分，也不是商贾之道的气运，而是他生了一个好儿子。
他的儿子叫吴从义，现如今已经是沧州大宗，班门堡的正式弟子了。
但这并不是最重要的。
最重要的是，他儿子有一个好兄弟，叫做梁辰。
当梁辰将万福酒楼的地契交到吴东升面前的时候，老头子甚至以为自己在做梦。
“我查过了，这家万福酒楼的背后的确是王家，现在王家没了，所以我干脆去把他们的地契给买了过来，至于原先万福酒楼的掌柜和伙计该怎么处理，你看着办。”
梁辰这简简单单的一句话里面，包含了很多信息。
但吴老掌柜一时间甚至都来得及去想清楚，便见梁辰轻轻摆了摆手。
“我等的人来了，你先下去吧，让包大龙送两壶上好的梅子酒过来。”
吴老掌柜回身看去，正瞧见一个身穿官服，浑身散发着阴郁气息的中年男人走到门边，脸上洋溢着似笑非笑的神态。
吴老掌柜不敢多瞧，赶紧手下地契，点头应了声是，便退了出去。
“曹大人。”
“梁公子。”
曹庆迈步而入，随后将房门轻轻掩上，来到梁辰身前坐下，显得非常随意。
能在这里见到梁辰，的确有些出乎曹庆的意料。
他原本只是想过来碰碰运气，却不曾想，这个梁辰还真是胆大包天。
但曹庆没急着质问王家的事儿，而是笑道：“之前梁公子走得急，我还没来得及恭贺一声。”
梁辰也跟着笑道：“不过只是一个内院择考的榜首，都是虚名，何至于此？”
“看来梁公子与王家的确有很大的仇怨啊。”
“我这个人心眼儿比较小……”梁辰慢条斯理地解释道：“小的时候被野狗咬过，我追了它二里地，才砍了它的腿，扒了它的皮，最后炖了肉汤。”
曹庆点点头，没有再说话。
随后房门再次被人打开，却是包大龙送酒上来了。
梁辰随手赏了包大龙二两银子，然后自己给自己斟了一杯，对曹庆劝道：“他们家的梅子酒是我的最爱，曹大人不尝尝？”
曹庆看了看面前的酒杯，却是没敢动。
毕竟，谁都知道，梁辰是一位五品丹师。
所以他只能笑道：“公务在身，实在不便饮酒，还望梁公子海涵。”
梁辰倒是不以为意，一仰脖，将杯中的梅子酒饮尽，畅快地砸了咂嘴。
“所以梁公子承认，守备府是你烧的？”
梁辰摇摇头：“衙门