“大人。”汪志远走了进来，谢浥尘正坐在内堂中喝着茶，仿佛正等着他。
“志远，有何事？”谢浥尘问道。
“大人，按照您的吩咐，变卖了家具和古董字画，总共是三千两纹银。”汪志远说道。
“哼，三千两，这足够几百户老百姓一年的开销了，贪官可恶。”谢浥尘冷哼道。
“那……大人，这钱如何处置。”汪志远问道。
“充公入库，县里许多事都要用钱的，眼下正是汛期，可以用来加固河堤，能多修一米是一米吧。”谢浥尘说道。
“大人，这是您留在我家中的钱袋，我特意给您送回来的，您这样真是折煞属下了。”汪志远突然从怀中掏出钱袋，双手递了上来。
“这都是我的一点心意，你就收下吧。”谢浥尘说道。
“属下多谢大人，但如果是这样，我就没脸在衙门里再待下去了，县里还有许多比我更困难的百姓，还请大人一定收回。”汪志远坚持道。
“好吧，既然如此，我便不再强求。”谢浥尘收回了钱袋，心中只道这汪志远虽平日浑噩，倒也是个清高之人。
“是，大人……”汪志远一副犹豫不决的神情。
“你还有什么事吗？志远。”谢浥尘抬头看了看汪志远。
“大人，没有别的吩咐，属下退下了。”汪志远似乎欲言又止。
“好的，你去忙吧。”谢浥尘并没有继续追问。他知道，如果汪志远想说的话，自然会说的，他只需要等待。
忽然，衙门前鼓声大作，这是有人敲响了登闻鼓。
“升堂！”谢浥尘第一次身着官服，拍响了手中的惊堂木。
“威……武……”
只见一名老妇人趔趔趄趄的冲了进来，噗通就跪在了堂下，哭天喊地起来，谢浥尘连忙让人扶她起身说话。
细问之下，方知原来这妇人有一女儿，年方十六，因丈夫早亡，母女两相依为命，昨日女儿出门采茶，突然便失了踪，遍寻不着，妇人走投无路，只好今日来报了官。
“来人，叫宋捕头来。”谢浥尘说道。
“大人，您传我？”宋武快步走上堂来。
“这位夫人的女儿昨日失踪，容貌线索都已记录在案，还得劳烦宋捕头走一趟。”谢浥尘说道。
宋武接过案卷，仔细看了一遍，脸色大变道：“大人，我正有一事要禀报，不知与此案是否有关……”
“什么事？”谢浥尘连忙问道。
“今日快班的巡捕在巡城时，在河边发现一具女尸，看起来十六七岁的模样，刚刚运回殓房，仵作正在验尸。”宋武回道。
报案的妇人听到此话，浑身发抖，眼神里充满了惶恐。
众人立刻赶到殓房，见到那具冷冰冰的尸体的一刻，妇人立刻晕了过去，一醒来便捶着胸口大哭了起来，那尸体果然正是她的女儿。
见妇人实在无法控制自己的情绪，谢浥尘只好让人陪她先行出去休息。
“大人，以我多年的经验来看，尸体的死亡时间，应该是昨夜子时左右，而且尸体有被侵犯的痕迹。”仵作说道。
“混账，又是这个采花贼。”宋武愤愤地说道。
“宋捕头，你的意思是已经不止一人遇害了？”谢浥尘问道。
“是的，大人，在您到任之前，这一个月已经陆续有三个花季少女遇害，今天这姑娘是第四个了，如今本县的老百姓是人心惶惶，我们日夜调查，但一直无法抓到这凶手。”宋武回道。
“竟有此事，不能再让这凶手逍遥法外，将前几个案子的卷宗调来，本官要亲自办理此案。”谢浥尘怒道。
班房内，谢浥尘召集了所有当值的人手回来研究案情，他刚刚到任，便发生了如此严重的命案，如果此案不破，恐怕今后在县里的工作，将更难开展了。
“诸位同僚，我们先由宋捕头将案情给大家介绍一遍，然后我们各抒己见，畅所欲言，今天这里没有官职大小。”谢浥尘说道。
宋武心中暗暗纳闷，向来县衙办理刑案，皆是由他和快班巡捕一手办理，结案后汇报便可，以前的知县从不操心。像今天这样，由知县亲自挂帅，把县衙的人都召集起来联合办案还是第一次。
“那属下便僭越了。”宋武连忙将一个月以来的三件凶案，一并详细叙述。
众人经过研究发现，这四件命案有几个共同点。
第一，犯案时间集中在子时；第二，受害者都是十六七岁的花季少女；第三，受害者颈部有勒痕，生前都都遭受过侵犯，再被勒毙；第四，尸体发现地点都是河边。
看着桌上的卷宗，谢浥尘摸着下巴，陷入了沉思。
“这一月以来，我夜夜布置人手巡逻，按说采花杀人这么大的动静，我们的弟兄不可能注意不到。”宋武说道。
“拿全县地图来。”谢浥尘突然说道。
“大人，地图。”王大连忙将地图拿了过来。