宋明断开传音咒, 看了看元青手里提着的老魔修：“把他一起带回去, 让师父和师兄他们仔细审问。”
话音未落, 只听“噗”一声，老头身上突然喷出一股烟尘, 迷住两人的眼睛, 害得两人险些从剑上栽下来。
元青只觉手下一轻，待烟尘散去一看，抓着的老头不见了, 只剩下一根绳索。
他眉头一皱：“金蟾脱壳。”
两人御剑回身去追, 在千叶城中搜寻了一圈, 却哪里还有那老头的影子。
宋明沉吟道：“这样找也不是办法，先回门派吧。”
元青无法, 只得点点头。
两人走后，街角一棵火桑树背后探出一蓬乱草般的白发。
凭两个百来岁的毛头小子也想和老头斗，老魔修从鼻子里发出一声嗤笑。
原来的窝是不能回了，住了几十年的地方，挪窝还真有些舍不得。不过一想到灵府里那块价值连城的慧心石, 千沟万壑的老脸上绽开一个得意的笑容，连瞎了的那只眼都有了一丝光彩。
就在这时, 他的后心忽然一阵剧痛, 他瞪大眼睛, 回过身, 却见身后不知何时突然多了两个戴帷帽的黑衣人, 正是先前将那青衣少年的佩剑和衣裳捡去的两人。
其中一人满手鲜血, 如钩的五指间捏着一颗“噗噗”跳动的心脏，漠然笑道：“这老东西的心竟是红的。”
另一人道：“主君命我转告你，下辈子小心些，不该看的少看。”
老魔修双眼圆睁，无法抑制地战栗起来，百年来他小心隐藏行迹，没想到终究因这桩买卖撞进了那人手里。
他张了张嘴，“哇”地吐出一口血，慢慢软倒下来。
他们在城中大道旁，不时有人、魔和妖从旁经过，只是低下头加快脚步，没有人多看一眼——在魔域这种地方，杀人越货稀松平常，时刻都在发生，全凭本事。
黑衣人搜了老魔修的身，又剖了他的灵府，搜出几样贵重的宝物，连同那块不知来历和效用的纹石一起塞进乾坤袋里，将血淋淋的残骸扔在一旁，便即转身离去。
没有人理会那老魔修的尸首，不一会儿，一群苍蝇“嗡嗡”地围了上来。
三日后，老魔修的乾坤袋、丁一的昆吾剑，连同那块拇指大小的红色石头，出现在一方紫檀小案上，由一个黑衣人跪地托举着，捧到低垂的纱幄前。
幄中依稀有两个人影隔着一方棋枰对坐，不时有“啪”、“啪”的落子声传出。
黑衣人跪了许久，帐中一局终了，两人收起棋子，棋子一把把落在笥中，发出“哗哗”的声响。
片刻后，帷幔动了动，一只手从纱幄中伸出来，骨节分明而纤瘦，白到近乎透明的手背上隐隐看得出青色的筋脉。
那手如抚琴般滑过昆吾剑乌黑而粗粝的剑鞘，绣着银色流云纹的水蓝广袖发出沙沙的轻响：“我最喜欢自以为聪明的人，他们最不愿听话，以为事事都是自己拿主意，故而做起事来也最卖力。
用起来倒比唯命是从的还顺手。”
黑衣人知道他不是在同自己说话，只是默不作声，一动不动地举着几案。
幄中的男子在剑上轻敲了一下：“收起来吧。”
另一个黑衣人毕恭毕敬地道一声“遵命”，膝行上前，双手捧过宝剑。
那只手又落在纹石上。
“没想到这世上还有第三块，”那人饶有兴味道，“也是从他身上搜出来的？”
这回却是在问下属，黑衣人赶紧答是。
“人为财死，鸟为食亡，”帐中人惆怅地叹道，“当初我只取他一只眼睛，不想最后折在了这块石头上。早知如此，倒不如给他个痛快，阿蓁，你说是不是？”
只见棋枰对面的人微微点头，头上簪钗发出细细的叮铃声。
“可有白家的消息？”幄中人又问道。
“回禀主君，”黑衣人道，“属下接到消息，白宗主已在纠集心腹死士，准备派往西洲边境，截杀连山君。”
男子拈起慧心石，将手收回帐中：“退下吧。”
两名黑衣人如蒙大赦，赶紧行礼退出殿外。
“嗒”一声，慧心石轻轻落在星位上。
“好漂亮的石头，做什么用的？”对面的女子轻声问道，嗓音温婉如水，又带着股山泉般的凉意。
“慧心石，做傀儡人用的，”男子道，“你拿去玩吧。”
女子不解道：“你用不着么？”
“用不着，”男子道，“只要懂人心，就会发现活人比傀儡人更听话。”
“嗯？”
“是什么样的人，就会做什么样的事，”男子拈起一颗棋子，“明知也许成了别人的棋子，但不得不这样一步一步地走下去，因为他们忍不住。”
他顿了顿道：“比如白景昕，有天赐良机可以除掉阿毓，他能忍住么？再比如苏毓，知道害死他心爱之人的是谁，他能忍住不去复仇么？”