。”
“这么说，联合经营的这十二家最不好对付，我们应该先从他们入手！”沈芊芊在纸上划了一笔。
“不，这些店铺的老板们自己也出了钱的，他们更看中的是生意是否做得好，至于杨家谁跟他们交洽都无所谓，反倒是直接经营的店里那些伙计们，他们被堂兄收拢了心，怕是很难会听我们的，想从他们口里探些消息基本没可能。”
“这……”沈芊芊深吸了口气，“看来这条路没那么容易。”
她放下笔，向眼前人伸出手来：“不过没关系，从现在开始，我们就是一条船上的人，且就放手一搏吧，没什么好怕的！”
“好！”杨连祁也伸手，与她紧握。
沈芊芊觉得，这个病弱的人，手却是十分温暖的。
她的心忽而柔软，想了想又道：“对了，我知道你钟情骆妹妹，但现在她进杨家实非好时候，你放心，明天我会去一趟长清斋，若是有可能，我请骆妹妹等一等，不要那么着急婚配，等此事成了，我亦离开，便是良辰。”
杨连祁抚着额头，觉得身子不大舒服，不想与她再说了。
窗外有风，方才置于纸上的笔被风吹动，白纸上留下一路墨痕，沈芊芊回到案前，抬手间，见一只鸽子轻轻落在窗棂上。
她将笔归至笔架，再一挥袖，那鸽子扑棱着翅膀飞走了，于漫天的华灯下，闪过白色身影。
华灯下，有人对月轻叹。
县丞秦六提着糕点踏进县衙厅院，一进院子，正看见李大人摇着扇子，抬头看月。
李大人换了一件素色外袍，未束高冠，只簪起一部分，任余下黑发垂肩。
秦六小心翼翼走过来，朝他身后瞥了瞥，低声道：“怎么了，牧延，又被老太太训斥啦？”
官场之下，二人是好友。
李牧延紧蹙双眉，偷偷朝斜后方瞧了瞧，点头。
后方不远处的竹椅上，他的母亲正拿了一个果子，都近了嘴边，大抵还是没胃口，又放回盘中，朝这边看过来：“你莫要跟小六子告状，我说的难道没理吗？”
李牧延暗暗朝秦六瘪嘴：可不是么？
秦六拍拍他的肩：“没事儿，我去帮你劝劝。”
说罢走至竹椅前，将提来的糕点放到桌上，笑呵呵地道：“老太太，我家里人自己做的早立糕，您尝尝？”
老太太表了谢意，眉目却没舒展，往旁边瞪了一眼：“你看看人家小六子，家里人这么贤惠，对了，人家孩子都好几岁了，你呢，你呢，年年都是我们娘俩过节，冷冷清清的，没意思！”
秦六连忙道：“不能这样比，我比牧延大好几岁呢。”
“但他现在也应该留意着。”老太太拍着桌子，“这成婚，到有孩子，再到养孩子，都需要时间的啊。”
“牧延的心思都花在百姓身上，他没工夫想这些也是正常的……”
“这事儿哪里花费他的工夫，寻个媒人帮着张罗不就是了？”
“这也……”秦六点着头，灵光一闪，“对哦，这事儿用不着他操心啊，老太太您找媒人不就是了？”
“我……”老太太语塞了一下，“我找过啊，这不是……都没成吗？”
“都没成？”他狐疑地回头望望李牧延。
看风吹动那人的发，夜色倾洒他一身月华。
秦六回眼，皱眉问：“不应该啊，潍远县的女子眼界这么高？”
要是他们连李大人这样的都看不上，那么这儿至少有大多数的男子都要单着。
“那倒也不是。”老太太支支吾吾，“但我也得挑一挑对吧？”
“此话有理。”
“其实我的要求也不算高。”老太太又道。
“就算要求高点也应该，牧延担得起。”
“小六子你看啊。”老太太神色总算和缓了一些，“我就要求他娶的夫人温柔一点，贤惠一点，这没问题吧？”
“当然没问题，不但如此，牧延的妻子，模样也应该万里挑一。”
“模样倒不重要，好看最好，不好看我也能接受，娶妻娶贤，样子是其次。”
秦六立即竖起大拇指：“老太太您真开明。”
开明的老太太继续道，“然后我希望她能知书达理落落大方，不畏外人，上得了厅堂。”
“对，这也是正常要求，不但要能上得了厅堂，还应该下得了厨房。”
“下不下厨房不打紧，嫁过来也用不着她下厨。”
秦六又是一脸钦佩：“老太太您这样的婆婆哪里去找啊？”
但……既然是这样的话，不应该很难说媒啊。
听老太太又道：“其次我希望她能有自己的事情，不是为了赚钱，但自己得活的有目标，不必时刻围着牧延转，而后我还希望她能够坚强，不要一遇到事情就回去跟父母诉苦，如果错的是我，或者牧延，我们会亲自跟她道歉，但我并不是很想同亲家时常因为这些事儿打交道，还有，她最好不是