许都，魏王国的相国华歆领班唱响篡汉大戏。
四月十五朔日朝会时，华歆出列奏曰：“伏睹魏王，自登位以来，德布四方，仁及万物，越古超今，虽唐、虞无以过此。群臣会议，言汉祚已终，望陛下效尧、舜之道，以山川社稷，禅与魏王，上合天心，下合民意，则陛下安享清闲之福，祖宗幸甚！生灵幸甚！臣等议定，特来奏请。”
刘协惊容难敛，半晌无言，觑百官而哭：“朕想高祖提三尺剑，斩蛇起义，平秦灭楚，创造基业，世统相传，四百年矣。朕虽不才，初无过恶，安忍将祖宗大业，等闲弃了？汝百官再从公计议。”
华歆引李伏、许芝近前奏曰：“陛下若不信，可问此二人。”
李伏奏曰：“自魏王即位以来，麒麟降生，凤凰来仪，黄龙出现，嘉禾蔚生，甘露下降。此是上天示瑞，魏当代汉之象也。”
许芝又奏曰：“臣等职掌司天，夜观乾象，见炎汉气数已终，陛下帝垦隐匿不明；魏国乾象，极天际地，言之难尽。更兼上应图谶，其谶曰：鬼在边，委相连；当代汉，无可言。言在东，午在西；两日并光上下移。”
“以此论之，陛下可早禅位。”
“鬼在边，委相连，是魏字也；言在东，午在西，乃许字也；两日并光上下移，乃昌字也：此是魏在许昌应受汉禅也。”
“愿陛下察之。”
刘协仍旧强撑，颤音：“祥瑞图谶，皆虚妄之事；奈何以虚妄之事，而遽欲朕舍祖宗之基业乎？”
王朗奏曰：“自古以来，有兴必有废，有盛必有衰，岂有不亡之国、不败之家乎？汉室相传四百余年，延至陛下，气数已尽，宜早退避，不可迟疑；迟则生变矣。”
刘协环视华歆、王朗、辛毗、贾诩、刘廙、刘晔、陈矫、陈群、桓阶等四十余名大臣，见一个个面无愧容，遂哂笑退回殿后，脚步虚浮。
至十八日时，许昌宫禁已更换为魏军甲士，土黄服色的魏军甲士有别于朱绛色的汉军服色。
一个火德赤色，一个火生土的土德黄色。
昆阳城，夏侯尚亲自驻守所在，与叶县隔滍水对峙。
十八日时，夏侯尚所部完成夏衣更替，所持的汉军战旗降下，飘扬魏军白底黄纹战旗，全军将士穿土黄色细麻衣，或者土黄色帛衣。
马超在滍水边洗马，见魏哨骑在对岸奔驰不由一愣：“曹氏篡汉？”
不久马岱、关平、张苞闻讯赶来，就见魏军在对岸堆积草束，将一捆又一捆的汉军旗帜堆在草堆上，一把火引燃火焰升腾四五丈。
马超有些哭笑不得，对身边马岱低声说：“曹丕引火上身，或许汉王大军将北伐中原。”
关平、张苞可没有多少悲色，又努力克制不露出笑容。
曹丕终于干了一件好事，扫清最后一道障碍。
刘协就是一座山，终于被曹丕扳倒了。
关平喜悦更多一些，对张苞说：“你我建功之日不远矣！”
曹丕在这个节骨眼上篡汉，岂不是要自己当靶子？
东征战役目前还能停下，等到秋收后，就有北伐中原的一战之力。
张苞忧虑更多一些：“定国，曹丕此时篡汉，意在分化我军。”
关平也随即恍然明悟，这已经不是东征、北伐的事情，而是争夺帝位的关键时刻。
哪怕东征序列的将校出征在即，此刻也能忍耐冲动，等待刘备称帝后再出征。
这是人心，刘备也不能违抗。
而称帝，从来不是一件简单的事情。
两日后这条军情送到江陵，曹丕在许都、邺城大杀特杀，已将关羽早前经营的情报网络摧毁的一干二净。
所以马超、关平送来的急递，也仅仅是猜测。
刘备当即陷入为难地步，如果称帝，要花费时间准备。之前汉中王时王国国都在成都，现在称帝的话，襄阳、江陵都比成都合适。
如果选择先行称帝，那刘禅、赵云、诸葛亮要不要来荆州？
谁又去益州镇守？
益州太大了，牵扯的事务又多，不是张飞一个人能守得住的。
张飞可以守成都，巴州谁来镇守？还有南中？
刘备焦虑，又来到关羽府邸咨询此事。
称帝与否，想当皇帝就是想当皇帝，没什么好遮掩的。
他来时关羽正在演武场饮茶，大小不一的军吏子弟摆弄弓箭学习射术，最大的也就十二三岁，再大一点普遍随军征战，或做些跑腿的工作。
刘备入座，询问此事，说出忧虑：“今国贼在北，我军器械、粮秣皆为东征而储。贸然向北，周转耗费决然不小，孙权小儿又会笑我。”
“大王，孙权称藩于魏，率先上表劝曹丕篡逆，此亦国贼也，东征并无不可。”
关羽稍稍考虑又说：“我军若北伐，反倒中魏人疲军之计。今大军锐气正盛，不宜再调。”
这就是孙权率先上劝进表的好处，不打他打谁？