“你怎么会有玉玺的？”曹操摸着手里手感上佳, 确认那就是刘宏那枚玉玺无误，他将玉玺捧在光下查看, 果真看到其中神秘的流光, 那流光曹操认识, 美丽地如同大自然的鬼斧神工, 令人赞叹。
袁术冷哼一声, 曹操原以为他不会回答, 却听他淡淡道：“从孙坚长子手里得到的。”
至于孙坚是如何得到这枚玉玺的，或许与他当初引兵离去经过混乱的洛阳有关系。袁术只能这样猜测，心里的称王称帝梦破碎, 让他产生了未来将何去何从的茫然，雄心壮志没能实现, 促使他野心膨胀的玉玺也已经丢给了曹操。
袁术的心态有些诡异，这枚玉玺仿佛有着魅惑人心的魔力, 将它拿在手中, 仿佛能够窥视到整个天下掌握在掌心，那滋味太美妙了, 是权势巅峰的甜美芬芳, 袁术受不住这样的诱惑，一步踏错，步步踏错，他不信曹操能够恪守本心, 一直不被眼前霸业所迷。
袁术不愿承认自己比曹操差劲, 大家都是从太学毕业, 都是同样先生教导出来的学生，所经历的学习的东西都是一样的，曹瞒怎么可能比他优秀那么多呢？
袁术这样想着，也就这么做了，他将玉玺丢给了曹操，冷眼旁观他走上自己的老路，向着那至高无上的权力靠近，到底是将权力玩弄于鼓掌之间，还是被权力玩弄在鼓掌之间，他拭目以待这位太学第一名的未来。
曹操说起鬼话来是甜言蜜语尽从口中出，他想要拉拢袁术，尽管他将袁术打败了，他表现出来的宽容大度，将成为他日后占领其他诸侯底盘的好基础，失败者能够在他这里得到体面，投靠他的人也会越来越多。
已经有了这方面意识的曹操，终于成长为了一个有城府，有心机的壮年男子，谋士们欣慰极了，戏志才直夸主公有远见，然后一个转身，自己受了寒病倒了。
曹操吓了一跳，看他血条又一丝丝往下掉，愁得胡子又掉了几根。
戏志才这些年来，每年都会有那么几个月是病恹恹的，身体底子也不好，又爱瞎操心，又是个劳碌命，养到现在身体都不见好转。
曹操搜寻豫州境内的草药，请军医给戏志才看，军医也就只能采取老一套的降温处理，药方也与此前没什么两样，曹操于是招募豫州境内，寻找当地有名的大夫。自己则趁着戏志才昏睡着，给他刷血条，这也只是解除了一时燃眉之急，若真的刷治疗有用，曹操也不会愁掉胡了。
下属们前来汇报曹操：“主公，我们搜罗到全境范围内，所得粮食仅够我军再吃五天，五天以后就要断粮了。”
“主公，豫州当地不盛产草药，他们没有大片人工种植的地方，只能靠乡民们采集来的野草药来用，我军伤兵的用药也不足了。”
大军虽攻下了底盘，袁术留给曹操的确实千疮百孔的豫州，当地百姓凋零，经济落后，今年的田地因为打仗，收成来的全部都被军队给招去了，农民们没有粮食吃，只能啃草皮，啃树根，吃野果，都吃完了，人性的丑恶将暴露无遗，曹操不愿看到易子而食的惨像，无论如何，要先将粮食的供应给连上。
兖州后方也传来消息，州内粮草供应紧缺，打仗本就耗费粮食，再养一个豫州，原先紧巴巴过日子的，一下子就过不下去日子了。
曹操头疼极了，不久刘备也派人来报：袁绍当初许诺给青州的粮食，只落实了三成，剩余的再也没有供应上，青州今年过冬艰难，不知主公可否救济一些粮食来？
曹操正在为粮草的事感到急切，更有人开始建议曹操：“若是无法供应商粮食，只能舍小保大，至少将兖州给保住了。”
那么新打下来的底盘就这么放弃了吗？！
更令人气愤的是，正在这个当口，徐州陶谦又开始骚扰兖州边境，泰山郡驻扎了大批徐州兵马，而与徐州相邻的沛国境外，也有大批徐州军靠近。
曹操立即下命调动沛国附近的将领前去守关，在这个缺粮的时候，若是连沛国粮仓都丢了，那他们可就真的要完蛋了。
戏志才病倒了，只能郭嘉顶替上，在后方的郭嘉日夜兼程甘露，风尘仆仆地前来与曹操汇合，到的时候整个人都有些灰头土脸，就连一向乌黑靓丽的发丝，发尾都枯黄了。
尽管形势并不好，曹操依然没有放弃游说袁术，他也从不在袁术面前提起豫州被他弄得有多么糟：“公路虽然败给了我，却是因为我曾经当过九江的地方官，我的胜利对你来说并不公平，在我看来，你能力绝佳，我也不知道有没有这个荣幸能够邀请昔日同窗一起谋求未来？我可以上表，让你继续做豫州牧，招回你的旧部下，让你继续治理这一片土地，做地方官。”
只不过这时候的豫州牧，身边将都是曹操安排的人手，家属也必须迁徙到兖州成为人质，如同刘备的家眷都居住在兖州一样，曹操将大汉“地方官去往任地不得携带家眷”的规定延用了下来。
袁术没搭理曹操，还朝他翻了个白眼，毫不客气地下达逐客令：“我病了，应该让我好好修养，你是大忙人，总是在我这里浪