曹操身处沛国, 地理位置处于豫州与兖州的交界地，北面就是被陶谦攻打吃下的泰山郡, 对于陶谦趁火打劫的行为, 曹营将士们义愤填膺。
更令曹操忧心的是正在被陶谦欺负的程昱，程昱年岁大了，是谋士们之中最年长的一枝花，由于刚到曹操阵营不久, 他不显山不露水，只管着低头闷声做事。他很聪明，也懂得怎么吸引曹操的注意，硬本事就是他头脑聪明，智谋绝不逊色于郭嘉、戏志才等人, 又展现出自己擅长的特色，自然就能在谋士稀缺的兖州获得一定的地位。
在一众谋士之中，其他人都争取赢得主公的注意与青睐, 唯独程昱反其道而行之, 与世无争。人们都道会哭的孩子有糖果吃, 程昱抚摸胡须，老神在在：乖巧的孩子惹人怜。
这不，看似没什么存在感的谋士, 曹操从没忘记过他。
曹操召集齐自己的部将们, 属下一溜的武将, 与众人询问接下去该如何打算。
“当然是打陶谦了。”
“打袁术, 打到淮南去, 他敢来进攻咱们，定要回敬给他颜色看看！”
“陶谦欺人太甚，我们距离他最近，自然要攻他了！”
武将们七嘴八舌的说了起来，总之就是打，淦翻那群胆敢欺负到他们头上来的恶贼。
曹操觉得，指望他们能够给他出主意，不如相信母猪会上树。
“夏侯将军受了伤，勉强与戏军师稳住了我军后方，吕将军刚攻下了梁地，还未来得及治理，不安的地方太多，主公藏起来的那段时间，后方人心恐怕也不安宁。”说话的人是曹操的同胞堂弟曹洪，难得思考起利弊的武将，引起了曹操的高度赞扬。
曹洪说着说着，话锋一转：“现在我军正是士气旺的时候，又有了粮草，后方有军师们在不成问题，所以主公，不如我们北上高将泰山郡攻回来如何？”
曹操就没指望他们能给点建设性的建议！
“泰山有天然险要，与其花大力气翻山越岭去攻山对面被占据的地方，不如退守稳固后防，以不变应万变休养生息，毕竟我军现在是面进出击，消耗过巨，战线也太长了，”曹操不认为战事继续拖延下去会是好事，袁术仓皇撤军，陶谦僵持不下，他现在一打二，时间拖延久了反而会落入不利的境地。
身边没有谋士，曹操只能自己判断，他沉吟道：“现在当务之急，是回援，而非进攻。”
于是他将沛国当地的兵马召集起来，派遣他们北上运粮、运辎重给程昱，又派人组建防卫队，修建新的城防体系，防止袁术回攻。而后曹操自己率领剩余的兵马，一路沿着山路往西面走，去与位于梁地的陈宫、吕布二人汇合。
新得到的土地还是热乎的，梁地的百姓因袁术引兵前来的兵灾，迁徙走了近半，不如沛国人丁兴旺，大部分青壮都被袁术招募为了士兵，曹操到的时候，方圆近百里内只看见荒废掉的田地，与挂有曹字旗的队伍。每一个队伍，都有数位人高马大的壮汉来负责执军旗，他们手臂粗壮，臂力惊人，双方人以军旗为暗号进行沟通。
吕布之军立即就知道了曹操回援的消息，立即派人前去告知主帅。
彼时，吕布正与陈宫在营帐中争执，他那巴掌将帅案拍地震天响亮，大嗓门嚷嚷道：“袁术小儿撤退匆忙，队伍没了章法，此时不趁胜追击更待何时？”
“您都已经将梁地打下来了，还不满足吗？我军两面作战，战线不可拉得过长，否则支援更不上，将军忘记了曾经被西凉军围在虎牛山上的无助了吗？”陈宫捂着耳朵，故意轻声轻气地来说话，以至于吕布为了能够听清楚他说了些什么，必须保持足够的安静，竖起耳朵认真的听。
“之前我要进攻梁地你反对，还是郭军师赞同才让你答应的，事实正名我的决定是正确的，梁地被我们打下来了！”吕布就坚定地认为是陈宫怂，不敢尝试，束手束脚！
“此一时，彼一时，现在距离袁术撤军已经过去了半个月，他早就反应过来了，那时候能够打他个措手不及，现在再追击上去，遇上的是他重整旗鼓的精锐之师……”
“还精锐之师，我看那是丧家之犬！军师胆子未免太小，若是郭军师在此，定会支持我进攻的！”
陈宫定定看了他半晌，安静的目光，让吕布不安地动了动：“你看什么？”
这大个子头脑，半天转不过弯来，易冲动，还容易被眼前的胜利所蛊惑，陈宫就寻思了，早先投靠主公的时候，吕布还有些脑子，看上去并不好糊弄，他费尽口舌小心翼翼才令吕布放下戒心，二人磨合了近一年这才有了合作的默契，究竟是什么导致了吕布越来越放飞自己的脑子，不主动去思考了呢？
归根结底，还是给惯得！
陈宫想通了其中关键，知道再多费口舌与他啰嗦也是白搭，要阻止吕布很简单，在他热血上头的时候当头来一盆冷水，浇灭他的火焰，让他透心凉一阵，他就老实了。
陈宫当即甩袖离去，语带愤怒：“将军既然口出恶言要郭嘉为军师，那么