月色黯然，星辉明亮。
下京区被一排排摇曳的火把点亮。
靴底急急地踏在地面, 踩出一片急促的闷响。
火光最明亮之处, 站着一名年轻的将军。
才刚刚回到家中、尚未来得及上床歇息的平京刺史，骑马匆匆而来。他跳下马, 扶着没来得及系好的腰带, 奔向那名年轻的将军。
“王将军！”刺史急得嘴上燎泡, 心想今天真是流年不利、接连出事, “方才的异状难道是……”
“是外来的修士。”
王玄将军一眼看来，目光比火更亮，比剑更利。头盔落下的阴影掩去了他的表情，只有轮廓起伏如锋利的剑刃。
他冷冷说：“也是杀害王留的凶手。”
“什么？！”刺史瞠目结舌，“那还不赶紧拿下凶手……不, 现在在里面的是……九郎？”
刺史拍拍脑门，显而易见地舒了口气, 又带了几分奉承：“九郎出手，我就放心了。”
然而, 火光中的将军却更沉下了表情。他默不作声地看了一眼破败的小院, 右手握紧了天阳剑的剑柄。
他不接话, 空气便陷入了有些尴尬的沉默。刺史正丈二和尚摸不着头脑，忽听横里插来一声冷哼：
“良弼，你可来得早！这平京刺史当得还真是安逸。”
刺史一听, 心火略起。他忙了大半天蝴蝶玉简的事，还要应付无理取闹的某些贵人，现在更是腰带都没拴好就飞奔前来, 哪里安逸了？
可再定睛一看说话的人，刺史心中的火就哧溜一下——乖乖地灭了。
盖因此刻那冷眼斜视他的人，是朝堂九卿之一，手握实权的卫廷尉。要说起来，卫廷尉还曾是刺史的老上司，积威深重，刺史在这位大人面前天然就要矮半截。
“啊呀，廷尉也来了。”刺史忙赔笑。
卫廷尉不耐道：“可不止是我来了！”
刺史眨巴眨巴眼，一双被夜色与火光蒙蔽的眼睛左右一转，才注意到在卫廷尉身后，火光黯淡的阴影中，还站着一个个人影。
沈、王……还有其他一品世家的熟面孔。除此之外，攀附各家的人也都派了人来，按着各自的派系，在这不安的黑夜里分立排好。
竟都是嫡枝的大
人物。
碌碌——
更有两架牛车碾压石板，缓缓驶来。
珍贵的灵石灯亮起光明；柔和稳定的光源让清贫的下京区也显得矜贵起来。
刺史注视着那两辆车架，微微瞪大了眼睛。那是……
其中一辆牛车的帷幔上绣了太阳纹路，代表谢家的嫡枝。
另一辆绣了金莲图案的则属于沈家嫡系。
太阳纹路的那一架牛车停在路边。而后，有一只手伸出来，指了指小院门口呆坐的谢妙然。
“十一郎。”
声音不高不低，青年却浑身一抖，捂着心口踉跄站起，回身朝牛车一拜：“家主。”
有随侍的仆从悄无声息上前，展开竹椅、扶谢十一入座，又为他包扎伤口，奉上温热的蜂蜜水。
牛车中的谢家家主温声道：“辛苦你引出贼人，接下来的事交给九郎便可。”
谢十一蠕动一下嘴唇，张口想说什么，但他缓缓环顾四周一圈，忽地明白自己要说的事不能为人所知，于是他垂下头，应了一声“是”。
他明白，自己才是被谢长乐利用去解开封印的那一个。但是，这件事不能让别人知道。
世家可以暗中倾轧，却决不能在明面上迫害自家子嗣。谢长乐虽是泰州分支，她的外祖父却是正经的平京嫡系出身。泰州谢被平京谢害死，这件事足以让谢家被唾骂百千年。
此时，另一辆金莲纹路的牛车里，有人缓缓出声：“佑之真是事必躬亲。区区一贼人，不仅惊动了九郎，竟连你也来了。”
谢家家主谢彰，字佑之。
太阳家纹的车架里传出悠然一声笑，戏谑道：“九郎是我孩儿，我怎能不挂心？倒是静思，你来此处做什么，莫不是闲来无事瞧个热闹？”
对面车中端坐的沈静思乃沈老太爷嫡次子，也是沈佛心的生父。
车厢之中，谢彰悠然说完，便低声吩咐妖仆，表情一片森冷：“万一九郎失手，玉简出世，导致沈佛心脱困……你就立即挟持沈静思，以胁迫沈佛心。”
妖仆应下。
对面牛车中，沈静思则不咸不淡回道：“食君之禄，忠君之事。平京被贼人侵入，我又怎能不关心？”
说罢，他也低声吩咐自己的妖仆：“谢彰过分在意蝴蝶玉简，你且注
意他的妖仆动向。”
且不论大人物的言语交锋和暗地盘算。
一旁站立的刺史早已吩咐人手，务必要加强守备，加强再加强。这里来了这么多重要人物，出事了可怎么办？
真是……千金之子坐不垂堂，大人物们怎么今天兴头这么高，全跑