徐挽之合上书, 抬头, 不好意思地笑了下。
常院长更气了, 一掌拍到了桌上：“笑？你还给我笑！你知不知道外面多少人在盯着你！”
徐挽之手指搭在书页上，不以为意点头, 轻描淡写道：“知道。”
“.......”
常院长嘴唇颤抖，他年龄过半百, 已经很少有过这样动怒的时候了。愤怒过后却是深深的无奈，他看着眼前青年的眼睛——漆黑的、冰冷的、纯粹的, 一如他第一次见这孩子的时候，二十几年不曾改变。
常院长摇头，叹息一声：“你是不是在怨我，给你安排了这一堆乱七八糟任务。”
徐挽之听到他说这个问题，敛了笑意，摇头说：“没有。”
常院长道：“嘴上说没有，然后把事情搞得一团糟？说出来哄哄老头子罢了。”
冷笑过后, 常院长坐直身体：“军方一直在问我要人, 但没有确定你拥有正常人的感情前，我是不会放你去的。现在我们来好好说说吧，我让你以旁观者的角度进去，你都看到了什么。”
看到了什么？
徐挽之想了想，微笑说：“看到了一个好玩的小朋友, 或者说, 故人。”
常院长从抽屉里拿出笔, 想边听边记录东西, 听到“故人”两个字。咔，那笔就在手中停下一动不动了。半响，常院长难以置信地拔高声音：“故人？！”
“嗯。”
徐挽之靠在沙发上，枕着一只手，重新看起了那本书。
他态度太随意，口中那个“故人”似乎也只是轻描淡写的词汇，不过常院长把他带大，自然知道这小子的情感起伏有多淡漠，能让他说出这两个字，绝对没表面上看起来那么平静。
常院长微微惊讶：“那么巧？”
徐挽之垂眸说：“恩。”
常院长看他一眼，嘴里嘀咕两句，在纸上写了几个字。
他了解徐挽之，不想说的事，那就别想多问出一个字。
“遇到故人是好事啊，那看到他开心吗？”
徐挽之翻书的手指一顿，一些话到嘴边却又没有说，他似乎是有些疲倦于这样的交流，很敷衍说：“开心的。”
常院长：“开心就好。把你安放到一个六人副本都能遇到，看来你和那个小朋友很有缘分啊。”
徐挽之笑了下：“不过我好像最后把他惹生气了。”
常院长惊讶：“恩？你还会意识到他生气？”
徐挽之抬眸，认真又冷静地说：“可我没做错。”
常院长：“.......”
徐挽之淡淡道：“他的队友团灭了，第三禁令本就是致死条件。这局游戏的输赢只在玩家手里，我无权干涉。”
常院长说：“那他为什么生气？”
徐挽之：“我只是听他的话加入游戏。”
常院长太了解他了：“你从小就是这样的，喜欢踩着规矩行事，行的还不是什么好事。”若是放在一般人身上，顶多算个“性格乖张”，但在徐挽之身上，任意一点都能放大一万倍毁了他一生。
徐挽之闭嘴不说话了。
常院长说：“或许，他气的是你的欺骗。”
徐挽之淡淡：“从游戏开局到结束，我都没骗他，进来看戏四个字说了无数遍。”
常院长：“.......”冥顽不灵。
常院长翻出他刚刚结束的那一局的资料，看到名字的时候念了一遍：“《生死之门》？听这名字和生死挂钩？”
徐挽之没说话，他玩了那么多场，早就懒得去深究每场游戏的目的。
常院长笔点着纸一乐：“巧了，我记得你母亲研究生时期发表过一篇关于端粒的论文，打比方的时候也用了这个。”
不过他很快就没再说下去了，一股压抑尴尬的气氛在蔓延。
常院长连忙转移话题说：“你离毕业还有一些时间，最近就住在这里吧，年轻人多玩玩游戏也好啊。”
徐挽之抬眸：“我不是玩家，没资格玩。”
常院长咳了声：“看看戏也好啊。”
徐挽之：“没兴趣。”他似乎是很反感再次进入《求生者》，不过对于常院长的要求却没有拒绝。
常院长觉得自己在养小孩，循循善诱：“那认识认识朋友也好啊。”
徐挽之阖眼：“新朋友就算了。”
他身形一顿，突然想了什么。抬起头嘴角一点一点漫开笑意来，说：“老朋友叙旧倒是可以，下把游戏，我还想见见这位朋友。”
常院长：“......”
研究院总基地落在在主星城的郊外，占地广阔，却并不高。从地上到地下，一共六层。落在在安静的森林深处，四周设有独立的塔，为了防止外人闯入。
在交通错综纵横宇宙的星际时代，这里是主星唯一一处天空没有轨道的地方。
从院长办公室出来，徐挽之将书放回走