024
第二天下午, 蓓尔梅尔街。
今日二人难得都回来的很早，伯莎脱下了厚重的披肩, 而迈克罗夫特则只穿着衬衫, 都是一副很随意的模样。
他从书架上拿下一本书：“《理查二世》？”
伯莎无可无不可：“从头开始？可这是个大工程。”
迈克罗夫特一笑, 他拿着书坐到了书桌后面, 与伯莎面对面：“既然你我都曾读过，不如随便翻开——第三幕第二场，就从这儿开始吧。”
伯莎前倾身体, 手肘靠在了书桌边沿。
而对面的绅士清了清嗓子, 已然开始了今日的阅读环节。
“我不能不喜欢它；我因为重新站在我的国土之上，快乐得流下泪来了*——”
迈克罗夫特的声线清朗, 吐字清晰、发音标准，认真读起书来那架势和伯莎平日听的BBC读书没什么两样。
当然了, 最大的不同在于他就坐在自己对面。
自从她第一次搬进蓓尔梅尔街起, 迈克罗夫特为伯莎朗读书籍就已经成为了二人之间的固定节目。书都是迈克罗夫特选的，通常情况下不是莎士比亚就是狄更斯, 鲜少会出现理论书目，且都是伯莎读过的。
碰到有意思的情节，一般是迈克罗夫特读一句、伯莎杠一句，搞得迈克罗夫特既无可奈何，却又明眼的乐在其中。
毕竟读书是次要的，重要在于找点乐趣打发时间。
而今日……
“让我们谈谈坟墓、蛆虫和墓碑吧；让我们以泥土为纸, 用我们淋雨的眼睛在大地的胸膛上写下我们的悲哀；让我们找几个遗产管理人, 商议我们的遗嘱*……”
迈克罗夫特的书读到一半, 他抬起眼，刚好对上伯莎的视线。
非笑似笑的牙买加女郎坐在自己对面，二人之间仅仅隔着一张桌子。她倚靠在扶手上，翘着腿，暗金色的眼睛微微眯起，一副肆意享受的模样。
就像是只吃饱喝足的豹子，晒着太阳，趴在树上慵慵懒懒，伸着前肢悠闲地看着自己的储备粮在树下来来走走。
不管她在想什么，听人读书肯定不会是这幅神情。
因而迈克罗夫特停下阅读，阖上了书本。
伯莎挑了挑眉：“怎么？”
迈克罗夫特：“不如聊聊天。”
“别呀，”伯莎讶然道，“难得你有兴致。”
一句话足以点名伯莎在因为什么流露出那副闲适满足的神情。
看着自己的储备粮在树下来来走走——这“储备粮”自然就是迈克罗夫特·福尔摩斯本人了。
“有兴致也得对着听弦知意的人，”迈克罗夫特故意换上了感叹的口吻，“若是对方没兴致，又有什么意思？”
“你嫌弃我。”
“我可没这个意思。”
“你就是嫌弃我，”伯莎撒娇般拉长语调，她甚至换上了一副生气的模样，“你们男人——真无情啊，睡完觉就嫌弃了。咱们才认识一年而已，我就成了那怎么看都不顺眼的婆娘啦？”
迈克罗夫特啼笑皆非。
他手中仍然拿着薄薄一本《理查二世》，摆出惊讶的模样：“那你可误会我了，伯莎！无非是因为你不偏爱文学戏剧，既然不想听书，不如咱们就聊聊。”
伯莎也不纠缠，她本就是玩笑而已。
因而女郎一歪头，用手肘撑着自己的太阳穴：“好呀，聊什么？”
“聊聊政治吧。”
伯莎顿时懂了。
“听起来你很想和我谈谈意大利的政（）治（）局（）势，”她笑道，“是吗，迈克。”
迈克罗夫特不置可否。
“西西里人最近可有点难过，”他依然用着和平日没有任何区别的语气随意说道，“特别是埃斯波西托家族，凭空出现了许多麻烦。怕是自顾不暇，轮不到来干涉伦敦的帮派事务了。”
伯莎心领神会：“那我得尽快处理完此事。”
迈克罗夫特：“不尽快倒是也无妨，待到他们处理完突如其来的政治问题，就会发现一切麻烦来自于伦敦的分家。”
说着他放下书本。
“到时候泰晤士夫人，”他煞有介事说，“就是帮忙解决麻烦的好盟友、好帮手。”
——至于是什么政治问题，以及西西里出现了什么样的麻烦，伯莎没问。
她能问到的，第二天肯定会出现在报纸上；她问不到的，问了也白问。
所以干脆省去口舌，伯莎自己去看就是了。总之她明白一件事就好：后续的政治问题，都来自于意大利人袭击了迈克罗夫特·福尔摩斯，给了他正当“报复”的动机。
因而伯莎不是其中最大的赢家，迈克罗夫特才是。
“而你，”所以伯莎说，“借着这件事，又将帮助女王解决不少国际问题。和往日一样，几乎什么也没做又赚了一笔，恭喜呀，迈克。”
“还不是泰晤