024
半个小时后。
巴茨医生走下旅店楼梯, 一脸沉重地走到泰晤士夫人面前。
伯莎懒洋洋地靠在吧台边, 瞧见巴茨医生如丧考妣的神情, 顿时就明白了大概。她冷着一张艳丽面孔：“我不听坏消息, 所以你考虑好再说话。”
“是、是。”
巴茨医生擦了擦冷汗, 小心斟酌道：“怀特牧师现在已经没什么大碍了，夫人, 就是高热初退体力不支, 眼下应该让他好好休息, 别再私下里做会引起情绪激动的事情。”
伯莎：“……”
虽然明白他没别的意思，但是这话从巴茨医生的口中说出来就是怪怪的怎么回事！
“慢着。”
站在一旁的迈克罗夫特不急不缓道：“请问这私下里会引起情绪激动的事情, 究竟是什么事情？”
巴茨医生：“呃——”
伯莎哭笑不得：“你别搭理他, 继续说。”
巴茨医生悻悻看了面生的绅士一眼，感觉这位先生和夫人关系不简单。
但多年摸爬滚打让巴茨医生选择听自己债主的, 他硬着头皮开口：“我也不希望出现坏消息, 泰晤士夫人, 但我必须告诉你实施情况。怀特牧师的身体非常不好, 之前为他擦拭酒精物理降温时, 我发现……”
伯莎挑了挑眉：“直接说关键。”
巴茨医生：“他浑身上下几乎已经没有一块完好的皮肤了，连掉进化学原料里的工人捞出来都比怀特牧师完整。我不知道他受到过什么伤害，但皮肉烂成那般模样还能活下来，与其说是医学奇迹, 不如说是上帝显灵。”
伯莎：“……”
她下意识地摸了摸自己的指腹, 刚刚扶住怀特牧师的后背, 其触感仍然清晰可见。
也许正是因此, 他才说自己从南美洲的遗迹回来后几乎被所有医生宣布了死亡吧。
伯莎冷声道：“我不管他身体情况究竟如何，你必须保证他活到白教堂惨案结束。”
巴茨医生拼命点头：“我知道、我知道！这还是能保证的，夫人，他若是死了，我带着我家那口子一起陪葬去！”
就是不知道南美洲的遗迹里究竟有什么东西，能让一个人变成这个样子？
送走巴茨医生后，伯莎结束了思索，她抬眼看向站在一旁始终没有说话的迈克罗夫特。
今日的迈克罗夫特·福尔摩斯并非独行侠，他带着跟班来的，跟班正是之前伯莎借给他的恰利·贝瑞。
年纪不大的街头小偷打扮成干净的报童，小恰利本就生得好看，穿着背带裤乖巧地站在迈克罗夫特身畔，还学着他的架势抄着口袋、靠着墙壁，竟然还挺像模像样的。
一大一小两位绅士动作出奇一致，场面看着格外有趣。
伯莎不禁勾起嘴角。
迈克罗夫特倒是不介意小恰利模仿自己，他侧了侧头，简单吐出一个字：“查？”
二人合作这么多次，早已形成了不用言说的默契。
“查。”
她直接颔首：“不仅是布莱恩·怀特牧师的一切，还有他的那位朋友里尔医生。”
迈克罗夫特：“需要我派人看好他吗？”
伯莎摇了摇头：“不用，白教堂的事情还是我来。叫赛克斯带几个人陪同他即可。”
不是伯莎嫌弃迈克罗夫特过分热心，而是他的人和贫民窟的画风格格不入，一名邮差跟在自己身边也就罢了，其他穿得板板正正的绅士出没在教堂附近，不被人注意才奇怪。
然而她的婉拒却换来了迈克罗夫特一声叹息。
“怎么？”伯莎挑眉。
“无妨，略作感慨罢了。”
福尔摩斯家的长子扶着手杖，摆出一副感叹的模样：“平日总是见其他绅士为了内人的家事而头疼不已，我还觉得这是自讨烦恼。没想到事情落到我头上来却是反着的，我想主动为夫人做点什么，却被嫌弃。”
说完他又是一声叹息。
而后衣着板正、高大挺拔的绅士，还装模作样地低头看向身边的小恰利：“现场教你一课，孩子，绅士可要出人头地才行，可别像我一样，否则讨来的心上人太能干，自己可就丢脸咯。”
小恰利猛然地眨眨眼：“哎？”
伯莎忍俊不禁。
她知道迈克罗夫特什么意思，无非就是气氛紧迫，说些俏皮话插科打诨而已。
绅士要出人头地不差，但堂堂迈克罗夫特·福尔摩斯拿自己教训别人也太过夸张——若是当上特务头子还不算出人头地，那到底什么才算？
“就你鼻子下面长着一张嘴巴，”伯莎笑道，“专程跑来南岸街做什么？我一会儿就回家，这点时间也等不及吗。”
“当然。”
迈克罗夫特厚着脸皮接下伯莎的调情，理直气壮道：“一肚子体己话想和夫人说呢，自然是等不及了。”
言下之意即是，他