曹操望着郭嘉, 略有犹豫, 派元衡为使他已觉有牛鼎烹鸡之嫌，为何奉孝也要去扬州？
扬州江湖之地，同时去两名谋臣未免浪费人才。
还是说，奉孝另有筹划？
他思绪一转, 同意下来, “如此, 奉孝亦同往。”
眼见众人散会，郭嘉跟着曹操走入主帐, 荀忻转而看向荀攸, 叔侄两人并肩而行, 他低声道，“公达可知奉孝何意？”
脚下的泥土久旱干裂, 风一吹便扬起沙尘, 木屐上落满细尘, 衣摆也不能幸免。
“似是临时起念。”荀攸低头拍了拍衣摆。
荀忻不由揣测，郭嘉也许有什么新想法，要亲自去扬州布局。
“淮扬风气, 轻侠狡桀。”荀攸转头道, “明公虽遣许壮士随行，元衡却不可轻忽大意。”
所谓“轻侠”, 指的是轻生死重义气, 而“狡桀”更直指其狡猾凶暴, 这种看法虽然有中原人对偏远地区的刻板印象在, 但也不是空穴来风。
“知矣。”荀忻点头应声，上次他差点在宛城翻车，人说“吃一堑，长一智”，他不该在一个地方跌倒两次。
“袁术在寿春，我若赴扬州，必当自寿春东南渡河……”他回忆着地图中寿春所在的九江郡，东南挨着庐江郡，“此行当赴庐江。”
荀攸道，“各地动向，奉孝所知甚多，元衡不妨相询。”
他们这些谋臣平时各有分工，可以说除曹操外，军师祭酒郭嘉是曹营中知晓各地情报最多的人。
“不久后曹公将出兵徐州，徐扬相邻，君与奉孝皆曹公腹心，有战必然相召。”荀攸提点道，他指出这次出使不会太久。
说到这里，该叮嘱的话都说尽了，荀攸望向自家小叔父，言简情深，“远行珍重。”
荀忻一行人渡河南行，车马步骑数百人进入庐江郡境内，干旱多时的淮扬终于下起了入冬以来第一场雨。
队伍中，前导的仪仗有骑吏四人，腰中佩剑，手中持着棨戟，戟刃套有红黑色的丝套，下饰流苏。
队伍前列还有一位朱衣骑吏，手持八尺长的竹杖，竹杖上首悬挂着三重黄色的牦牛尾，此即为象征着天子权威的“节”。
雨点稀疏，坠落到地面上，仅仅留下一道浅淡的湿痕，天际乌云浓如墨，酝酿着地上的人们期盼已久的甘霖。
赶在大雨前，他们终于抵达传舍。
在此之前已经有骑士快马赶去传舍通禀，即使天下大乱，汉室有名无实，诸如邮驿馆舍的基础设施却未曾瘫痪。
荀忻走下马车，杨向举着伞随行在侧，许褚亦下马跟在荀忻身后。
传舍的院门外，数人冒雨等候，他们神色恭敬地立在门侧，双手倒持着长柄的扫帚。
这是此时恭候长者、宾客的礼仪，称为“拥彗”，示意已经把地洒扫干净，恭敬迎接来客。
为首之人四十多岁年纪，黑袍戴冠，似乎是这处传舍的啬夫，啬夫上前拜倒，“下吏恭迎君侯。”
东汉不轻易封侯，是以荀忻的几个官衔中，最显贵的其实是他的亭侯爵位。
传舍众人随之拜倒，齐呼，“恭迎君侯。”
“诸君请起。”荀忻扶起啬夫，“不知足下如何称呼？”
“下吏贱名恐污尊耳，名为张敬。”啬夫脸上带着恭敬讨好的笑，“鄙处汤水饮食，尽为君侯备好，君侯请入。”
他不敢抬头，余光注意到这位贵客仿佛年纪极轻，肤白如脂，容貌出众。同生天地间，人与人却有云泥之别。他愈加敬畏，年轻而身处高位，定出身名门望族。
“多谢。”贵客声如其人，如冰泉清冽，言谈举止彬彬有礼，“不知厨下可有菽膏？”
“有，有。”啬夫连声应道，“仆即命人作羹。”
淮南盛产大豆，据传西汉淮南王刘安炼丹，放石膏入豆浆中而发明豆腐术，故事不知真假，但淮南一带喜食豆腐是真的。
荀忻低声吩咐杨向，“请郭祭酒入传舍。”说罢走入雨中，站到传舍檐下。
许褚站在他身边，“荀君，郭祭酒无恙否？”
只见杨向单手撑着雨簦，另一手扶着郭嘉走来，荀忻望着友人略显苍白的脸色，心下沉沉，“奉孝北人，初至南地或许不习水土。”
从前郭嘉常常请病假，弄得大家都觉得他体弱多病，荀忻与他相熟，哪能不知此人很多时候是称病不愿理事。
但这次……自渡河乘船开始，郭嘉就精神不佳，荀忻本以为他晕船，可下了船后非但没有好转，头痛的症状反而愈发严重，令人担忧。
许褚心道，这队里谁不是北人，唯独郭祭酒晕船晕车，文士果然体弱。
木门吱呀一声响，有人推门而入。
“元衡。”郭嘉倚靠在凭几上，闻声睁开眼望去，那人一身玄黑官袍，正是荀忻。
荀忻走到郭嘉身旁落座，轻微的磕碰声中，一只漆碗被放到案上。
漆碗中