走出穆康宫之后, 因为宫门前高耸的石阶，秦秾华险些跪着摔了下去。
棉花般的双膝像是不属于自己, 刚刚弯曲，身体就不由向前栽倒。
秦曜渊眼疾手快一把将她拉住, 旁边的秦辉仙手刚伸了一半，人就已经到了别人怀里, 她干咳一身, 转而扶了扶自己的发髻，道：
“哼，一群垃圾！关键时刻, 还得本公主出手。”
秦辉仙转过身, 带着宫人施施然走了, 秦秾华在她身后扬声说道：“八妹, 多谢你了。”
“我才没帮你呢！”
秦辉仙头也不回, 像是蛮牛喷鼻子似的，用了全身力气一跺脚, 一重哼, 像是背后有恶鬼在追, 甩着裙摆大步冲走了。
她的宫人在身后急匆匆地又追又喊：“公主！公主！您的轿子还在后边呢！”
她看都不看一眼, 埋头大步往前冲。
秦辉仙的轿子追着秦辉仙跑远后, 秦秾华再次试着迈下台阶, 右腿刚一弯曲, 膝盖处就传来一阵钝痛。
她面不改色, 决定忍下痛楚, 下一秒，一个身影挡在她的面前。
“上来。”
少年站在台阶下，背对她弯下腰，低声说。
秦秾华短暂一愣后，选择伏了上去。
少年轻而易举地背起她的身体，朝宫道快步迈去。
落在身后的宫人面面相觑，乌宝皱着眉，结绿快步走下台阶，对凤轿前面色无措的宫人道：“抬上轿子，远远跟上公主。”
宽阔的宫道上，空无一人。
星星之光微弱，月亮之光黯淡。
掺了墨的夜色，渲染着宫道上泾渭分明的一行人。
“你怎么回来了？”秦秾华伏在少年肩上，轻声说。
“今日放田假……你忘了。”
秦秾华想起来，苦笑道：“是阿姊忙晕了头，答应来接你也忘了。渊儿……抱歉。”
“不用道歉。”他别扭道：“……我又没有等你。”
秦秾华在他肩上歪头，含笑挠了挠少年的下巴：“我的小狼……长大了，背得起阿姊了。”
少年沉默无言。
她挠的分明是下巴，痒的却是无人触碰的胸膛。
冰冷月色下，他背的好像也是一抹月光。
这么轻，这么冷，又这么可怜，谁都看得出她的强颜欢笑。
“……还有我。”
少年忽然开口，声音低沉有力，染着一丝夜幕的暗色。
“什么？”
“不论他们说什么……你还有我。”他低声说：“我会站在你身边，永远。”
秦秾华一愣。
少年目视前方，侧对着她的眉骨和鼻梁像起伏的山脉，他的神情，也如雨后的连绵山脉，透出冷峻而坚毅的一面。
那双冷漠而锐利的乌黑瞳孔上，垂着一层纤长的睫毛，像是婴孩一般平直细密，柔软无害。
秦秾华忽然伸手，触碰他的睫毛。
一把细软长睫扫过她的指腹，和他凌厉外表截然不同的温柔。少年不知所以，朝她看来。乌黑的瞳孔深处，有一抹迷离暗紫映着她的影子，她看到自己的笑容，听到她的声音，在说：
“为君者，没有永远。”
回到梧桐宫后，秦秾华立即开始发号施令。
“蔡中敏的家眷接到了吗？”
“回禀公主，醴泉已将人接到城外义庄。”
“安排陆雍和去做的事呢？”
“陆雍和已经将公主和蔡主簿来往的信件悉数销毁。”
“我们在大理寺狱中有安排暗桩吗？”
“有一名番役是我们的人。”乌宝垂头道：“公主要给蔡中敏带话吗？”
秦秾华片刻沉默。
如果她是穆世章，必定会用蔡中敏来大作文章，她会在大理寺地牢里，安排好天罗地网等猎物现身。
穆党越是觉得蔡中敏对她重要，蔡中敏就越难活命，所以，她现在唯一能做的便是等待。
等待蔡中敏做出选择。
是玉碎，还是瓦全。
“转告蔡中敏，他的家眷已受到万全的保护。”
“若是蔡中敏撑不住了，我们要不要……”
“不必。”
“……喏。”
乌宝的表情不甚赞成，但他什么也没说，恭敬地退下了。
寝殿里只剩两个人后，一只手从旁伸了过来，想要提起她腿上的裙子。秦秾华用力握住少年的手，勉强弯起唇角：“……你该歇息了。”
秦曜渊手中拿着玉肌膏，抬眼朝她看来。
“你还没有搽药。”
“不需要。”她说：“……回去睡罢。”
“先搽药。”
秦曜渊再次试图提起她的裙摆，秦秾华的力气比不过他，裙摆最终被提至膝盖上方，两块巴掌大的淤青现身，在一团雪白中触目